© Reuters. DATEIFOTO: Leslie Van Houten hört während ihrer Anhörung zur Bewährung in Corona, Kalifornien, am 28. Juni 2002 zu. Eine kalifornische Bewährungsbehörde teilte mit, dass Van Houten, 52, 30 Jahre im Gefängnis für einen der schockierendsten Amokläufe in der Geschichte der USA verbracht hat , sollen
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Von Daniel Trotta
(Reuters) – Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, kündigte am Freitag an, dass er den Versuch aufgeben werde, einem Anhänger von Charles Mansons mörderischer „Familie“ die Bewährung zu verweigern, und machte damit den Weg frei, Leslie Van Houten nach mehr als 50 Jahren aus dem Gefängnis zu entlassen.
Im Mai hob ein kalifornisches Berufungsgericht Newsom auf und stellte fest, dass Van Houten, 73, Anspruch auf Bewährung von ihrer lebenslangen Haftstrafe hatte. Der Gouverneur hätte gegen die Entscheidung beim Obersten Gerichtshof Kaliforniens Berufung einlegen können.
„Der Gouverneur ist von der Entscheidung des Berufungsgerichts, Frau Van Houten freizulassen, enttäuscht, wird jedoch keine weiteren Schritte unternehmen, da die Bemühungen, weitere Berufung einzulegen, wahrscheinlich keinen Erfolg haben werden“, sagte Erin Mellon, die Kommunikationsdirektorin des Gouverneurs, in einer Erklärung.
Van Houtens Anwältin Nancy Tetreault sagte, sie werde in wenigen Wochen auf Bewährung entlassen, berichtete NBC News.
Van Houten war 19 Jahre alt, als die Morde begangen wurden, was sie zur jüngsten von Mansons Anhängern machte. Der Bewährungsausschuss empfahl ihr seit 2016 fünf Mal eine vorzeitige Entlassung, doch Newsom lehnte sie dreimal und sein Vorgänger, der Demokrat Jerry Brown, zweimal ab.
Manson starb 2017 im Alter von 83 Jahren im Gefängnis und wurde zu einem der berüchtigtsten Kriminellen des 20. Jahrhunderts, weil er im Sommer 1969 einen Amoklauf leitete, der Los Angeles terrorisierte.
Manson wies seine meist jungen und weiblichen Anhänger an, im August 1969 sieben Menschen, darunter die Schauspielerin Sharon Tate, zu ermorden, was laut Staatsanwaltschaft Teil eines Plans war, einen Rassenkrieg anzuzetteln.
Van Houten wurde verurteilt, weil er am 10. August 1969 den Lebensmittelbesitzer Leno LaBianca und seine Frau Rosemary in ihrem Haus in Los Angeles tödlich erstochen hatte. Die Worte „Death to Pigs“ und „Healter Skelter“ – eine falsch geschriebene Anspielung auf ein Lied der Beatles – wurden mit dem Blut der Opfer an die Wände und den Kühlschrank gekritzelt.
In der Nacht zuvor brachen Mitglieder von Mansons Sekte in das Haus am Hang von Los Angeles ein, das Tate mit ihrem Ehemann, dem Filmemacher Roman Polanski, teilte, der sich zu dieser Zeit in Europa aufhielt.
Tate, die 26 Jahre alt und im achten Monat schwanger war, wurde zusammen mit vier Freunden des Promi-Paares, darunter die Kaffee-Erbin Abigail Folger und der Friseur Jay Sebring, ermordet.
(Berichterstattung von Daniel Trotta in Carlsbad, Kalifornien; Redaktion von Kim Coghill)