WMit der Wut von Wladimir Putin und den Kräften, die sich dagegen auflehnen, braucht die Ukraine mehr als eine Art von Hardware. Berichte vom Dienstag sagten, die USA seien es kurz vor der Bereitstellung mindestens eine Patriot-Raketenabwehrbatterie in die Ukraine, nachdem sie zuvor Kiews Bitten abgelehnt hatte; Russland hat vor ihrem Einsatz gewarnt. Eine Batterie kostet etwa 1 Milliarde US-Dollar und jede Rakete etwa 3 Millionen US-Dollar. Die Systeme sind sehr gefragt. Eine Armee darauf auszubilden, sie zu benutzen, kann Monate dauern.
Im Gegensatz dazu kann eine LED-Glühbirne von jedem Verbraucher für weniger als 2 US-Dollar von der Stange gekauft und dann installiert werden. Aber Wolodymyr Selenskyj glaubt, dass diese auch für die Kriegsanstrengungen entscheidend sind: Er will 50m davon (die EU hat bisher 30 Mio. zugesagt). Am selben Tag, als die Nachricht von den Patriot-Plänen bekannt wurde, sagte der ukrainische Präsident auf einer Dringlichkeitskonferenz in Paris, dass Generatoren genauso wichtig seien wie Rüstungen, um seinem Land zu helfen, zu überleben.
Russlands Rückschläge auf dem Schlachtfeld haben seine Terrorkampagne gegen die Zivilbevölkerung intensiviert. Trotz der tapferen Bemühungen sowohl des ukrainischen Militärs als auch derjenigen, die mit der Aufrechterhaltung seiner kritischen Infrastruktur beauftragt sind, wurde zeitweise bis zur Hälfte des Stromnetzes außer Gefecht gesetzt. Am vergangenen Samstag war die gesamte nicht kritische Infrastruktur in Odessa ohne Strom. Moskau hat gerechnet wie man maximalen Schaden anrichtetdie nicht nur auf Kraftwerke, sondern auch auf Umspannwerke abzielt.
Raketen werden benötigt, um die Angriffe abzuwehren. Aber während die Ukraine in der Verteidigung besser geworden ist, verbessert Russland auch seine Zielgenauigkeit; Reparaturen und Ersatz sind unerlässlich. Washington hat gerade verschickt die erste Ausrüstungstranche zur Unterstützung der Strominfrastruktur des Landes. Die Produktion von Generatoren und Transformatoren braucht Zeit, daher ist die Reduzierung des Strombedarfs ebenfalls von entscheidender Bedeutung. Kyiv glaubt, dass der Wechsel von älteren Glühbirnen zu LEDs das Defizit um bis zu 40 % verringern könnte. Es versucht sicherzustellen, dass jeder mindestens ein paar Stunden am Tag Strom hat – unerlässlich, wenn die Temperaturen unter Null sinken. Ihr Ziel ist ein dreifaches: die Infrastruktur für die Zukunft funktionsfähig zu halten; die Gesundheit, das Wohlbefinden und die Moral seiner Bürger zu bewahren; und sie auch innerhalb seiner Grenzen zu halten.
Im Oktober forderte Kiew die Millionen ins Ausland geflohenen Ukrainer auf, bis zum Frühjahr dort zu bleiben, und warnte – zu Recht – davor, dass sich die Bedingungen nur noch verschlechtern würden. Aber es ist sich schmerzlich bewusst, dass ein weiterer Massenexodus die politische Unterstützung in den europäischen Ländern gefährden könnte, die bisher mehr Einheit bewahrt haben, als viele erwartet hatten. Diese zweite Welle ist trotz der düsteren Bedingungen noch nicht eingetreten. Aber es gibt noch viel mehr vom Winter zu kommen.
Das Vereinigte Königreich und die EU-Länder haben rund ausgegeben eine halbe Billion Euro um den Schmerz der Energiekrise für ihre eigenen Bürger zu lindern. Trotzdem ertragen viele einen brutalen Winter, kämpfen um die Ernährung ihrer Familien und frieren in Häusern, deren Heizung sie sich nicht leisten können. Ihre Not ist zwar viel geringer als das Leiden der Ukrainer, aber real und darf nicht abgetan werden. Während der Winter hereinbricht, besteht die Befürchtung, dass die unter Druck stehenden Regierungen die Kosten eines anhaltenden Krieges zunehmend hervorheben könnten.
Der Rückzug aus der Unterstützung der Ukraine ist nicht die einzige Gefahr. Unterbezahlte Arbeiter zu beschuldigen, Putin mit Streiks in die Hände zu spielen – wie es Nadhim Zahawi, der Vorsitzende der Konservativen Partei, diese Woche tat – war sowohl schändlich als auch absurd. Europäische Politiker dürfen dem russischen Präsidenten nicht die Arbeit abnehmen, indem sie die Unterstützung für Kiew in einen politischen Spielball verwandeln. Der Fokus muss weiterhin auf den Bedürfnissen der Ukrainer liegen.