Es hat Jahrzehnte des Kampfes um Wiedergutmachung gedauert, aber ein Māori-Stamm hat endlich eine lang ersehnte Entschuldigung und Millionen von Dollar an Wiedergutmachung für die von der Krone begangenen Gräueltaten erhalten, einschließlich ihrer „wahllosen“ Morde und der „massiven“ Entfremdung von Stammesland.
Am Mittwoch fuhr ein Charterzug das Rückgrat der neuseeländischen Nordinsel hinunter und nahm Hunderte von Mitgliedern des Ngāti Maniapoto iwi (Stammes) auf. Die iwi reisten neun Stunden, bis sie Wellington erreichten, wo sie sich am nächsten Tag mit vielen weiteren Mitgliedern auf der Zuschauertribüne des Parlaments trafen, um mitzuerleben, wie das Maniapoto-Schadensregulierungsgesetz in Kraft trat.
Die Galerie brach in Waiata (Gesang) und Haka (zeremonieller Tanz) aus, als das Haus einstimmig für die Verabschiedung des Gesetzes stimmte. Neben einer Entschuldigung erhielt das in Waikato ansässige iwi mit fast 46.000 Mitgliedern eine finanzielle Wiedergutmachung in Höhe von 177 Millionen Neuseeland-Dollar – Neuseelands fünftgrößte Summe dieser Art – und die Rückgabe von 36 Stätten von kultureller Bedeutung.
Nach der Veranstaltung sagte Dr. Tom Roa, ein iwi kaumātua (Älterer) und Akademiker, die Siedlung sei „ein neues Kapitel im Geschichtsbuch“ der iwi und der Krone.
„Diese Gesetzgebung wird die Einheit mit der Krone wachsen lassen“, sagte er Waatea-Nachrichtenbeeilte sich jedoch hinzuzufügen, dass das, was als nächstes geschah, „für Ngāti Maniapoto wirklich kritisch sein wird“.
Die Einigung ist der Höhepunkt von mehr als 30 Jahren Kampf um Reparationen wegen der Verletzung der Pflichten der Krone gegenüber den Māori gemäß dem Vertrag von Waitangi.
Neuseeland hat Prozesse eingerichtet, bei denen indigene Völker Wiedergutmachung für die Gräueltaten verlangen können, die durch die Kolonialisierung begangen wurden. Das Siedlungssystem wurde 1975 eingerichtet, um die Verstöße der Krone gegen das Gründungsdokument des Landes zwischen der britischen Krone und den Māori, dem Vertrag von Waitangi, zu beheben.
In anderen Teilen der Welt befinden sich viele indigene Bevölkerungsgruppen inmitten eines erneuten Drucks auf Kolonisatoren, Wiedergutmachungen für vergangenes Unrecht zu leisten, darunter in Jamaika, den USA und anderen Teilen der Karibik.
1840 war Ngāti Maniapoto ein starker unabhängiger iwi mit wachsenden Handelsbeziehungen unter der wachsenden Bevölkerung der Pākehā (Neuseeländer). Aber in den folgenden Jahrzehnten wurden ihre Stammesstrukturen erodiert, als die Krone Land konfiszierte, die iwi für gekauftes Land stark unterbezahlte und die iwi ihrer tūrangawaewae (Stiftung) durch Zwangserwerb für öffentliche Arbeiten beraubte.
Die Krone räumte ein, dass sie während der Waikato-Kriege wahllos Frauen und Kinder getötet und iwi-Eigentum ohne Grund geplündert und zerstört hatte. Die iwi habe zu lange unter „unzureichender Gesundheitsversorgung, Unterbringung und Bildung sowie eingeschränkten Beschäftigungsmöglichkeiten“ gelitten.
Viele Minister und Abgeordnete, einschließlich derjenigen, die whakapapa (genealogische Verbindungen) zu Ngāti Maniapoto haben, waren sichtlich bewegt, als der Gesetzentwurf in Kraft trat. Die Außenministerin Nanaia Mahuta, die einst die Verhandlungen für die IWI leitete, vergoss Tränen, als sie ihre Rede hielt.
„Dieser Moment hat, wie ich schon oft zugegeben habe, einen langen und turbulenten Weg genommen“, sagte sie.
Mahuta würdigte diejenigen, die zum Parlament gereist waren, um die Aussagen der Krone zu bezeugen, „damit jeder in fünf Jahren, wenn wir den Gesundheitscheck der Siedlung durchführen, wissen wird, ob sie das geliefert hat, was wir erwartet hatten.“ .
„Ich habe große Hoffnungen“, sagte sie.
Die Ministerin sagte, sie stehe stolz auf dem Vermächtnis früherer Generationen ihrer iwi und versprach, nicht zu schwanken, „denn dieses Vermächtnis ist für unsere Kinder, ihre Kinder und die Kinder, die wir noch nicht einmal kennen und die es noch sein werden stolz Maniapoto“.