Von Raphael Satter
WASHINGTON (Reuters) – Der Sprecher des US-Repräsentantenhauses, Mike Johnson, zog am Mittwoch seine Pläne zur erneuten Genehmigung eines der am heftigsten diskutierten inländischen Überwachungsprogramme Amerikas zurück und sagte, er arbeite „noch immer an einem Konsens“, da sich überparteiliche Opposition gegen den Plan formierte.
Johnson sagte Reportern, dass mehr Zeit nötig sei, um eine Einigung über einen Gesetzentwurf zu erzielen, den die restriktiven Republikaner am Donnerstag einbringen wollten. Die Maßnahme hätte das Überwachungsprogramm – bekannt als Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act – vor seinem Ablaufdatum im April erneut genehmigt.
Der FISA-Gesetzentwurf, der es den Strafverfolgungsbehörden ermöglichen würde, weiterhin ohne Durchsuchungsbefehl die abgefangene Kommunikation von Amerikanern zu durchsuchen, hat den Zorn von Befürwortern bürgerlicher Freiheiten, Rechtsverteidigern und datenschutzbewussten Gesetzgebern auf beiden Seiten des Ganges auf sich gezogen.
Da die Republikaner im Repräsentantenhaus nur über eine knappe Mehrheit von 219 zu 212 verfügten und die Gegner lautstark versprachen, das Gesetz zu torpedieren, es sei denn, es käme einer Haftbefehlspflicht nach, schien seine Verabschiedung bereits ungewiss.
„Wir arbeiten immer noch an einem Konsens über FISA. Ich bin zu 100 % sicher, dass wir dorthin gelangen können, und wir sind diesbezüglich optimistisch“, sagte Johnson. „Wir haben noch zwei Monate Zeit, um das Problem zu lösen, bevor es abläuft. Es gibt also keinen Grund, das Produkt zu überstürzen, bis wir den vollständigen Konsens haben, denn daran arbeiten wir.“
Befürworter der Überwachungsreform sagten, der wahre Grund für die Verzögerung sei, dass die Befürworter der Neugenehmigung nicht der Meinung seien, sie könnten sie verabschieden, ohne die Anforderung eines Haftbefehls einzubeziehen.
„Es ist an der Zeit, mit dem Stochern aufzuhören und die Debatte über die unbefugte FISA-Überwachung ins Repräsentantenhaus zu bringen“, sagte Jake Laperruque vom Washingtoner Center for Democracy and Technology.
Am Mittwoch zuvor äußerten Republikaner und Demokraten bei einer Anhörung vor dem Ausschuss für Hausordnung gleichermaßen ihren Widerstand gegen eine erneute Ermächtigung inländischer Überwachungsbefugnisse, die keine gerichtliche Genehmigung der Überwachung vorsah.
„Wenn die Anforderung eines Haftbefehls nicht in die Gesetzgebung aufgenommen wird, unterstütze ich sie nicht“, sagte der republikanische Hardliner Jim Jordan dem Ausschuss.
Jerry Nadler – Jordaniens demokratischer Amtskollege im Justizausschuss des Repräsentantenhauses – äußerte seine Unzufriedenheit.
„Der uns vorliegende Gesetzentwurf ist völlig unzureichend“, sagte er.
Die Anhörung zeichnete sich durch Komplimente aus, die am anderen Ende des Ganges hin- und hergezahlt wurden, während die Gesetzgeber über die Anforderung eines Haftbefehls nachdachten.
„Das kommt selten vor und ich hoffe, dass es nicht allzu häufig vorkommt, aber ich finde in Ihrer Aussage nichts, dem ich widersprechen könnte“, sagte der Republikaner Thomas Massie zu Nadler.
Der Republikaner Nick Langworthy sagte, es sei „bemerkenswert“, zu sehen, wie beide Seiten für den Schutz der Privatsphäre der Amerikaner kämpften.
„Es ist irgendwie erfrischend“, sagte er.