Carson Wentz wird voraussichtlich das Schlüsselspiel am Sonntag gegen Las Vegas verpassen, nachdem die Indianapolis Colts ihren Start-Quarterback am Dienstag auf die Reserve-/Covid-19-Liste gesetzt haben.
Ob Wentz positiv auf das Virus getestet wurde oder als enger Kontakt zu einer positiv getesteten Person galt, war zunächst nicht klar.
Aber Wentz ist ungeimpft und NFL-Protokolle erfordern, dass Spieler, die positiv getestet wurden, 10 Tage aussetzen. Während die CDC ihre Richtlinien für asymptomatische Personen geändert hat, eine fünftägige Quarantänezeit und eine Maskierung in den zweiten fünf Tagen empfohlen hat, ist unklar, ob die NFL ihre Anforderungen ändern wird.
Das Timing könnte für die Colts nicht schlechter sein, die sich von einem 1-4-Start erholt haben und acht ihrer letzten 10 gewonnen haben. Sie können mit einem Sieg über die Raiders einen der sieben AFC-Playoff-Plätze erringen.
Indys Wechsel erfolgt einen Tag, nachdem fünf Spieler, darunter der Right Tackle Braden Smith, in eine schnell wachsende Covid-19-Liste aufgenommen wurden und weniger als 24 Stunden nachdem Trainer Frank Reich gefragt wurde, ob zusätzliche Vorkehrungen zum Schutz von Wentz getroffen würden.
„Ja, das hat es mit der Mannschaft soweit gegeben – wirklich für jeden Spieler“, sagte Reich. „Also werden wir einen Plan für das gesamte Team haben, einen Plan für bestimmte Einzelpersonen, Carson ist einer von ihnen, aber nicht der einzige. Ich möchte nicht auf jede Person eingehen, mit der wir vielleicht etwas Besonderes machen, aber über diese Dinge wird gesprochen.“
Wentz’ Backup ist Rookie Sam Ehlinger, der in drei Spielen gespielt hat, aber in dieser Saison keinen Pass geworfen hat. Er war ein Draft-Pick der sechsten Runde.
Veteran Brett Hundley und James Morgan gehören zum Trainingsteam von Indy. Hundley hat während seiner NFL-Karriere 3-6 als Starter gewonnen.
Indy gewann am Samstag in Arizona, obwohl er wegen Covid-19 sechs Starter fehlte und in der ersten Hälfte zwei weitere verlor. Die Abwesenheiten zwangen Indy, nur mit einem seiner fünf regulären Offensivlinien-Starter, Smith, zu spielen.
Es ist unklar, wie viele dieser Spieler, wenn überhaupt, am Sonntag zurückkehren werden.
Aber Reich hat am Montag eines klargestellt: Die Colts haben den Starter der letzten Saison, Philip Rivers, nicht gebeten, aus dem Ruhestand zu kommen, um zu helfen.
„Nein“, sagte Reich. “Im Moment sind wir einfach in der Situation, in der wir uns befinden. Wir sind glücklich mit den Jungs, die wir hier haben.”