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- Chelsea FC wurde nach der russischen Invasion in der Ukraine von Roman Abramovich zum Verkauf angeboten.
- Sanktionen gegen den russischen Oligarchen haben den Verkauf jedoch unglaublich komplex gemacht.
- „Es ist eine etwas verrückte Situation“, sagte ein Top-Sportanwalt gegenüber Insider.
Als Russlands Präsident Wladimir Putin Ende Februar eine Invasion in der Ukraine startete, war die Welt des Sports keineswegs vor den erdbebenartigen Folgen gefeit.
Der Große Preis von Russland wurde auf unbestimmte Zeit abgesagt, das Finale der Champions League von St. Petersburg nach Paris verlegt und russische und weißrussische Athleten wurden von der Teilnahme an den Paralympischen Winterspielen ausgeschlossen.
Die größte Welle kam jedoch beim Premier-League-Fußballklub Chelsea FC, der von seinem milliardenschweren russischen Oligarchenbesitzer Roman Abramovich zum Verkauf angeboten wurde.
„Ich glaube, dass dies im besten Interesse des Clubs, der Fans, der Mitarbeiter sowie der Sponsoren und Partner des Clubs ist“, sagte Abramovich, ehemaliger Gouverneur der russischen Provinz Tschukotka und Putin-Verbündeter. den Verkauf ankündigen.
Nur wenige Tage nach der Ankündigung gab der Schweizer Milliardär Hansjörg Wyss bekannt, dass er aufgefordert worden war, Chelsea zu kaufen, das auf rund 3 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, und behauptete, Abramovich wolle schnell verkaufen, um mögliche finanzielle Sanktionen zu vermeiden.
“Wie alle anderen Oligarchen gerät auch er in Panik”, sagte Wyss. “Er will auch Chelsea schnell loswerden.”
Aber jede Chance, dass Abramovich Chelsea schnell entlässt, wurde am 10. März zunichte gemacht, als die britische Regierung bekannt gab, dass das Vermögen des 55-Jährigen eingefroren und ihm jegliche Transaktionen mit britischen Bürgern und Unternehmen untersagt worden waren.
Die Regierung sagte später, dass Abramovich trotz der Sanktionen Chelsea verkaufen könne, solange er nicht von dem Deal profitiere und ein geeigneter Käufer gefunden werden könne.
Mit Sanktionen im Spiel und Abramovich, der im Grunde aus dem Deal ausgeschlossen ist, ist der geplante Verkauf von Chelsea zur komplexesten Transaktion in der modernen Sportgeschichte geworden.
„Es ist eine etwas verrückte Situation“, sagte Stephen Taylor Heath, Leiter der Sportrechtsabteilung der britischen Top-100-Anwaltskanzlei JMW Solicitors, diese Woche gegenüber Insider.
Der Verkauf eines Clubs, der einem sanktionierten Oligarchen gehört, folgt nicht dem üblichen Verfahren
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Beim normalen Verkauf eines Fußballvereins ist der Eigentümer eine vom Verein getrennte juristische Person und hat im Allgemeinen die Kontrolle über die Vereinbarung der Bedingungen mit potenziellen Käufern.
Aufgrund der ihm auferlegten Sanktionen kann Abramovich dies nicht tun und seine Rolle bei dem Verkauf wird dramatisch reduziert.
„Der Club spielt normalerweise keine Rolle bei dem Verkauf, außer dass er dem Käufer Informationen zur Verfügung stellt, damit er weiß, was er kauft“, sagte Taylor Heath. „Aber weil Abramovich sanktioniert ist und die Position zu diesen Sanktionen ist, dass er den Verein nicht verkaufen kann, können die interessierten Parteien nicht mit ihm verhandeln.
„Abramovich wird eine Rolle spielen, indem er Fragen für die Bank beantwortet, die den Verkauf abwickelt. Zum Beispiel hat er ungefähr 1,5 Mrd. £ (2 Mrd. $) an ausstehenden Krediten beim Club die er bereits öffentlich gesagt hat, dass er bereit ist, sie abzuschreiben.
„Er muss diesbezüglich kooperieren, weil er diese Kredite im Zusammenhang mit dem Verkauf abschreiben muss, also müsste es dort einen Dialog geben.“
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Der zweite und wichtigste Faktor, der den Verkauf erschwert, ist eine Einigung darüber, wohin der Erlös gehen soll.
Abramovich sagte, als er ankündigte, Chelsea zu verkaufen, dass das Geld an eine von seinem Team gegründete „wohltätige Stiftung“ gehen werde, die „allen Opfern des Krieges in der Ukraine zugute kommen wird“.
Dies muss noch bestätigt werden und müsste von der britischen Regierung vereinbart werden, die eine spezielle Lizenz für den Verkauf erteilen muss, damit der Verkauf stattfinden kann.
„Wenn die Lizenz für den Verkauf erteilt wird, wird die Regierung mit der Raine Group, der Bank, die den Verkauf abwickelt, klären wollen, wohin der Verkaufserlös fließt. Dies wird vermutlich einige Zusicherungen von Abramovich erfordern.“
Kieran Maguire, Experte für Fußballfinanzierung und Autor von Der Preis des Fußballs,sagte Insider, dass das Geld auf einem Treuhandkonto hinterlegt werden könnte – eine rechtliche Vereinbarung, bei der ein Dritter das Geld vorübergehend verwahrt, bis vereinbart ist, wohin es schließlich gehen soll.
„Derzeit kann kein Verkauf stattfinden, da das Geld an Abramovich gehen würde, aber die Regierung könnte einen Vertrag unterzeichnen, um den Verkaufserlös auf ein Treuhandkonto zu legen, das dann für wohltätige Zwecke verteilt werden könnte, wenn Abramovich es unterschreibt“, sagte Maguire.
Eine dritte Komplikation ist, wer entscheidet, welches Angebot für den Club gewinnt. Chelsea hat eine Frist für die Einreichung von Angeboten bis Freitag gesetzt, wobei Wyss und der britische Immobilienmagnat Nick Candy voraussichtlich unter den Bietern sein werden.
Da Abramovich nicht entscheiden kann, wer der Gewinner sein wird, ist derzeit unklar, wer die Wahl treffen wird, obwohl erwartet wird, dass die Entscheidung zwischen der Regierung und der Premier League getroffen wird – beide haben potenzielle Interessenkonflikte.
Der potenzielle Käufer Nick Candy gehörte beispielsweise zu einer Reihe von Bauträgern, die zwischen Juli 2019 und Juni 2020 insgesamt 11 Millionen Pfund (14,4 Millionen US-Dollar) an die konservative Partei von Boris Johnson spendeten. nach Open Democracy.
„Die Regierung wird versuchen, sich bei der Genehmigung des neuen Eigentümers auf Abstand zu halten, da sie sonst als Schattendirektor oder Eigentümer selbst angesehen werden könnte und der Premier League Kopfschmerzen bereiten würde“, sagte Maguire.
Taylor Heath sagte: „Die Premier League ist in der gleichen Position. Die Premier League ist die Aufsichtsbehörde der Premier League-Klubs. Sie sollten nicht wirklich subjektiven Einfluss darauf haben, wer Chelsea kauft.
„Die anderen Teams könnten argumentieren, dass die Auswahl der neuen Eigentümer von Chelsea Auswirkungen auf sie haben wird, weil sie mit diesem Verein in der Premier League konkurrieren.“
Nächste Schritte
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Trotz aller Komplikationen ist der Verkauf von Chelsea nicht unmöglich – er wird nur einen anderen Weg einschlagen als der reguläre Verkauf eines Fußballvereins.
Zuerst wird der Gewinner ausgewählt.
Taylor Heath sagt, weil „niemand als die Einheit gesehen werden will, die auswählt, wer Eigentümer von Chelsea wird“, muss eine Liste objektiver Kriterien – wie zum Beispiel der vorgeschlagene Bestimmungsort der Erlöse – erstellt werden, um den Gewinner zu bestimmen .
Als nächstes muss jeder vorgeschlagene Käufer den Eigentümer- und Direktorentest der Premier League bestehen, der Faktoren umreißt, die es einer Person verbieten können, Eigentümer oder Direktor eines Clubs zu werden.
Dazu gehören strafrechtliche Verurteilungen für eine Vielzahl von Straftaten, frühere Insolvenzfälle und das Halten von Anteilen oder Beteiligungen an anderen Clubs.
Der Test soll auch sicherstellen, dass ein Käufer über die Mittel verfügt, damit der Club auf absehbare Zeit in seinem derzeitigen Zustand weiterarbeiten kann.
„Das Kriterium der Premier League für ein erfolgreiches Angebot ist, dass der Käufer die aktuellen finanziellen Verpflichtungen des Vereins erfüllen kann, wozu auch die Raten der Spieler gehören“, sagte Taylor Heath.
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Nach bestandenem Eigentümer- und Direktorentest würde eine Anzahlung geleistet, und die Regierung und Abramovich müssten sich über den Bestimmungsort der Mittel einigen und diese unterzeichnen.
Sollten von hier aus alle vorherigen Kästchen angekreuzt sein, sagt Maguire, dass es fast reibungslos läuft.
„Sofern ein Finanzierungsnachweis vorliegt, handelt es sich um einen Standard-M&A-Vertrag [a mutually binding contract between parties in a merger or acquisition] in Bezug auf den Verkauf”, sagte er.
„Abgesehen von der Kontrolle der Regierung, wie die Zahlung erfolgt, um sicherzustellen, dass sie nicht in den Taschen von Roman Abramovich landet.“
“Es ist kompliziert”, sagte Taylor Heath. “Es ist kompliziert.”