Ter Tod eines Monarchen ist ein völlig vorhersehbares Ereignis, die feierlichen Formalitäten sind fest mit den Ritualen der dynastischen Nachfolge verbunden. Aber es ist auch ein Ereignis, das, zum Teil aus einfachen Gründen der guten Manieren, zu einem bestimmten Zeitpunkt nur schwer vorhersehbar ist.
Mit dem Tod von Königin Elizabeth II. in Balmoral befindet sich eine vorbereitete, aber dennoch schockierte Nation in einem solchen Moment, und es ist wichtig, dass unsere unruhige Politik und unsere verletzte Zivilgesellschaft dem so ruhig und vernünftig wie möglich begegnen, denn dieses Ereignis wird in den kommenden Jahren politisch und verfassungsrechtlich nachhallen.
Elizabeth war so viele Jahre auf dem Thron, dass sie diesen Prozess ohne eigenes Verschulden erschwerte. Sie regierte länger als jeder andere Monarch in der britischen Geschichte, und zwar mit einem beträchtlichen Vorsprung. Sie ist die einzige, die mehr als 70 Jahre regiert hat, eine Zeitspanne, die sich in absehbarer Zeit wahrscheinlich nicht wiederholen wird. Bis gestern war sie die einzige Monarchin, die die große Mehrheit von uns je gekannt hatte – man muss mindestens 75 Jahre alt sein, um sich an die Regierungszeit von Georg VI. erinnern zu können. Dies ist ein großes, großes Ereignis für Großbritannien.
Sie präsidierte ein System der Monarchie, das sich in gewisser Weise zeitlos anfühlte, aber tatsächlich anpassungsfähig und unverwechselbar war. Ihr Durchhaltevermögen und ihre Fähigkeit, Distanz zu wahren, haben ein Modell der Monarchie hinterlassen, das für Karl III. nicht einfach zu reproduzieren sein wird, insbesondere wenn er, was durchaus möglich ist, nicht die Breite des Respekts verdient, den Elizabeth genoss.
Gestern waren die Zeichen plötzlich unheilvoll. Es ist ungewöhnlich, dass der Buckingham Palace, der in solchen Angelegenheiten normalerweise so verschlossen und unkommunikativ ist, eine so offene Erklärung zu den Gesundheitsproblemen des Monarchen abgibt, die er abgibt. Es ist sogar noch ungewöhnlicher, dass die verstreuten und manchmal kriegführenden Mitglieder der königlichen Familie in Massen zum Bett des Monarchen in Balmoral hinabsteigen.
Dies ist jedoch der Moment, auf den sich der neue Monarch lange vorbereitet hat, und er wird mindestens ebenso sehr von Veränderungen wie von geheiligter Kontinuität geprägt sein. Aber es ist ein Veränderungsprozess, bei dem nicht nur der Palast, sondern viele Institutionen der britischen Gesellschaft mitreden dürfen.
Sogar die Monarchie entwickelt sich, wenn auch langsam. Es entwickelte sich unter Elizabeth, wie es sich unter George VI entwickelte. Sie wird sich sicherlich unter Charles weiterentwickeln, der entschlossen ist, die Zahl der arbeitenden Royals zu verringern, und der auch sicher sein wird, dass er nicht mehr Staatsoberhaupt vieler Commonwealth-Länder sein wird. Doch außerhalb der Palastmauern scheint sich ein kollektives Tabu entwickelt zu haben, wenn es darum geht, über die Zukunft des britischen Lebens ohne Elizabeth zu diskutieren.
Erst im Januar gab es ein ungeheuerliches, aber aufschlussreiches Beispiel für diese Gewohnheit. Während der Partygate-Aufregung stand Keir Starmer im Unterhaus auf und zog einen Kontrast zwischen der nachlässigen Aufmerksamkeit für die Covid-Regeln in Boris Johnsons Downing Street und der pünktlichen und ergreifenden Einhaltung dieser Regeln durch die verwitwete Königin bei der Beerdigung von Prinz Philip während der Pandemie im Jahr 2021.
Es war ein Kontrast, den Millionen für sich selbst begriffen hatten, aber er zog eine sofortige Rüge von der Sprecherin des Unterhauses, Lindsay Hoyle, nach sich, die Starmer sagte: „Normalerweise würden wir die königliche Familie nicht erwähnen, und das zu Recht. Wir kommen nicht in Diskussionen über die königliche Familie.“
Das ist eine infantile Haltung für einen hochrangigen Parlamentarier. Das Parlament sollte vielleicht nicht in Diskussionen über die königliche Familie einsteigen, aber alle anderen im Land tun es. Das tut natürlich auch die Presse, die weiß, dass die Royals – ob in Form der vorbildlichen Cambridges, der unruhigen Sussexes, des in Ungnade gefallenen Andrew oder der anhaltenden Faszination von Diana – verkaufen. Es geht über den Glauben hinaus, dass das Parlament eine so sinnlose Selbstverleugnungsverordnung über das System der konstitutionellen Monarchie haben sollte, auf der seine eigene Vorherrschaft beruht.
Die Idee, dass Großbritanniens Art, eine Monarchie zu machen, das einzig mögliche Modell ist, ist Unsinn. Unsere Monarchie ist die einzige europäische Monarchie, die auch das Oberhaupt einer etablierten Kirche ist. Teilweise aus diesem Grund ist unsere die einzige, die eine kunstvolle Krönung hat, um eine neue Herrschaft zu markieren. Wenn Liz Truss eine schwedische politische Führerin gewesen wäre, wäre sie diese Woche gereist, um den Sprecher des Reichstags zu sehen, um zur Premierministerin ernannt zu werden, nicht zur Monarchin. Schwedens König hat auch keine Rolle bei der Einberufung oder Auflösung des Parlaments, und er erteilt keine königliche Zustimmung zu Gesetzen.
Dies sind einige der vielen Bedingungen der konstitutionellen Monarchie, die ein erwachsenes Land vernünftigerweise diskutieren könnte, insbesondere am Ende einer langen Regierungszeit wie der von Elizabeth. Die Liste würde sicherlich die vielen Formen königlicher Vorrechte umfassen, die vom britischen Premierminister ausgeübt werden, die aber durch die Johnson-Ära kontrovers geworden sind.
Unterschätzen Sie nicht die Umwälzungen im britischen Leben, die dieser dynastische Moment auslösen wird. Elizabeth II. verbrachte 70 Jahre als zurückhaltende, aber äußerst effektive einigende Kraft in einer Nation, die sich sichtbar auseinanderreißt. Ihr Tod wird diese Kraft beseitigen, von der ihre Erben nicht annehmen können, dass sie sie replizieren können. In gewisser Weise wird diese Nachfolge einer der größten Tests sein, denen sich das moderne Großbritannien stellen muss. Die Politik muss eingebunden werden.
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