Die Deutschen ärgern sich über den bevorstehenden Winterfrost, während Europa bei Rekordtemperaturen schwitzt und ungewiss ist, ob ein vollständiger Stopp der russischen Gaslieferungen sowohl private Haushalte als auch Industrie zu einer Energierationierung zwingen würde.
Deutschland, dem es gelungen ist, seine Abhängigkeit von russischem Gas seit Beginn des Ukrainekriegs von 55 % auf etwa 35 % seines Bedarfs zu reduzieren, ist immer noch stark von der Nord Stream 1-Pipeline abhängig, die ab dem 11. Juli für 10 Tage geschlossen wurde aufgrund geplanter Wartungsarbeiten.
Auch die beiden anderen Pipelines, die normalerweise russisches Gas nach Deutschland transportieren, bedienen das Land derzeit nicht. Gazprom stellte im Mai die Lieferungen über die durch Weißrussland und Polen verlaufende Yamal-Pipeline ein, während Transgas, eine Verlängerung der Sojus-Pipeline aus Russland, die die Ukraine durchquert, Lieferungen in die Slowakei und nach Österreich priorisiert.
Quellen in Moskau teilten der Nachrichtenagentur Reuters am Dienstag mit, dass Nord Stream 1 den Betrieb voraussichtlich pünktlich wieder aufnehmen werde, wenn auch mit weniger als seiner Kapazität von etwa 160 Millionen Kubikmetern (mcm) pro Tag.
Allerdings, wenn Wladimir Putin am Donnerstag nach Ablauf der Wartungsfrist nicht wieder den Hahn aufdreht – wie es eine Mehrheit der Deutschen erwartet, so ein aktueller Umfrage – es würde Europas größte Volkswirtschaft besonders belasten.
„Das Worst-Case-Szenario ist, dass die europäischen Länder ihren Gasverbrauch um etwa 15 % reduzieren müssen“, sagte Simone Tagliapietra, Senior Fellow am Brüsseler Thinktank Bruegel für Wirtschaftspolitik.
Deutschland hingegen müsste Einsparungen von knapp 30 Prozent hinnehmen, beziehungsweise 20 Prozent, wenn es wie geplant bis Anfang nächsten Jahres zwei schwimmende LNG-Terminals in den Nordseehäfen Wilhelmshaven und Brunsbüttel fertigstellen könnte.
„Wenn die europäischen Staaten in Putins Falle tappen und wir bis zum Winter ein Szenario des Energieprotektionismus haben, wird der wirtschaftliche Schaden erheblich größer sein“, fügte Tagliapietra hinzu.
EIN Umfrage vom am vergangenen Freitag veröffentlichten öffentlich-rechtlichen Sender ZDF deutet an, dass die deutsche Öffentlichkeit die politische Unterstützung der Ukraine durch ihre Regierung immer noch stark unterstützt: 70% der Befragten sagten, dass sie dem Land trotz steigender Energiepreise bei Angriffen seines östlichen Nachbarn zusehen würden.
Aber ein separates Umfrage des Meinungsforschers Forsa zeigt, dass die Besorgnis über eine Energiekrise stetig gewachsen ist, während der Krieg allmählich aus den Köpfen der Menschen verschwindet. Letzte Woche nannten 58 % der Befragten den Mangel als das wichtigste Thema des Tages, während 70 % den militärischen Konflikt in der Ukraine nannten.
Ob die Regierung von Olaf Scholz den russischen Versuchen entgegensteuern kann, die deutsche Moral zu schwächen, werde auch davon abhängen, ob sie eine klare Strategie kommunizieren könne, wie sie der drohenden Energiekrise begegnen werde, sagte Alexander Sandkamp, Ökonom am Kieler Institut für die Welt Wirtschaft.
„Aktuell ist die Angst in der deutschen Bevölkerung groß, weil es an klaren Botschaften fehlt, wie die Rationierung die privaten Verbraucher treffen würde“, sagte Sandkamp.
Private Haushalte würden nach derzeitiger Planung ebenso vor der Gasrationierung geschützt wie andere „geschützte“ Kunden wie Pflegeheime oder Krankenhäuser. Die Hauptlast der Reduzierungen müsste die deutsche Industrie leisten, die für etwa ein Drittel des Gasverbrauchs des Landes verantwortlich ist.
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Doch in den letzten Wochen haben Stimmen aus der chemischen und pharmazeutischen Industrie damit begonnen, öffentlich zu appellieren, dass die Rationierung ihres Sektors Dominoeffekte mit katastrophaleren Folgen auslösen könnte.
„Die Herstellung von medizinischem Material ist offensichtlich wichtiger als die Herstellung von Videospielkonsolen“, sagte Sandkamp. „Aber es ist sehr schwer für die Regierung, diese Prioritäten über Gasquoten zu setzen.“
Stattdessen forderte Sandkamp einen transparenteren Mechanismus, der es den Energieversorgern ermöglicht, ihre steigenden Gaspreise an die Verbraucher weiterzugeben und diese so zu eigenen Einsparungen zu zwingen. Da viele Privathaushalte in Deutschland ihre Gasrechnungen an Hausverwaltungen abführen, sind steigende Preise für Verbraucher nicht so offensichtlich wie steigende Kraftstoffpreise an Tankstellen.
Jüngste Äußerungen des deutschen Energieministers Robert Habeck deuten darauf hin, dass er möglicherweise einige Sympathien für eine solche Ansicht hegt. Bei einer kürzlichen Reise nach Wien sagte der Grünen-Politiker, auch die privaten Haushalte müssten „ihren Beitrag leisten“, da ein längerfristiger Stopp der Industrieproduktion „massive Folgen“ hätte.
Im Gegenzug müsste die Bundesregierung wohl zu weiteren Teuerungszuschüssen übergehen. Verbraucherschutzministerin Steffi Lemke hat kürzlich vorgeschlagen, Gas- und Stromunternehmen vorübergehend zu verbieten, Kunden, die ihre Rechnungen nicht bezahlen können, vom Netz zu nehmen.