A Vor einem Jahr war Chris O’Shea im Solidaritätsmodus. Der Vorstandsvorsitzende von Centrica, Eigentümer von British Gas, nahm keinen Jahresbonus, weil es „falsch“ wäre, wenn so viele Kunden auf dem falschen Ende steigender Energierechnungen stünden.
Die finanziellen Nöte sind in den letzten 12 Monaten offensichtlich nicht weniger geworden (insbesondere für diejenigen, die das Pech haben, von einem von British Gas ernannten Vorauszahlungszähler besucht zu werden), aber O’Shea wird dieses Mal sein volles Gewicht einstecken, einschließlich eines Jahres Bonus von 1,4 Mio. £ innerhalb einer Gesamtsumme von 4,5 Mio. £.
Beispiele von FTSE 100-Chefs, die zwei Jahre hintereinander auf einen Bonus verzichten, sind so selten wie Hühnerzähne, also sollten wir uns nicht wundern. Und im Fall von O’Shea scheint die Vorsitzende des Vergütungsausschusses von Centrica, Carol Arrowsmith, von der kleinen Geste des letzten Jahres nicht ganz beeindruckt gewesen zu sein. „Wir können nicht erwarten, in Zukunft Führungskräfte anzuziehen und zu halten, wenn wir unserer Verpflichtung, die Leistung und das Talent unserer Mitarbeiter anzuerkennen und zu belohnen, nicht nachkommen“, schrieb sie im Jahresbericht.
Arrowsmith hätte sinnvollererweise fragen können, was dieses Bonusprogramm eigentlich bringt. Die Ziele für eine hohe Auszahlung wurden nicht nur erreicht, sondern aus dem Grund, den jeder kennt, mit absurd großen Margen übertroffen: Russland marschierte in die Ukraine ein und die Großhandelspreise für Energie stiegen in die Höhe.
Während Centrica mit British Gas nicht viel Geld verdiente, waren seine Gasanlagen in der Nordsee und seine 20-prozentige Beteiligung an der britischen Atomkraftflotte perfekt positioniert, um von der marktweiten Volatilität zu profitieren. Die Rendite übertraf die kühnsten Erwartungen. So wurde das Ziel für den Gewinn je Aktie – das 37,5 % der Bonusformel von O’Shea umfasst – sehr schnell zum Kinderspiel. Es war 6,1p mit einem Maximum von 8,6p. Tatsächliches Ergebnis: 34,9p.
Oder, noch absurder, schauen Sie sich das Ziel für Bargeld und Schulden an, das in die „Balanced Scorecard“ fällt, die weitere 37,5 % der Bonusberechnung ausmachte. Der Vergütungsausschuss war der Meinung, dass O’Shea gut daran tun würde, Centrica auf eine Netto-Cash-Position von 12 Millionen Pfund zu bringen. Die erzielte Zahl betrug 1,2 Mrd. £. In gleicher Weise wurden die Ziele für den Cashflow und das Betriebsergebnis mit 2 Mrd. £ als Reserve erreicht.
O’Shea mag tatsächlich „herausragende Führung, Tatendrang und Entschlossenheit“ gezeigt haben, wie Arrowsmith behauptet, aber es ist auch wahr, dass er 12 Monate auf dem Golfplatz hätte verbringen und trotzdem die meisten seiner Ziele treffen können. Das Bonusprogramm wurde zu einem gewinnenden Lottoschein.
Jetzt, da die Großhandelspreise für Energie fallen, ist es möglich, dass das Glück dieses Jahr gegen O’Shea arbeitet und die nächsten Ziele unerreichbar werden. Insofern – und hätte O’Shea in der Vergangenheit nicht immer wieder betont, dass er nicht durch Geld motiviert sei – könnte man seine Entscheidung, den Lolly zu nehmen, fast mitfühlen. Er könnte dieses Jahr einen großartigen Job machen und keinen Bonus bekommen.
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Man kann Pfeilschmied keine solche Sympathie entgegenbringen. Sie ist von Beruf Vergütungsberaterin und dieses Vergütungssystem war ein Schock.