TDie Wissenschaftler hinter einer neuen Datenbank mit mehr als 400 Studien zur Zuordnung von Extremwetter haben einen wesentlichen Dienst geleistet. Dies Arbeit, die jede Studie dieser Art zusammenfasst, sollte ein größeres Gefühl der Dringlichkeit in Bezug auf Politikgestaltung und Kampagnen wecken. Es zeigt, dass intensive Hitzewellen, Wirbelstürme, Dürren und Überschwemmungen alle durch Treibhausgasemissionen viel wahrscheinlicher geworden sind, die die Sonnenwärme einfangen und mehr Energie in Wettersysteme stecken. Und es verdeutlicht die alarmierende Unvorhersehbarkeit sowie das Ausmaß der Folgen der globalen Erwärmung.
Bis Anfang der 2000er Jahre, als die ersten Attributionsstudien veröffentlicht wurden, war es schwieriger, CO in Verbindung zu bringen2 in der Atmosphäre mit spürbaren Auswirkungen der globalen Erwärmung. Dank einer wachsenden Zahl von Forschungsergebnissen wissen wir es jetzt. Der rekordverdächtige „Hitzedom“ über dem Nordwesten Kanadas und den USA im vergangenen Sommer wäre ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel fast unmöglich gewesen. Dasselbe gilt für Hitzewellen auf der Nordhalbkugel im Jahr 2018 und in Asien im Jahr 2016.
Waldbrände in Sibirien im Jahr 2020 wurden durch die globale Erwärmung um 80 % wahrscheinlicher, während 90 % der Hitzewellen im Meer vom Menschen verursacht wurden. Eine erhöhte Sterblichkeitsrate ist auf allen Kontinenten zu beobachten, wobei Wissenschaftler 100.000 Todesfälle pro Jahr schätzen. Heizung war ein Faktor bei der Dürre in Kalifornien von 2012 bis 2014 und dem Supertaifun Haiyan auf den Philippinen. Während extremes Wetter in China untersucht wurde, wurde in Afrika und Südamerika weitaus weniger geforscht. Wieder einmal haben die Teile der Welt, die dem Klimawandel am stärksten ausgesetzt sind, die geringsten Ressourcen, um ihn zu verstehen und anzugehen.
„Schönheit ist Wahrheit, Wahrheit Schönheit“, schrieb der Dichter John Keats vor etwas mehr als 200 Jahren. Wenn es um das Klima geht, kann sich die Wahrheit heutzutage dem Terror näher anfühlen. Aber Wissenschaftler und Führungspersönlichkeiten, darunter der UN-Generalsekretär António Guterres, die ehemalige UN-Klimachefin Christiana Figueres und der Cop26-Präsident Alok Sharma, bestehen zu Recht darauf, dass man sich der Realität stellen muss. Tatsächlich ist dies der einzige Weg, um die katastrophalsten und tragischsten Ergebnisse zu vermeiden. In einem neuen Buch, Hothouse Earth, argumentiert Prof. Bill McGuire, dass wir ein Stadium erreicht haben, in dem die Minimierung von Gefahren als „Klimabeschwichtigung“ angesehen werden sollte.
Wie die historische Verantwortung für CO2-Emissionen sind Einstellungen und Erfahrungen in der gegenwärtigen Krise ungleich und ungerecht verteilt. Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt und vor allem im globalen Süden sind tagtäglich in einen Überlebenskampf verwickelt. Das bedeutet nicht, dass sie die globale Erwärmung nicht erkennen; Subsistenzlandwirte und Fischer sind Umweltschäden direkter ausgesetzt als alle anderen. Aber westliche Regierungen, Unternehmen und Menschen, die von den schlimmsten Auswirkungen der globalen Erwärmung relativ abgeschirmt sind, sollten dies als das Privileg anerkennen, das es ist.
Da die diesjährige Cop27 in Ägypten schnell näher rückt, müssen westliche Regierungen ihre Zusagen zur Klimafinanzierung einhalten, um einen grünen Übergang in den Entwicklungsländern zu ermöglichen. Der Zweck der Attributionswissenschaft besteht nicht nur darin, die Welt vor dem zu warnen, was passiert, sondern bei der Vorbereitung auf das zu helfen, was noch nicht passiert ist. Der alarmierendste globale Trend, abgesehen von immer noch steigenden Emissionen, die uns auf 2,5 °C Heizwert bringen, ist die unerwartete Geschwindigkeit, mit der er bereits Chaos verursacht. Angesichts dessen, was wir jetzt über die Auswirkungen einer Erwärmung um 1°C wissen, ist es keine Übertreibung zu sagen, dass diese Entwicklung nicht nur selbstmörderisch, sondern mörderisch ist.
Aber es gibt Alternativen, und es war noch nie so wichtig, auf diesem Punkt zu bestehen. Frau Figueres, die das Pariser Abkommen überbrachte, forderte diese Woche einen „Sprint zum Licht“. Die alarmierenden Befunde von Attributionswissenschaftlern können Verzweiflung aufkommen lassen – dürfen aber Entschlossenheit und Hoffnung nicht auslöschen.