Das ungenaue Klischee besagt, dass Autismus ein Fall von „extremem männlichem Gehirn“ ist – und jahrelang wurden Frauen und Mädchen von einigen Studien ausgeschlossen, was bedeutet, dass diejenigen mit der Erkrankung nicht diagnostiziert oder missverstanden wurden. Aber in den letzten 20 Jahren ist der Anteil der Frauen und Mädchen mit Autismus-Diagnose gestiegen – und Schätzungen zufolge machen sie inzwischen etwa jeden dritten aus, der die diagnostischen Kriterien erfüllt.
Trotz dieser Verbesserung des Verständnisses bleibt die landläufige Wahrnehmung von Autismus in Richtung „männlicher“ Eigenschaften verzerrt, was bedeutet, dass Mädchen, die ihre Symptome maskieren können, immer noch ignoriert oder einer nicht hilfreichen Behandlung unterzogen werden, wenn sie heranwachsen.
Letzte Woche haben die Fernsehmoderatorin Melanie Sykes und das Model Christine McGuinness beide gaben bekannt, dass bei ihnen als Erwachsene Autismus diagnostiziert wurde – Nachrichten, die Sykes als „lebensbejahend“ bezeichnete und McGuinness sagte, sie habe sie „erleichtert, mich endlich zu verstehen“ gemacht.
In dieser Folge, Nosheen Iqbal spricht mit Carly Jones, die in der Schule und in ihrem Privatleben zu kämpfen hatte, ohne jemals zu wissen, dass Autismus die Ursache sein könnte. Als sie erfuhr, dass zwei ihrer Töchter die Krankheit hatten, führte sie schließlich im Alter von 32 zu ihrer eigenen Diagnose. Sie erklärt, was die Geschichten von Sykes und McGuinness für das Bewusstsein für Autismus bei Frauen und Mädchen bedeuten werden. Und sie reflektiert einige der Probleme, mit denen sie aufgrund dieses Missverständnisses konfrontiert war, und wie sich die Dinge für sie verändert haben, seit sie die Wahrheit entdeckt hat – sowohl in ihrem täglichen Leben als auch in ihrer Arbeit als Anwalt für Autismus Frauen und Mädchen, was ihr einen MBE verliehen hat.
Wir hören auch vom Wissenschaftskorrespondenten des Guardian Hannah Devlin, der erklärt, wie sich das wissenschaftliche Verständnis von Autismus im letzten Jahr entwickelt hat und welche Auswirkungen der gesellschaftliche Anpassungsdruck auf die so oft vermissten Frauen und Mädchen noch haben kann.
Hier können Sie Hannah Devlins Beitrag „We was’t visible“ lesen: Das wachsende Bewusstsein führt mehr Frauen zur Autismus-Diagnose.
Carly Jones’ Buch Safeguarding Autistic Girls: Strategies for Professionals erscheint im Dezember und kann vorbestellt werden in der Buchhandlung Guardian.
• In Großbritannien und Irland können Samaritaner unter 116 123 oder per E-Mail an [email protected] oder [email protected] kontaktiert werden. In den USA ist die National Suicide Prevention Lifeline 1-800-273-8255. In Australien ist der Krisenhilfedienst Lifeline 13 11 14. Weitere internationale Helplines finden Sie unter www.befrienders.org
Foto: Ken McKay/ITV/Shutterstock
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