© Reuters. DATEIFOTO: Bridget Avery umarmt ihren Freund Derrick Starks, nachdem sie ihm geholfen hat, Familienerinnerungen und ein Fotoalbum aus dem zerstörten Haus von Starks’ Onkel nach einem Tornado in Mayfield, Kentucky, USA, 12. Dezember 2021 zu holen. REUTERS/Adree
2/4
Von Gabriella Borter
MAYFIELD, Kentucky (Reuters) – Bis zum Stromausfall am Freitagabend verfolgte Rick Foley das Sturmsystem mit Hilfe von Radar und Fernsehnachrichten genau. Aber als es in seinem Haus in Mayfield, Kentucky, dunkel wurde, konnte er nur sitzen bleiben und warten. Endlich hörte er das Gebrüll.
„Meine Ohren knackten und Trümmer kamen durch die Tür und ich fiel einfach auf die Knie, bedeckte meinen Kopf und es war in 30 Sekunden weg“, sagte der 70-jährige pensionierte Bootstischler über den Moment, in dem einer der die stärksten Tornados in der Geschichte von Kentucky schlugen in sein Haus ein.
In weniger als einer Minute war die Fassade des Hauses komplett verschwunden, sein Wohnzimmerkamin war freigelegt und von einem Trümmerfeld umgeben.
Fassungslos und nirgendwo anders hin, stolperte Foley in sein Schlafzimmer. Dort sah er schockiert ein gerahmtes Ölgemälde seiner verstorbenen Frau Mary Ellen, das fast unberührt auf dem Boden lag und die Zufälligkeit der Zerstörung veranschaulichte. Sie sei vor 38 Jahren im Kindbett gestorben, sagte Foley und zerriss.
Den Rest der Nacht verbrachte er wach in seinem Schlafzimmer, die Wand war aufgesprengt, sodass der Raum vollständig der Straße ausgesetzt war. Aber das Dach über ihm hing fest und schützte ihn vor dem Regen.
“Ich habe immer wieder Geräusche in den Trümmern gehört, in der Hoffnung, dass es meine Katzen waren”, sagte er. Aber die Katzen sind nicht nach Hause zurückgekehrt.
Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, sagte, Dutzende Menschen in seinem Bundesstaat seien durch die Tornados, die am Freitagabend durch den Mittleren Westen und den Süden der USA rissen, getötet worden und töteten Menschen in mindestens fünf Bundesstaaten.
Wie bei Foley wurden viele Einwohner von Mayfield durch Fernsehnachrichten über das Herannahen des tödlichen Wettersystems informiert. Aber viele der Überlebenden sagten, sie seien immer noch machtlos, sich gegen die schiere Macht zu verteidigen, die am Freitagabend durch ihre kleine Gemeinde riss.
Die NBC-Tochter WPSD-TV in Paducah, Kentucky, etwa 40 km nördlich, kam der regulären Sendung ab 19.30 Uhr zuvor, wobei Meteorologen die nächsten fünf Stunden live in der Luft waren und gezielte Warnungen aussendeten, als sich der Sturm näherte Die Warnungen gingen auch in den sozialen Medien und auf die Handys der App-Nutzer des Senders.
„Ich kann Ihnen nicht sagen, wie viele Personen und E-Mails ich erhalten habe, die nachgeplappert haben: ‚Sie haben heute Nacht Leben gerettet‘“, sagte Sendermanager Bill Evans telefonisch gegenüber Reuters.
Das Büro des National Weather Service in Paducah gab auch eine Reihe von eskalierenden Social-Media-Warnungen heraus. Ein Twitter-Beitrag (NYSE:) um 21:03 Uhr warnte, dass Tornados Mayfield um 9:30 Uhr treffen könnten. Um 21:27 Uhr hieß es: „TORNADO NOTFALL FÜR MAYFIELD. EIN GEWALTIGTER TORNADO BEWEGT IN DIE STADT MAYFIELD.
PANIKATTACKE
Trotz der Warnungen konnten sich viele Bewohner nirgendwo vor den Killertruppen der Twister verstecken.
Laurie Lopez, 53, erhielt um 21:06 Uhr eine Warnung auf ihrem Telefon, die besagte, dass sie vor dem ankommenden Tornado in Deckung gehen solle. Sie, ihre 19-jährige Tochter und ihre beiden Huskys gingen im Flur zwischen Küche und Schlafzimmer in Deckung.
„Wir kamen auf den Flur und es dauerte keine 20 Minuten, bis unser ganzes Haus anfing zu zittern. Sie hat geschrien, sie hat eine Panikattacke bekommen“, sagte Lopez über ihre Tochter.
“Wir hörten das Rumpeln und das ganze Haus fing an zu zittern”, sagte sie.
Am Sonntag schien die Fassade von Lopez’ zweistöckigem Haus völlig eingestürzt und ein Teil des Daches war auf den Vorgarten gefallen. Lopez’ Auto war irgendwo unter dem Schutthaufen vor dem ehemaligen Haus vergraben.
Als Timothy McDill erfuhr, dass der Sturm nahe war, floh er mit seiner Familie in den Keller. Unten angekommen, band er sich, seine Frau, zwei Enkel, ein Paar Chihuahuas und eine Katze mit einem Fahnenmastseil an ein Abflussrohr. Dann warteten sie.
“Sie waren Soldaten. Sie haben nicht so viel geweint”, sagte McDill über seine Enkel, 12 und 14. “Ich und meine Frau haben geweint. Wir hatten Angst, die Kinder zu verlieren, und sie tun es nicht. nicht daran denken.”
Marty Janes, 59, und seine Frau Theresa, 69, gingen am Freitagabend ins Bett, als er auf die Toilette ging.
„Ich bin gerade aus dem Badezimmer getreten, um zurück ins Schlafzimmer zu gehen, und das Dach kam herein, die Wände kamen herein, überall flog Glas herum.“
Janes duckte sich unter seinen Esstisch und „blutete überall“, sagte er. Er und seine Frau riefen sich von der anderen Seite des Hauses zu, aber sie konnten sich nicht erreichen.
Sanitäter kamen und brachten Janes ins Krankenhaus. Seine Frau blieb unverletzt.
Am Sonntag saß Janes neben seinem baufälligen Haus, als Freiwillige seine Sachen entfernten, um das Haus für den Abriss vorzubereiten. Dach und Wände waren weg.
In der Tür des ehemaligen Esszimmers befanden sich Handabdrücke in getrocknetem Blut von dem Ort, an dem Janes in dieser Nacht versucht hatte, ins Schlafzimmer zurückzukehren, um seine Frau zu erreichen.
“Ich möchte nicht einmal da draußen stehen und es sehen”, sagte er. “Das wünsche ich niemandem.”