Trent Sprague/Chicago Tribune/Tribune News Service über Getty Images
- Präsident Joe Biden sagte Anfang des Jahres, seine Regierung werde gegen versteckte Gebühren vorgehen.
- Laut WaPo wehren sich Lobbyisten jedoch gegen vorgeschlagene Regeln, die die Transparenz erhöhen könnten.
- Die WaPo untersuchte Lobbyakten des Bundes und Hunderte von Unterlagen, die an Bundesbehörden gesendet wurden.
Von einer schwindelerregenden Fülle an Fluggebühren bis hin zu Zuschlägen zu Konzertticketpreisen – die Amerikaner haben die Nase voll von versteckten Gebühren.
Und sie haben einen Verbündeten in Präsident Joe Biden, der in seiner Rede zur Lage der Nation Anfang des Jahres geschworen hat, gegen die Zuschläge vorzugehen, die oft als Junk-Gebühren bezeichnet werden und die, wenn sie zu Zwischensummen hinzugefügt werden, einen einfachen Hotelaufenthalt oder eine Runde ausmachen können -Reiseflug finanziell außer Reichweite.
Biden möchte mit dieser Praxis weitermachen und Unternehmen dazu drängen, die Preistransparenz bei Verbraucherkäufen zu erhöhen, und seine Regierung hat eine Reihe von Branchen in der größeren US-Wirtschaft ins Visier genommen, von Fluggesellschaften und Ticketverkaufsunternehmen bis hin zu Bankinstituten und Kreditkartenunternehmen.
Aber Unternehmen und ihre Lobbyisten wehren sich aggressiv gegen vorgeschlagene Regeln, die sie zu mehr Transparenz bei versteckten Gebühren zwingen würden. laut der Washington Post.
Die Post analysierte Lobbyakten des Bundes und an Bundesbehörden gesendete Unterlagen, während die Regierung darauf drängt, den US-Verbrauchern zu ersparen, jedes Jahr kollektiv Gebühren in Milliardenhöhe auszugeben.
Ein Bereich, in dem Verbraucher häufig Beschwerden eingereicht haben, betrifft die Luftfahrtindustrie. Reisende sprechen sich seit langem dafür aus, dass die Fluggesellschaften den tatsächlichen Ticketpreis bereits zu einem früheren Zeitpunkt im Verkaufsprozess offenlegen. Und Biden möchte, dass die Fluggesellschaften den Preisvorstellungen der Verbraucher nachkommen.
Aber große in den USA ansässige Fluggesellschaften, darunter American Airlines, Delta Air Lines und United Airlines, sind von der Aussicht auf eine solche Änderung nicht begeistert, für die sich Verbraucher in zahlreichen Briefen an das Verkehrsministerium (Department of Transportation, DOT) ausgesprochen haben.
Doug Mullen, der stellvertretende General Counsel der Lobbygruppe Airlines for America, sagte bei einer Anhörung Anfang des Jahres, dass eine solche Änderung „Verwirrung und Frustration“ hervorrufen würde, und er bemerkte, dass das DOT „in diesem Bereich keine Regulierungen vornehmen sollte“.
Airlines for America betreibt Lobbyarbeit im Namen der drei oben genannten US-Fluggesellschaften, die jedes Jahr Millionen von Fluggästen im In- und Ausland befördern.
Nach Angaben des DOT die Luftfahrtindustrie aufgenommen Fast 6,8 Milliarden US-Dollar an Gepäckgebühren im Jahr 2022. American Airlines, der inländische Branchenführer, hat im vergangenen Jahr fast 1,4 Milliarden US-Dollar an Gepäckgebühren eingenommen.
Laut The Post hat das DOT versucht, Richtlinien darüber zu erstellen, wie Fluggesellschaften Rückerstattungen gewähren sollten, sowie Regeln für die Erhebung von Gebühren für aufgegebenes Gepäck und die Erhebung von Umbuchungsgebühren. Die Fluggesellschaften äußerten jedoch Kritik an den Bemühungen und gaben an, dass die Vorschläge des Ministeriums möglicherweise unpraktisch seien.
Bezüglich der Konzertgebühren, einem weiteren wunden Punkt für Verbraucher, sagte Dan Wall, Executive Vice President für Unternehmens- und Regulierungsangelegenheiten bei Live Nation, gegenüber The Post, dass das Unternehmen keine Mandate für Veranstaltungsorte erstellen könne, die ihm nicht gehören. Aber er sagte, dass die Bundesvorschriften zu Unternehmensoffenlegungen sicherstellen würden, dass „jeder es tut, damit niemand dadurch benachteiligt wird, dass er das Richtige tut.“