Mehr als 23 Millionen Menschen in Großbritannien haben im vergangenen Jahr praktisch kein Bargeld verwendet, während Scheine und Münzen innerhalb eines Jahrzehnts nur 6 % der Zahlungen ausmachen werden, prognostiziert ein Bericht.
Die Ergebnisse des Bankenverbands UK Finance dürften Anlass zur Sorge geben, dass Millionen von Menschen zurückgelassen werden könnten, wenn sich der Übergang zu einer bargeldlosen Gesellschaft beschleunigt.
Andere Daten deuten jedoch darauf hin, dass Bargeld infolge der Lebenshaltungskostenkrise ein Comeback erlebt, da viele unter Druck stehende Haushalte zu Banknoten und Münzen zurückkehren, um ihnen beim Budgetieren zu helfen.
Laut UK Finance waren Debitkarten im Jahr 2021 die am häufigsten verwendete Methode, die 48 % aller Zahlungen ausmachte und die anhaltend wachsende Popularität von kontaktlosen Karten widerspiegelt.
Die Zahl der Bargeldtransaktionen ging im vergangenen Jahr um 1,7 % zurück, blieb jedoch mit 15 % der Zahlungen die am zweithäufigsten verwendete Methode.
Die Zahl der Menschen, die Bargeld den Rücken kehren, stieg jedoch im Jahr 2021 stark an. Dies könnte daran liegen, dass einige Unternehmen während der Pandemie auf Karten umgestellt oder eine Zeit lang kein Bargeld akzeptiert haben. Es gibt auch Hinweise darauf, dass einige Verbraucher die Verwendung von Banknoten und Münzen vermieden haben, aus Angst, sie könnten Covid übertragen.
Im Jahr 2021 haben 23,1 Millionen Verbraucher entweder keine Banknoten oder Münzen oder nur etwa einmal im Monat verwendet. Das war ein deutlicher Anstieg gegenüber den 13,7 Millionen Verbrauchern im Vorjahr, die kein Bargeld benutzten. Diese Zahl ist rasant gewachsen: 2018 waren es 5,4 Millionen Menschen; 2016 waren es 2,9 Millionen. Gleichzeitig verwendeten 1,1 Millionen Verbraucher laut den Daten von 2021 hauptsächlich Bargeld für den täglichen Einkauf.
UK Finance sagte, es gehe davon aus, dass der Bargeldverbrauch weiter sinken werde. Es prognostizierte, dass Banknoten und Münzen bis 2031 nur noch 6 % aller in Großbritannien getätigten Zahlungen ausmachen würden.
„Statt das Vereinigte Königreich in den nächsten zehn Jahren zu einer bargeldlosen Gesellschaft zu werden, wird das Vereinigte Königreich zu einer Wirtschaft übergehen, in der Bargeld weniger wichtig ist als früher, aber weiterhin von vielen geschätzt und bevorzugt wird“, sagte ein Sprecher.
Die Organisation räumte ein, dass einige Menschen physisches Bargeld für die Budgetierung nützlich fanden, und fügte hinzu: „Angesichts der steigenden Lebenshaltungskosten könnte sich dies auf die Verwendung von Bargeld in den kommenden Monaten auswirken.“
In diesem Monat gab die Post bekannt, dass ihre Filialen im Juli eine Rekordsumme von 801 Millionen Pfund an persönlichen Bargeldabhebungen abgewickelt haben, eine Steigerung von fast 8 % gegenüber Juni und 20 % gegenüber der Zahl vom Juli 2021.
UK Finance sagte, dass fast ein Drittel aller Zahlungen im Vereinigten Königreich im Jahr 2021 kontaktlos getätigt wurden, was einem Anstieg von 36 % gegenüber 2020 entspricht.
Der Bericht gab auch einen Einblick in die wachsende Beliebtheit von Krediten, die jetzt gekauft und später bezahlt werden. Untersuchungen von UK Finance ergaben, dass 12 % der Menschen im vergangenen Jahr damit Waren gekauft haben. Jüngere Menschen nutzten die umstrittene Kreditform eher als ältere, obwohl die Gruppe, die sie am häufigsten nutzte, die 35- bis 44-Jährigen waren.
Anfang dieses Jahres wurde bekannt gegeben, dass die Financial Conduct Authority Befugnisse erhalten würde, um sicherzustellen, dass Gemeinden in ganz Großbritannien Zugang zu Bargeld haben, und Geldbußen gegen Banken zu verhängen, die sich nicht daran halten.
Als Reaktion auf die Ergebnisse, Natalie Ceeney, Vorsitzende des unabhängigen Zugriff auf Cash Reviewsagte, es gebe Hinweise darauf, dass der Bargeldverbrauch zum ersten Mal seit mehreren Jahren zugenommen habe, als sich die Lebenshaltungskostenkrise verschlimmerte und die Menschen in die Sicherheit von Banknoten und Münzen zurückkehrten, um ihnen beim Budgetieren zu helfen.
Sie fügte hinzu: „Es ist inzwischen allgemein anerkannt, dass diejenigen, die auf Bargeld angewiesen sind, tendenziell älter, ärmer oder anfälliger sind und viele von ihnen einfach nicht ‚digital werden‘ können“.