TDie Beanie-Mütze war das wahre Werbegeschenk. Frank trägt keine Mütze. Dies ist derselbe Frank Lampard, der mit seiner riesigen und makellosen Garderobe voller Ralph-Lauren-Pullover ehrfürchtige Atemzüge bei seinen Jugendkollegen von West Ham hervorrief. Frank ist scharf. Frank trägt sich richtig. Frank versteht Projektion, Bild, Display. Frank versteht es, keine Mütze zu tragen.
Und doch trug Lampard eine Mütze und lauerte wie ein entmutigter Wanderer an der Seitenlinie des Londoner Stadions durch die 0: 2-Niederlage, die sich als sein letztes Engagement als Trainer von Everton herausstellen sollte.
Entsprechend dem aktuellen Ruf des Clubs für administrative Kompetenz gab Everton seinen Abgang am Montag nur langsam offiziell bekannt. Aber Lampard schien es zu wissen, selbst als sein Team damit beschäftigt war, in Ost-London zu verlieren; von der Entscheidung, seine beiden wichtigsten offensiven Neuverpflichtungen in einer schmerzhaften zweiten Halbzeit auf der Bank zu lassen; zu den seltsam undurchsichtigen Kommentaren nach dem Spiel, die darauf hinzudeuten schienen, dass Lampard nicht nur keine Angst vor der Entlassung hatte, er weigerte sich, auch nur darüber nachzudenken, ein Mann, der so daran gewöhnt ist, sich von den Fehlern seines eigenen Teams zu distanzieren, dass er sich sogar davon distanzieren kann seine eigene bevorstehende Entlassung.
Als der Clubvorstand mit der Ernennung eines siebten Managers in sechs Jahren beginnt, scheinen drei Dinge sicher zu sein. Erstens, wenn Sie in sechs Jahren einen siebten Manager ernennen, dann ist das ein ziemlich starker Hinweis darauf, dass – Moment mal – Sie hier tatsächlich das Problem sein könnten.
Zweitens ist dies dennoch eindeutig die richtige Entscheidung. Es wurde wiederholt angedeutet, dass Everton sich wirklich von einem inkompetenten Vorstand befreien muss; dass die Entlassung des Managers dieses größere Problem nicht lösen wird. Aber zwei Dinge können gleichzeitig wahr sein. Die Fehler des Vorstandes bedeuten nicht, dass Lampard einen Freipass erhält.
Hat irgendein Premier-League-Manager in den letzten Jahren bessere Argumente für seinen eigenen Fenstersturz vorgebracht? Everton hat nicht nur Spiele verloren, sondern auch gegen die Teams um sie herum in der aktuellen hypertoxischen Serie von acht Niederlagen und zwei Unentschieden in den letzten 10 Jahren. Und zumindest die Lampard-Frage wurde hier vielleicht geklärt.
Seine Ernennung bei Derby schien einem Star-strotzenden Vorsitzenden und der Angewohnheit seines Onkels Harry zu entspringen, Leute anzurufen und ihnen zu sagen, sie sollten seinem Neffen einen Auftritt geben. Der Status einer Clublegende brachte ihm den Job bei Chelsea und viel Seil, als Roman Abramovich das Interesse verlor. Bei Everton war seine Bilanz das, was Sie von einem strahlenden und überaus selbstbewussten Starnamen erwarten können, der für die Rolle im Grunde unqualifiziert ist.
Lampards alte Freunde in den Medien werden sich darüber beschweren, dass er keine Torschützen im Verein hat, aber er hat auch die Verpflichtung von Neal Maupay, Dwight McNeil und Dele Alli überwacht, Spieler, die Sie möglicherweise bewusst als Top-Drei der Premier League ohne Tore auswählen Angreifer.
Sein Everton hat sich nie wirklich auf ein System, ein kohärentes Spielmuster oder irgendetwas festgelegt, das einem Mikroverständnis moderner Taktik ähnelte. Lampard forderte seine Spieler auf, „einige Bälle zu zeigen“, und es schien eine Weile zu funktionieren. Lampard versuchte, die Anfälligkeit seines Teams für Konter oder einfach nur zum Angriff zu beheben, indem er Verteidiger verpflichtete, die sich häufig vor Schüsse stürzen, und es schien eine Weile zu funktionieren.
Aber dann tanzte Lampard auch über das Spielfeld, nachdem er den Verein aus einem teilweise selbst verursachten Abstiegskampf gerettet hatte, und das hat definitiv alle ziemlich aufgeheitert. Und das ist mit Abstand das Interessanteste an seiner Zeit bei Everton. Der Verein mag sich in einem Zustand des leichten Chaos befinden, aber der Manager wird ihn dennoch mit den guten Wünschen vieler Unterstützer verlassen, die weithin für seine Tapferkeit und sein Charisma beliebt sind; gesehen, wenn überhaupt, als ein Stück Licht Erleichterung in dunklen Zeiten.
Everton 2023 sind in vielerlei Hinsicht bedeutsam. Hier ist ein Fußballverein, in dem die Fans keine Trophäen fordern oder nach dem Kopf des Managers rufen, in dem der Besitzer kein Geld aus dem Verein herausschleudert oder es als PR-Accessoire herumschwenkt. Tatsächlich hat Farhad Moshiri 500 Millionen Pfund für das Streben nach Erfolg ausgegeben und gleichzeitig den Umzug in ein neues Stadion gesichert.
Das eigentliche Problem ist einfach, dass Moshiri und sein Vorstand extrem schlecht darin sind, einen Fußballverein zu leiten. Inkohärenter Ehrgeiz war der Hauptfehler. Hier ist ein Club, dem es irgendwie gelungen ist, das Benzin auszugehen, während er in der aufgepepptesten und gehyptesten und gelddurchtränktesten Sportliga operiert, die jemals entwickelt wurde, ein Zusammenbruch, der seine Wurzeln in vier Jahren lächerlicher Scattergun-Ausgaben hat.
Wenn man jetzt auf die Vor- und Nachteile zurückblickt, ist es, als würde man die Bilanzen einer katastrophal zusammengebrochenen Wall-Street-Bank scannen, deren Vermögenswerte auf dem zum Scheitern verurteilten Hedonismus eines hochpreisigen Squad-Fillers verbrannt sind. Hundert Millionen auf Cenk Tosun, Nikola Vlasic, Theo Walcott und Davy Klaassen. Neunzig weitere über Moise Kean, Fabian Delph, André Gomes und Jean-Philippe Gbamin.
Der „Masterplan“ 2021 brachte neue Sparmaßnahmen, Lampard als Cheftrainer und eine anhaltende Abwärtsspirale. Im Sommer wurde berichtet, dass Moshiri bereit war, den Verein zu verkaufen, wenn ein Käufer seinen überhöhten Preis erfüllt. Was wird er hinterlassen? Schulden, Inkohärenz und ein Klub, der nie darum gebeten hat, als Experiment extravaganter Mehrausgaben behandelt zu werden, der nie um jeden Preis Erfolg verlangte und bei dem sich die Unruhe der letzten Monate wie ein Protest gegen die Fremdartigkeit des modernen Fußballs, die Entrechtung, angefühlt hat von Unterstützern, da diese geschätzten Gemeinschaftsvermögenswerte zu Avataren von Investorenambitionen und den Launen eines anderen halbkompetenten Milliardärs werden.
Everton hat genug gute Spieler, um unter einem kompetenteren Manager dem Abstieg zu entgehen. Die tieferen Fragen werden wahrscheinlich nicht von den aktuellen Eigentümern beantwortet.