Etwas mehr als einen Monat nach der letzten Präsentation des verstorbenen Virgil Abloh für Louis Vuitton eröffnete die Folge des Designers für seine persönliche Marke Off-White die Pariser Modewoche Herbst/Winter 2022.
Die Veranstaltung, die in fast 100 französischen Verkaufsstellen per Livestream übertragen wurde, war eine ergreifende Erkenntnis der harten Arbeit, die Abloh in den letzten Phasen seines Lebens vor seinem Tod an Krebs im November 2021 geleistet hat. Es genügt zu sagen, dass seine persönliche Note präsent war in jedem Detail.
In den symbolträchtigen Hallen der ehemaligen Pariser Börse fand die Schau Spaceship Earth: An „Imaginary Experience“ statt, die an die Arenen historischer Weltausstellungen erinnern sollte. Das Setting brachte auf visuelle und symbolische Weise lange getrennte Kulturen zusammen: Gegenüber einer Lautsprecherwand stand eine vergrößerte Nachbildung des Kronleuchters des historischen Hotel Majestic – samt Performance von Jeff Mills, dem Pionier des Detroit Techno.
Dieses Aufeinandertreffen kontrastierender Welten setzte sich in der Entfaltung von drei miteinander verflochtenen und seltsam komplementären Themen fort: nämlich eine Erforschung der Sexualität – durch Partygirl-Bling-Ära-Minikleider, offensichtliche Tangas, die aus tief sitzenden Jeans ragen, passend für das aktuelle Y2K-Revival. Darauf folgte eine Neuinterpretation der Herrenschneiderei mit Skateboard-inspirierten Linien und Volumen, wie einer Shell-Jacke aus Canvas, Graffiti-Jacquard und aufwendig gearbeiteten Blousons. Und schließlich stellte ein ganzes Segment die „Skiwear-Linie“ von Off-White vor, die komplett mit Kitten-Heel-Schneestiefeln, Tech-Piece-Stücken und einer funktionellen Garderobe für die Piste und den Club ausgestattet war. Die Models, die vor Rihanna, A$AP Rocky und Pharrell Williams liefen, hielten weiße Fahnen mit den Worten „alles hinterfragen“.
Ein Coup de théâtre erwartete die Gäste nach dem ersten Teil der Show: Auf dem Laufsteg fand die Vorstellung einer in der Pressemitteilung als „Off-White High Fashion Collection“ bezeichneten Kollektion mit dem Titel „Couture-like“ statt „>Als eine Braut“. Obwohl die Marke keinen Haute-Couture-Titel trägt, folgt sie einer von Ablohs langjährigen Leidenschaften. Zuvor hatte er seine Shows mit Couture-Standardkleidern abgeschlossen – und sich entschieden, während der Pariser Couture-Woche frühere Konfektionskollektionen zu präsentieren.
Jeder Look wurde in eine eigene Figur wie „The Fangirl“, das „New York City Ballet“, „The Stripper“ oder „The Carrie B“ eingebaut. Den Abschnitt eröffnete „die Braut“, die ein weißes Seidentaftkleid anzog, das vorne hochgezogen war, um „die Geste eines Mädchens hervorzurufen, das ihren Rock hochzieht, um auf einer Party zu tanzen“, getragen von Bella Hadid, die ihre Fersen in sich hielt Hände und mit einer verschleierten Baseballmütze frisiert. Überwältigender Tüll wurde mit einem Vintage-T-Shirt gemischt; Ein mit Strass besticktes Bustier wurde mit Shorts kombiniert und mit einem BABE-bestickten Zigarettenetui ausgestattet. In der Welt von Abloh wird Haute Couture zu „Haute Couture“ und hinterfragt unweigerlich ihre Konturen.
Die Kollektion stellt die Frage nach der Zukunft von Off-White ohne seinen Schöpfer. Das Haus hat darauf hingewiesen, dass niemand plant, Abloh zu ersetzen, um einen kollektiveren Ansatz anzustreben. Kürzlich enthüllten Führungskräfte von LVMH (Inhaber des größten Teils der Marke) und New Guards (die Mitbegründer von Off-White) das reichhaltige Material, das der Schöpfer hinterlassen hat. Dies wird, wie es bei Business of Fashion hieß, es ermöglichen, „sein Vermächtnis zu nutzen, um eine Multimilliarden-Dollar-Marke aufzubauen“.