© Reuters. Arbeitssuchende warten neben einer Straße auf Gelegenheitsarbeit, die von vorbeifahrenden Autofahrern in Eikenhof, südlich von Johannesburg, Südafrika, angeboten wird, 20. November 2023. REUTERS/Siphiwe Sibeko/File Photo
Von Kopano Gumbi und Anait Miridzhanian
PRETORIA (Reuters) – Südafrikas Arbeitslosenquote stieg im vierten Quartal des letzten Jahres und widersetzte sich damit dem Trend, dass rund um die Feiertage tendenziell neue Arbeitsplätze geschaffen werden, da die Erholung des Arbeitsmarkts von der COVID-19-Pandemie zum Stillstand kommt.
Laut Analysten zeichnete der Anstieg der offiziellen Arbeitslosenquote von 31,9 % im dritten Quartal auf 32,1 % ein düsteres Bild, Monate bevor im Land nationale und regionale Wahlen abgehalten werden sollen.
Der Rand weitete seine Verluste aufgrund der Daten im vorsichtigen Handel vor der Veröffentlichung des Haushalts 2024 am Mittwoch aus.
Eine Präsentation der Statistikbehörde zeigte, dass die Sektoren kommunale und soziale Dienste, Baugewerbe, Landwirtschaft und Handel zum Anstieg der Arbeitslosigkeit beitrugen und dass das vierte Quartal auf acht aufeinanderfolgende Quartale mit Beschäftigungszuwächsen folgte.
Die Leiterin der Arbeitsstatistik bei Statistics South Africa, Desiree Manamela, sagte, der Beschäftigungsrückgang im Handelssektor im letzten Quartal 2023 sei ungewöhnlich.
„In früheren Zeiträumen haben wir gesehen, dass Arbeitsplätze geschaffen wurden, und zwar hauptsächlich aufgrund der Ereignisse im Handel während der Feiertage“, sagte sie.
Hohe Arbeitslosigkeit und schwaches Wirtschaftswachstum sind bei den Wahlen immer wieder heikle Themen, die bei den jüngsten Wahlen die Unterstützung für den regierenden Afrikanischen Nationalkongress (ANC) schwächen und Oppositionsparteien Auftrieb geben.
Analysten gehen allgemein davon aus, dass der ANC zum ersten Mal seit seiner Machtübernahme am Ende der Apartheid vor drei Jahrzehnten seine parlamentarische Mehrheit verlieren wird.
Präsident Cyril Ramaphosa, der Vorsitzende des ANC, wird voraussichtlich diese Woche den Wahltermin bekannt geben.
Insbesondere der ANC hatte Mühe, jüngere Wähler für sich zu gewinnen, die nach wie vor die höchste Arbeitslosigkeit verzeichnen und von denen sich viele nicht als Wähler registriert haben.
Die diese Woche von den Bergbauunternehmen Anglo American (JO:), Platinum und Kumba angekündigten Stellenkürzungen deuten darauf hin, dass es im Jahr 2024 zu einem weiteren Aufwärtsdruck auf die Arbeitslosenquote kommen könnte.
(Gumbi berichtete aus Pretoria und Miridzhanian aus Johannesburg. Bearbeitung: Alexander Winning und Ros Russell)