Mindestens 25 Menschen sind gestorben, nachdem eine scheinbare Methanexplosion durch eine Grube an der türkischen Schwarzmeerküste gerissen wurde, wobei Retter nach Dutzenden von Bergleuten suchten, die noch Hunderte von Metern unter der Erde gefangen waren.
Fahrettin Koca, der Gesundheitsminister, aktualisierte die Zahl der Todesopfer und twitterte auch, dass 11 weitere lebend herausgezogene Personen im Krankenhaus behandelt würden.
Süleyman Soylu, der Innenminister, sagte zuvor, dass 28 Menschen, die entweder alleine herauskriechen konnten oder von Rettern gerettet wurden, bei einem der tödlichsten Industrieunfälle in der Türkei seit Jahren verschiedene Verletzungen erlitten haben.
„Wir stehen vor einer wirklich bedauerlichen Situation“, sagte Soylu gegenüber Reportern, nachdem er dringend in die kleine Kohlebergbaustadt Amasra geflogen war. „Insgesamt arbeiteten 110 unserer Brüder [underground]. Einige von ihnen kamen von selbst heraus, andere wurden gerettet.“
Er bestätigte auch frühe Berichte, dass fast 50 Bergleute immer noch in zwei getrennten Bereichen zwischen 300 und 350 Metern unter der Erde eingeschlossen waren.
Fernsehbilder zeigten besorgte Menschenmengen, die sich um ein beschädigtes weißes Gebäude in der Nähe des Eingangs zur Grube versammelten, auf der Suche nach Neuigkeiten über ihre Freunde und Angehörigen.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan sollte am Samstag zum Unglücksort fliegen.
Die meisten ersten Informationen über die Eingeschlossenen stammten von Arbeitern, die es geschafft hatten, relativ unverletzt herauszuklettern. Der Bürgermeister von Amasra, Recai Çakir, sagte, viele der Überlebenden hätten „schwere Verletzungen“ erlitten.
Die Explosion ereignete sich kurz vor Sonnenuntergang und die Rettungsbemühungen wurden durch die Dunkelheit behindert. Die türkische Bergbauarbeitergewerkschaft Maden-İş führte die Explosion auf eine Ansammlung von Methangas zurück. Andere Beamte sagten jedoch, es sei verfrüht, endgültige Schlussfolgerungen über die Unfallursache zu ziehen.
Retter schickten Verstärkung aus den umliegenden Dörfern, um bei der Suche nach Lebenszeichen zu helfen. Fernsehbilder zeigten, wie Sanitäter den ausgestiegenen Bergleuten Sauerstoff verabreichten und sie dann in die nächsten Krankenhäuser brachten.
Der örtliche Gouverneur sagte, ein Team von mehr als 70 Rettern habe es geschafft, einen Punkt in der Grube etwa 250 Meter tiefer zu erreichen.
Es war zunächst nicht klar, ob die Retter näher an die eingeschlossenen Arbeiter herankommen würden oder was ihnen den weiteren Durchgang versperrte.
Der türkische Katastrophenschutzdienst AFAD sagte, der erste Funke, der die Explosion verursacht habe, scheine von einem schlecht funktionierenden Transformator gekommen zu sein. Später zog es den Bericht zurück und sagte, das Methangas habe sich aus „unbekannten Gründen“ entzündet.
Die örtliche Staatsanwaltschaft erklärte, sie werte den Vorfall als Unfall und leitete eine förmliche Untersuchung ein.
Die Türkei erlitt ihre tödlichste Katastrophe im Kohlebergbau, als 2014 301 Arbeiter bei einer Explosion in der westtürkischen Stadt Soma starben.