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Arsenals mutiger später Versuch, die Stürmerin von Manchester United, Alessia Russo, zu verpflichten, hat das ohnehin schon geschäftige Transferfenster im Januar in Brand gesetzt.
Dass der englische Stürmer am Ende der Saison keinen Vertrag mehr hat, dürfte in Nord-London zu der Überzeugung geführt haben, dass ein großes Geldangebot United hätte überzeugen können, den Spieler jetzt und nicht im Sommer frei zu lassen.
Es war ein langer Schuss – ein gewaltiger langer Schuss – und ein echter Test für die Entschlossenheit von Manchester United. Hätte United seinen Star-Stürmer an einen Titelrivalen abgegeben, während er an der Spitze der WSL-Tabelle stand, hätte es dem Rest der Liga im Wesentlichen gesagt, dass der Verein Bargeld gegenüber seiner Titelherausforderung schätzt.
Das angebotene Geld war jedoch riesig und die Versuchung war groß. Zum Vergleich: Das Angebot für Russo soll 500.000 Pfund erreicht haben, fast ein Drittel der jährlichen Kosten der Gesamtlohnrechnung von Manchester United für das im Juni 2021 endende Jahr.
Bei der EM kam Russo von der Bank, erzielte vier Tore und war der zweithöchste Torschütze der Lionesses bei dem Turnier hinter Golden-Stiefel-Gewinnerin Beth Mead. Für Arsenal zeigt das Angebot auf Weltrekordniveau, wie verzweifelt der Verein nach den Kreuzbandverletzungen von Mead und Vivianne Miedema im Januar einen bewährten Torschützen eingestellt hatte.
Wie Arseblog berichtete, war Arsenal den ganzen Januar über auf der Suche nach einem Stürmer und zeigte Interesse an der brasilianischen Stürmerin Debinha und der kanadischen Stürmerin Cloé Lacasse, bevor sie sich Russo zuwandte. Der Club beendet den Monat, ohne sein größtes Loch gefüllt zu haben, und es gibt Vor- und Nachteile für die hochkarätige Natur ihres Angebots für Russo.
Einerseits zeigt es Russo, wie sehr die Gunners sie schätzen und wollen, dass sie im Sommer eine große Entscheidung trifft. Auf der anderen Seite könnte es das Gegenteil haben und als Katalysator für die United-Spieler wirken, die wahrscheinlich frustriert sind, wenn sie versuchen, einem Rivalen ein Schlüsselstück ihrer Titelladung wegzustemmen. Arsenal hat wahrscheinlich auch sein Transfergeschäft komplizierter gemacht, nachdem es dem Rest der Welt gezeigt hat, dass sie viel Geld zur Verfügung haben.
Dass die Gespräche zwischen Russo und United über die Verlängerung ihres Vertrags im Sande verlaufen sind, deutet darauf hin, dass im Club möglicherweise nicht alles rosig ist. Russo ist ein lebenslanger United-Fan und Bilder des grinsenden Spielers als Kind, der in übergroße United-Trikots gehüllt ist, sind weit verbreitet. United steht an der Spitze der WSL-Tabelle, wenn auch punktgleich mit Chelsea und drei Punkten vor Arsenal, das ein Spiel in der Hand hat.
Die Wahrscheinlichkeit, dass United unter die ersten drei kommt und sich einen Platz in der Champions League sichert, ist hoch. Wenn United eines seiner wertvollen Vermögenswerte in diesem Zusammenhang nicht behalten kann, was ist dann los? Reicht das Geld nicht? Wenn nicht, warum? Oder gibt es Probleme im und um den Kader?
Dies könnte natürlich alles ein Trick der Spielerin und der Menschen um sie herum sein, um die bestmöglichen Bedingungen aus United herauszuholen. Sie haben vielleicht gehofft, dass ihr Fandom sicherstellen würde, dass sie ihre Unterschrift für einen neuen Deal zu einem günstigen Preis sichern. Klar ist jetzt, dass das keine Option sein wird. United muss die Bank sprengen, seinen Laden reparieren oder beides. Jeder Klub der Welt wird sich die Lippen lecken bei der Aussicht, ein solches Talent im Sommer kostenlos zu verpflichten. Wenn sie nicht schnell handeln, wird Russo ihre Wahl haben.
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An einem Wochenende voller spektakulärer Zieleinläufe kann diese Wahl eine Überraschung darstellen. Aber der Sinn dahinter Das Tor von Rebekah Stott Als Brighton West Brom besiegte, ist es unser Ziel der Woche. Das Hodgkin-Lymphom im dritten Stadium hatte Stott gezwungen, Brighton im März 2021 vorzeitig zu verlassen. Mit ihrem Krebs in Remission unterschrieb sie letzten Sommer erneut beim Club. Das Spiel am Sonntag war ihr erster Auftritt für die Seagulls seit ihrer Rückkehr und sie markierte es auf die bestmögliche Weise. Sophie Downey
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