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- Die gemeinsame Untersuchung der NWSL und der NWSL Players Association zu ligaweitem Missbrauch endete am Mittwoch.
- Das Ergebnisbericht skizzierte „weit verbreitetes Fehlverhalten gegen NWSL-Spieler“.
- Die Untersuchung begann zunächst im Oktober 2021 danach Nachrichten brachen von weit verbreitetes Fehlverhalten in der Liga.
Die National Women’s Soccer League und ihre Players Association haben ihren lang erwarteten Bericht veröffentlicht, der das Ergebnis einer 14-monatigen gemeinsamen Untersuchung des grassierenden Missbrauchs ist, der die Liga plagt.
Der Bericht – verfasst von Anwälten von Covington & Burling LLP und Weil, Gotshal & Manges LLP, die die Liga bzw. die NWSLPA vertreten – „fand weit verbreitetes Fehlverhalten gegenüber NWSL-Spielern heraus“, eine „zugrunde liegende Kultur“, die „einen fruchtbaren Boden für Fehlverhalten geschaffen hat nicht gemeldet werden“ und das Versagen der „Institutionen, die dazu bestimmt sind, Fehlverhalten zu untersuchen und zu bekämpfen“, dies effektiv zu tun.
Der Bericht empfahl Dutzende von Änderungen, die die Liga vornehmen sollte, um NWSL-Spieler und -Mitarbeiter weiter zu schützen, darunter die Stärkung ihrer Anti-Belästigungs-Richtlinien, die Erstellung und Befolgung von Richtlinien, um „angemessene Interaktionen zwischen Clubmitarbeitern und Spielern“ anzugehen, die Durchführung von Schulungen zu solchen Richtlinien, Verbesserung der Einstellungspraktiken, Änderung der Meldeverfahren und Steigerung der Bemühungen um Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion.
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„Dieser Bericht zeigt deutlich, wie unsere Liga es systematisch versäumt hat, unsere Spieler zu schützen. Im Namen des Vorstands und der Liga möchte ich mich zuallererst aufrichtig bei unseren Spielern für diese Fehler und Fehltritte entschuldigen“, sagte NWSL-Kommissarin Jessica Berman in einer Erklärung. „Sie verdienen zumindest eine sichere Umgebung, um auf höchstem Niveau an einem Sport teilzunehmen, den sie lieben, und sie haben mein unerschütterliches Engagement dafür, dass die Bereitstellung dieser Veränderung jeden Tag eine Priorität bleibt.
„Der Mut unserer Spieler hat zu dieser umfassenden und beispiellosen Untersuchung geführt, die nichts unversucht gelassen hat und entscheidend für unsere Zukunft sein wird, während wir daran arbeiten, diese Liga zu heilen, Korrekturmaßnahmen zu ergreifen und Systemreformen umzusetzen“, fügte sie hinzu. „Wir verpflichten uns, alle notwendigen Änderungen vorzunehmen, um ein sicheres und positives Umfeld für unsere Spieler, Mitarbeiter und Fans zu schaffen.“
Die im Herbst 2021 eingeleitete gemeinsame Untersuchung war eine direkte Reaktion auf Berichte, an denen sich mehrere NWSL-Trainer beteiligt hatten beunruhigendes Fehlverhalten im Laufe ihrer Amtszeit. Bei verschiedenen Klubs halfen Mannschaftseigentümer und Front-Office-Führungskräfte dabei, diese Missbräuche zu vertuschen, und in mindestens einem Fall führten ihre Bemühungen, die Wahrheit zu verschleiern, dazu, dass der Täter einen anderen Job in der Liga annahm.
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Die gemeinsame Untersuchung stellt fest, dass sich mehr als die Hälfte der Teams der Liga im Jahr 2021 von ihren Cheftrainern oder General Managern getrennt haben. Und in jedem dieser Fälle war Fehlverhalten – „in einigen Fällen jahrelanges Fehlverhalten“ – die Ursache diese Abfahrten.
Der Yates-Bericht, eine gleichzeitige, einjährige unabhängige Untersuchung, die von US Soccer in Auftrag gegeben und von der ehemaligen stellvertretenden Generalstaatsanwältin der Vereinigten Staaten, Sally Yates, geleitet wurde, beschreibt ähnlich eine Kultur, in der „Missbrauch und Fehlverhalten – verbaler und emotionaler Missbrauch und sexuelles Fehlverhalten – systemisch geworden sind , die mehrere Teams, Trainer und Opfer umfasst.”
Der Missbrauch in der NWSL war in der Tat so allgegenwärtig, dass Yates Insider später sagte, sie könne nicht nach anderen Trainern oder Führungskräften suchen, die glaubwürdig des Fehlverhaltens beschuldigt wurden, weil es „wichtig sei, dass diese Untersuchung nicht ewig weitergeht“.
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Nach der Veröffentlichung des Yates-Berichts wiederholte die NWSLPA dass die gemeinsame Untersuchung als „Vehikel zur Formulierung einer klaren, genauen und evidenzbasierten Reihe von dauerhaften Empfehlungen an die NWSL dienen sollte, um unser grundlegendes Ziel zu erreichen: Spieler jetzt und in Zukunft zu schützen“.
Das gemeinsame Ermittlungsteam sagte, es „hofft, dass dieser Bericht Informationen liefert und zu den anhaltenden Veränderungen beiträgt, die notwendig sind, um sicherzustellen, dass die Spieler in der Liga sicher, geschützt und ermächtigt sind.“ Sie hielten jedoch davon ab, Strafen für einen der im Bericht genannten Täter zu empfehlen.
Stattdessen wird diese Verantwortung Berman zufallen, die sagt, dass sie und andere Führungskräfte der Liga den Bericht analysieren werden, „um besser zu verstehen, welche weiteren Maßnahmen kurz-, mittel- und langfristig ergriffen werden müssen“.
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„Darüber hinaus hat die Liga, obwohl die Liga bereits Korrekturmaßnahmen auf der Grundlage der Ergebnisse des Joint Investigative Teams in der Saison 2022 ergriffen hat, zusätzliche Korrekturmaßnahmen in Betracht gezogen, um die Rechenschaftspflicht auf der Grundlage der im Joint Investigation Report beschriebenen Ergebnisse sicherzustellen“, fügte sie hinzu .