FZunächst lehnten die Konservativen den Antrag ab. Dann gingen sie mit. Als nächstes versuchten sie, es zu ändern. Dann zogen sie ihren eigenen Änderungsantrag. Am Ende und nach einem prozedural chaotischen Tag in Westminster blieben die Tory-Abgeordneten ruhig und nickten den Oppositionsantrag durch. Das formale Ergebnis ist, dass die Ausschuss der Privilegien wird prüfen, ob Boris Johnson das Parlament über die Lockdown-Partys in der Downing Street in die Irre geführt hat. Das informelle Ergebnis ist, dass Herr Johnson erneut die Kontrolle über seine Partei verloren hat und dieses Mal vielleicht auch ihr Vertrauen verloren hat.
Inmitten der Verwirrung der vorangegangenen 48 Stunden fallen drei Dinge auf. Erstens ist Herr Johnson jetzt weiter denn je davon entfernt, Partygate abzuschütteln. Zweitens ist die angeblich verbesserte Downing-Street-Maschine eine weitere Abschreibung. Und drittens hat Labour-Chef Keir Starmer, der am Donnerstag eine seiner besten Reden gehalten hat, einen bedeutenden Sieg errungen. Für die Tories hingegen war der Erfolg des Labour-Antrags ein erbärmlicher Höhepunkt eines erbärmlichen Tages.
Es war ein Tag, der die wahre Tiefe der konservativen Spaltungen über die Führung von Herrn Johnson offenlegte. Es enthüllte die anhaltende Verwundbarkeit der Partei, während er Führer bleibt. Es fügte einem bereits geschädigten Parlament noch mehr Reputationsschaden zu. Am schlimmsten ist, dass es aus der Sicht von Herrn Johnsons eigenem engstirnigen Eigeninteresse die Dinge politisch noch schlimmer machte, als sie ohnehin schon waren. Politisch ist dies eine Form des lebendigen Todes.
Vernichtende Reden der eigenen Seite von Abgeordneten wie Steve Baker und William Wragg waren wichtige Belege für die zunehmend verzweifelte Tory-Stimmung. Aber auch die außergewöhnliche Leere auf den Tory-Bänken, fast niemand sprach sich für ihren beschädigten Anführer aus und nur wenige Parteiabgeordnete machten sich überhaupt die Mühe, daran teilzunehmen. Die Tory-Partei, die sich 2019 einst an ihn gewandt hatte, ist nun von Unzufriedenheit über ihren Anführer durchzogen. Solange er bleibt, wird es noch mehr davon geben.
Herr Johnson hatte in erster Linie nie die Unterstützung der relativ wenigen liberalen Tories, die noch übrig sind. Auch viele in den parlamentarischen Reihen haben tiefe Bedenken. Bezeichnenderweise wird der Premierminister jetzt auch von einigen Rechten im Stich gelassen, wie etwa von Herrn Baker, der ihm bisher zur Seite stand. Obwohl er am Donnerstag in Indien war und weiterhin so tut, als wäre der Streit zu Hause ein Nebenschauplatz, wird Herr Johnson wissen, dass seine Position erodiert, dass die Glocke lauter läutet und dass Herr Starmer ihn unerbittlich jagt.
Der Tag hatte damit begonnen, dass sich die Tory-Hierarchie darauf konzentrierte, eine Verzögerungsänderung zu verabschieden Labour-Antrag Verweisung der Commons-Erklärungen von Herrn Johnson zu Lockdown-Parteien an den Privilegienausschuss. Labours Antrag war moderat formuliert und reichte den Tory-Kritikern des Premierministers die Hand, indem er versprach, die Überweisung bis zum Abschluss der polizeilichen Ermittlungen zu verschieben. Am späten Mittwoch legte die Regierung einen Änderungsantrag vor, um die Verzögerung noch weiter zu verlängern. Bereits am Donnerstagmorgen war klar, dass viele Dutzend Tory-Abgeordnete nicht dafür stimmen würden und es auf Tory-Seite eine freie Abstimmung geben würde. Wie bei der Owen-Paterson-Affäre führte Herr Johnson seine Partei zielsicher in den Sumpf.
Die öffentliche Empörung über seine Lockdown-Partys sowie die unaufhaltsame Verschärfung der Lebenshaltungskostenkrise bedeuten, dass es für die Konservativen keine schnelle Lösung gibt. Britische Wähler glauben jetzt, dass die Regierung damit umgeht fast jedes Thema schlecht – durch Verhältnisse von mehr als drei zu eins im Fall von Inflation, Steuern, Einwanderung, Wohnen und dem NHS. Nur 20 % denken an Herrn Johnson versteht die Auswirkungen der steigenden Lebenshaltungskosten auf die einfachen Menschen. Dies sind die Figuren eines gebrochenen Anführers und einer verwundeten Partei. Das Amt des Premierministers von Herrn Johnson hängt wieder an einem seidenen Faden.