TDie Morde an dem britischen Journalisten Dom Phillips und dem brasilianischen Indigenen-Experten Bruno Pereira waren nicht nur ein schockierender und unkalkulierbarer Verlust für ihre Familien und alle, die sie liebten und ihre Arbeit bewunderten. Sie waren auch eine erschreckende Erinnerung an die Gefahren, denen sowohl Journalisten als auch Umweltschützer – insbesondere indigene Völker und diejenigen, die mit ihnen zusammenarbeiten – in Lateinamerika ausgesetzt sind.
Sieben Monate sind vergangen, seit die Männer im Javari-Tal im Amazonasgebiet getötet wurden. Am Montag gab die brasilianische Polizei bekannt, den mutmaßlichen Drahtzieher festgenommen zu haben. Rubens Villar Coelho, Spitzname Colômbia, wurde im vergangenen Juli zum ersten Mal aufgrund getrennter Anklagen festgenommen, als er jede Beteiligung an dem Verbrechen bestritt. Ihm wird vorgeworfen, einen illegalen Fischfang betrieben zu haben. Drei weitere Männer sitzen wegen der Todesfälle in Untersuchungshaft.
Wirkliche Gerechtigkeit für Herrn Phillips und Herrn Pereira würde bedeuten, dass nicht nur diejenigen zur Rechenschaft gezogen werden, die den Abzug gedrückt haben, sondern auch all diejenigen, die den Amazonas zu einem gefährlichen Ort gemacht haben – Polizisten, Geschäftsleute oder Politiker, die vor Verwüstungen ein Auge zugedrückt oder davon profitiert haben von ihnen.
Journalisten sind vielerorts gefährdet, insbesondere wenn sie mächtige Interessen herausfordern. Diese Woche wurde der kamerunische Journalist Martinez Zogo nach seiner Entführung durch unbekannte Angreifer tot aufgefunden. Aber sie sind in Lateinamerika und der Karibik am stärksten gefährdet, wo laut einem neuen Bericht des Komitees zum Schutz von Journalisten im vergangenen Jahr 30, darunter Herr Phillips, getötet wurden – die höchste Zahl aller Zeiten und doppelt so viele wie seitdem in der Ukraine Russlands Invasion. Wie der Programmdirektor des CPJ, Carlos Martínez de la Serna, feststellte: „Die Kosten für den Angriff oder die Tötung eines Journalisten sind extrem niedrig … Es gibt niemals Gerechtigkeit.“
Lateinamerika ist auch für Umweltschützer die gefährlichste Region der Welt. EIN Prüfbericht von Global Witness im letzten Herbst festgestellt, dass von den 1.733 Land- und Umweltschützern, von denen bekannt ist, dass sie in den letzten zehn Jahren getötet wurden, mehr als zwei Drittel in Lateinamerika starben und fast zwei Fünftel indigen waren. Das einzige, was sie falsch gemacht haben, war, denen in die Quere zu kommen, die die natürliche Welt ausbeuten und zerstören.
Unter Brasiliens letztem Präsidenten, dem rechtsextremen Jair Bolsonaro, hatten die Agrarindustrie und die Rohstoffindustrie freie Hand. Die reduzierte staatliche Präsenz im Amazonasgebiet schuf nicht nur Möglichkeiten für Kriminelle, sondern auch das Gefühl, dass sie gegen Konsequenzen immun waren. Zum Glück hat Präsident Luiz Inácio Lula da Silva versprochen, den von seinem Vorgänger angerichteten Schaden zu beseitigen und auf eine Null-Abholzung des Regenwaldes hinzuarbeiten. An seinem ersten Tag im Amt unterzeichnete er sieben Executive Orders zum Schutz der Umwelt. Er hat die erste Ministerin des Landes für indigene Völker, Sônia Guajajara, ernannt und letzte Woche traf er das Volk der Yanomami im Amazonasstaat Roraima, die nach der Invasion ihres Landes durch Tausende illegaler Bergleute eine humanitäre und gesundheitliche Katastrophe erleiden.
Marina Silva, die Umweltministerin, sagte, dass der „wütende Mob“, der Anfang dieses Monats den Aufstand in Brasília auslöste, auch Pro-Bolsonaro-Kämpfer mit Verbindungen zu illegaler Entwaldung, Bergbau, Landraub und Fischerei umfasste, die wütend darüber waren, dass ihre Ära „garantiert Straflosigkeit“ war vorbei. Es besteht der Verdacht, dass mächtigere Kräfte hinter dem Aufstand eine ähnliche Agenda verfolgen. Die Bedrohung ist noch nicht vorbei und es ist riskant, es mit solch rücksichtslosen Gegnern aufzunehmen. Es ist auch zweifellos notwendig.