Von Leika Kihara
TOKIO (Reuters) – Daten vom Freitag zeigten, dass die Kerninflation in Tokio im März um 2,4 % gestiegen ist und sich gegenüber dem Wert des Vormonats leicht verlangsamt hat, was ein Zeichen dafür ist, dass der Druck durch steigende Rohstoffkosten nachlässt.
Die Daten deuten darauf hin, dass die Bank of Japan (BOJ) bei der Umsetzung weiterer Zinserhöhungen vorsichtig sein könnte, nachdem sie letzte Woche ihre achtjährige Negativzinspolitik beendet hat.
Der Anstieg des Kernverbraucherpreisindex (VPI) in der japanischen Hauptstadt, ein früher Indikator für landesweite Zahlen, entsprach einer mittleren Marktprognose und folgte einem Anstieg von 2,5 % im Februar.
Ein separater Index, der die Auswirkungen sowohl der Kosten für frische Lebensmittel als auch der Treibstoffkosten ausschließt und als breiterer Preistrendindikator angesehen wird, stieg im März gegenüber dem Vorjahr um 2,9 %, nachdem er im Februar um 3,1 % gestiegen war, wie die Daten zeigten.
Die Zentralbank sagte, ihre Entscheidung, die Negativzinsen letzte Woche zu beenden, sei auf Anzeichen zurückzuführen, dass eine robuste Nachfrage und die Aussicht auf höhere Löhne die Unternehmen dazu veranlassten, die Preise sowohl für Waren als auch für Dienstleistungen weiter zu erhöhen.
BOJ-Gouverneur Kazuo Ueda sagte, die Zentralbank könne die Zinsen erneut anheben, wenn die Inflation die Erwartungen übersteigt oder die Aufwärtsrisiken für die Preisaussichten deutlich zunehmen.
Große Unternehmen haben in den diesjährigen jährlichen Lohnverhandlungen Rekordlohnerhöhungen angeboten, was die Aussicht erhöht, dass die Inflation in Japan bei etwa dem 2-Prozent-Ziel der BOJ bleiben wird.
Doch der Konsum zeigte Anzeichen einer Schwäche, da die steigenden Lebenshaltungskosten die Haushalte trafen und Zweifel an der Stärke der japanischen Wirtschaft aufkommen ließen.
Auch die Fabrikproduktion bleibt aufgrund von Produktions- und Versandunterbrechungen schwach Toyota Motor (NYSE:) und seine Kleinwagensparte, die aufgrund ihrer enormen Präsenz im japanischen Fertigungssektor die Gesamtwirtschaft belasten könnten.
Japans Wirtschaft wuchs im letzten Quartal des vergangenen Jahres auf Jahresbasis um 0,4 % und konnte eine technische Rezession nur knapp abwenden, da robuste Investitionsausgaben die Konsumschwächen ausgleichen konnten.