© Reuters. DATEIFOTO: Menschen versammeln sich an einer provisorischen Gedenkstätte, einen Block vom Schauplatz der Schießerei am vergangenen Samstag in der Tree of Life-Synagoge in Pittsburgh, Pennsylvania, USA, am 3. November 2018 entfernt. REUTERS/Alan Freed/File Photo
(Reuters) – Eine Bundesjury hat am Mittwoch dafür gestimmt, Robert Bowers zum Tode zu verurteilen, weil er 2018 elf Gläubige in der Tree of Life-Synagoge in Pittsburgh getötet hatte, der tödlichste antisemitische Angriff in der Geschichte der USA, berichtete die New York Times.
Im Juni befand die Jury den 50-jährigen Bowers in dem Prozess vor dem US-Bezirksgericht in Pittsburgh im Westen von Pennsylvania Dutzender bundesstaatlicher Hassverbrechen für schuldig. Bowers wurde in 63 Fällen verurteilt, darunter in 11 Fällen wegen Behinderung der freien Ausübung religiöser Überzeugungen mit Todesfolge.
Vor zwei Wochen, während der ersten Phase des Urteilsteils des Prozesses, befand die Jury, dass Bowers für die Todesstrafe in Frage kommt. Anschließend hörten die Geschworenen Aussagen und Argumente von Staatsanwälten und Verteidigern zu der Frage, ob er die Hinrichtung für die Morde verdient habe.
Am 16. Juni befand ihn die Jury in allen Punkten für schuldig. Seine Verteidiger bestritten nicht, dass er den Angriff geplant und ausgeführt hatte, argumentierten jedoch, dass er lebenslang an einer psychischen Erkrankung leide und unter Wahnvorstellungen leide.
Die Geschworenen hörten Zeugenaussagen einiger Überlebender des Angriffs und erhielten Beweise für Bowers’ Antisemitismus, darunter mehrere Beiträge, in denen er in den Monaten vor dem Angriff auf einer rechtsextremen Website auf einer rechtsextremen Website Beiträge angriff, in denen er Juden angriff.
In Bundeshauptstadtfällen ist ein einstimmiges Votum der Geschworenen in einer separaten Strafphase des Prozesses erforderlich, um einen Angeklagten zum Tode zu verurteilen, und der Richter kann das Votum der Geschworenen nicht ablehnen. Hätte die Jury keine einstimmige Entscheidung treffen können, wäre Bowers stattdessen zu einer lebenslangen Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer Freilassung verurteilt worden.
Der US-Bezirksrichter Robert Colville soll Bowers in einer Anhörung am Donnerstagmorgen offiziell zum Tode verurteilen, wobei erwartet wird, dass einige Verwandte von Bowers‘ Opfern vor Gericht sprechen, berichtete die Times.
Die Entscheidung der Jury vom Mittwoch ist das erste Mal seit dem Amtsantritt von US-Präsident Joe Biden, einem Demokraten, im Januar 2020, dass Bundesanwälte erfolgreich die Todesstrafe beantragt und gewonnen haben.
Es ist nicht klar, wann Bowers hingerichtet wird, wenn überhaupt: Das US-Justizministerium hat ein Moratorium für die Durchführung von Hinrichtungen auf Bundesebene verhängt, während es die Todesstrafe überprüft, deren Abschaffung Biden versprochen hatte, als er für die Präsidentschaft kandidierte.
In der Urteilsphase argumentierten die Staatsanwälte, dass Bowers die nötige Absicht und Vorsätzlichkeit gehabt habe, um sich für die Todesstrafe zu qualifizieren. Sie legten Zeugen und Beweise vor, die belegen, dass er den Angriff sorgfältig geplant und gezielt gefährdete ältere Gläubige ins Visier genommen hatte.
Die Verteidiger argumentierten, dass Bowers an einer schweren psychischen Erkrankung, einschließlich Schizophrenie, leide und es ihm daher an der nötigen Absicht fehle.
Rabbi Jeffrey Myers, der sich während des Angriffs in einem Badezimmer versteckte, dankte der Jury in einer Erklärung und sagte: „Ich hoffe, dass wir beginnen können, zu heilen und voranzukommen.“