© Reuters. Israelische Soldaten operieren im Gazastreifen inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas, auf diesem am 2. Januar 2024 veröffentlichten Handout-Bild. Israelische Verteidigungskräfte/Handout über REUTERS
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Von Dan Williams, Nidal al-Mughrabi und Arafat Barbakh
JERUSALEM/KAIRO/GAZA (Reuters) – Israel sagte am Dienstag, seine Truppen hätten am vergangenen Tag Dutzende Militante im Norden des Gazastreifens getötet, während seine Flugzeuge und Panzer die Angriffe im Süden der palästinensischen Enklave verstärkten.
Anwohner sagten, dass auch in zentralen Gebieten heftige Kämpfe tobten und verwiesen auf den Beschuss von Teilen des Flüchtlingslagers Al-Bureij durch israelische Panzer.
Die Aktionen fanden statt, nachdem Israel Pläne zum Abzug einiger Truppen angekündigt hatte, was eine neue Phase im fast dreimonatigen Krieg gegen die Hamas signalisierte, angesichts der weltweiten Besorgnis über die Notlage der Bewohner des Gazastreifens.
Die israelischen Bombardierungen haben einen Großteil des Territoriums in Schutt und Asche gelegt, fast 22.000 Palästinenser getötet und die 2,3 Millionen Einwohner in eine humanitäre Katastrophe gestürzt. Israelische Beamte sagen, die Offensive werde noch viele Monate dauern.
In seinem täglichen Briefing teilte das israelische Militär mit, dass seine Streitkräfte am vergangenen Tag Militante in Gaza-Stadt im Norden der Enklave und an nicht näher bezeichneten Orten entlang der Mittelmeerküste angegriffen hätten.
„Im Gebiet Jabaliya töteten Truppen Dutzende Terroristen, darunter diejenigen, die versuchten, Sprengkörper zu platzieren, andere, die Drohnen bedienten, und diejenigen, die bewaffnet waren und auf die Streitkräfte zusteuerten“, sagte das Militär.
Nach Angaben des israelischen Militärs beschlagnahmten Truppen auch Waffen und demontierten Raketenwerfer in Khan Younis im Süden und in einer Schule der Vereinten Nationen in Al-Bureij.
Einwohner des Gazastreifens sagten, israelische Kampfflugzeuge und Panzer hätten die Bombardierungen der östlichen und nördlichen Gebiete von Khan Younis verstärkt, wo Zehntausende vertriebene Palästinenser Zuflucht gesucht hätten, nachdem sie anderswo in dem dicht besiedelten Gebiet aus ihren Häusern vertrieben worden seien.
Ein weiteres Zeichen dafür, dass sich der Krieg über die Grenzen des Gazastreifens hinaus ausbreitete, war, dass israelische Soldaten bei einem Überfall im besetzten Westjordanland vier bewaffnete Militante töteten, die von einem Haus im palästinensischen Dorf Azzun aus auf sie geschossen hatten, sagte das Militär.
Ein israelischer Beamter sagte, die Situation an der Grenze zum Libanon, wo israelische Streitkräfte und libanesische Hisbollah-Kämpfer fast täglich Artilleriefeuer ausgetauscht hätten, dürfe nicht weitergehen.
„Diese kommenden sechs Monate sind ein kritischer Moment“, sagte der Beamte.
In einem Haus im Zentrum von Khan Younis haben medizinische Teams die Leichen von zwei Frauen geborgen, die am Dienstagmorgen bei einem israelischen Luftangriff getötet wurden, teilten Gesundheitsbehörden mit.
Hamas und Islamischer Dschihad sagten in getrennten Erklärungen, sie hätten Mörserbomben und Panzerabwehrraketen gegen israelische Streitkräfte in Khan Younis abgefeuert und würden sie daran hindern, in das westliche Gebiet vorzudringen. Panzer wurden im Osten, Norden und in der Mitte stationiert.
Der bewaffnete Flügel der Hamas gab am Montag an, 15 israelische Soldaten getötet zu haben, nachdem er östlich des Tuffah-Viertels in Gaza-Stadt ein explosives Minenfeld ausgelöst hatte.
Auch nach mehr als zwölf Wochen Krieg zeigte die Hamas ihre anhaltende Fähigkeit, Israel ins Visier zu nehmen, indem sie Raketen auf Tel Aviv abfeuerte.
NEUE PHASE
Der Gaza-Krieg wurde durch einen Überraschungsangriff der Hamas auf israelische Städte am 7. Oktober ausgelöst, bei dem nach Angaben Israels 1.200 Menschen getötet wurden.
Die palästinensischen Gesundheitsbehörden im von der Hamas kontrollierten Gazastreifen sagen, dass die israelische Vergeltungsoffensive mehr als 21.978 Menschen getötet hat, was es zur blutigsten Episode im jahrzehntelangen größeren israelisch-palästinensischen Konflikt macht.
Israel hat versprochen, seine Hamas-Feinde auszulöschen, aber es ist unklar, was es mit der Enklave vorhat, sollte es ihm gelingen, sie zu unterwerfen, und wo dadurch die Aussicht auf einen unabhängigen palästinensischen Staat verbleibt.
Es hat eine neue Phase seiner Offensive signalisiert, als der israelische Beamte am Montag sagte, das Militär werde seine Truppen in Gaza in diesem Monat reduzieren und zu einer monatelangen Phase lokalerer „Säuberungsoperationen“ übergehen.
Die Truppenreduzierung würde es einigen Reservisten ermöglichen, in das zivile Leben zurückzukehren, Israels vom Krieg gebeutelte Wirtschaft zu stützen und Einheiten für den Fall eines größeren Konflikts mit der vom Iran unterstützten Hisbollah freizustellen, sagte der Beamte.
Ein US-Beamter sagte, die Entscheidung scheine den Beginn einer Verlagerung hin zu Operationen geringerer Intensität im Norden des Gazastreifens anzuzeigen. Washington hat Israel aufgefordert, die Intensität seiner Militäroperationen zu reduzieren.
Aber Avi Dichter, Mitglied des israelischen Sicherheitskabinetts, sagte im Kan Radio: „Ohne die Zerstörung der terroristischen Infrastruktur der Hamas und den Sturz ihrer Regierungsfähigkeiten wird der Krieg nicht enden.“
Ein weiteres Hauptanliegen Israels ist die Rückkehr oder Rettung der von der Hamas festgehaltenen Geiseln. Die Militanten nahmen am 7. Oktober 240 Geiseln gefangen und Israel geht davon aus, dass 129 noch immer festgehalten werden, nachdem einige während eines kurzen Waffenstillstands freigelassen wurden und andere bei Luftangriffen und Rettungs- oder Fluchtversuchen getötet wurden.
Katar und Ägypten versuchen, einen neuen Waffenstillstands- und Geiselnahmevertrag auszuhandeln.
Bewohner des Bezirks Sheikh Radwan in Gaza-Stadt, auf den sich die israelische Offensive zunächst konzentrierte, sagten, die Panzer seien nach den ihrer Meinung nach intensivsten zehn Kriegstagen seit Beginn des Konflikts abgezogen worden.
„Die Tanks waren ganz in der Nähe. Wir konnten sie außerhalb der Häuser sehen. Wir konnten nicht raus, um Wasser zu füllen“, sagte Nasser, ein Vater von sieben Kindern, der in Sheikh Radwan lebt.
Panzer zogen sich auch aus dem Bezirk al-Mina in Gaza-Stadt und Teilen des Bezirks Tel al-Hawa zurück, während sie einige Stellungen im Vorort behielten und die Hauptküstenstraße der Enklave kontrollierten, sagten Anwohner.