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Die Lernlücke zwischen reichen und armen Schülern im Grundschulalter in England hat sich zum ersten Mal seit 2007 vergrößert, wie die Analyse von Regierungsdaten nahe legt.
Die Zahlen für die Primar- und Sekundarstufe zeigen, dass die Fortschritte bei der Aufholjagd ärmerer Schüler insgesamt ins Stocken geraten sind.
Die Zahlen von 2019 zeigen, dass die Verschiebung bereits vor der Pandemie begann, sagt das Institut für Bildungspolitik.
Die Regierung sagte, die Rückkehr zur Schule im nächsten Monat sei eine "nationale Priorität".
Die Analyse zeigt, dass die politischen Entscheidungsträger nicht angemessen auf Warnungen reagiert haben, dass die Fortschritte beim Schließen der Erreichungslücke "an Dynamik verloren" hätten, so das EPI.
"Verschanzte Umkehrung"
Die Forscher identifizieren den zunehmenden Anteil von Kindern in anhaltender Armut als Hauptursache für die Umkehrung, die sich von Jahr zu Jahr weiter festigt.
Es wird allgemein erwartet, dass die Schließung von Sperrschulen die Kluft noch weiter vergrößern wird, sagt das EPI.
- Besser gestellte Kinder lernen mehr als ärmere Schüler
- "Digitale Armut" in Schulen, in denen nur wenige Laptops haben
Benachteiligte Sekundarschüler sind mehr als 18 Monate hinter ihren bessergestellten Klassenkameraden zurück, wenn sie ihre GCSEs ablegen – genau wie vor fünf Jahren, stellten die Forscher fest.
Die Studie hebt auch mehrere starke Anzeichen dafür hervor, dass sich die Gesamtlücke vergrößert hat, darunter:
- benachteiligte Grundschüler mehr als neun Monate zurück, wobei sich der Abstand zum ersten Mal seit 2007 vergrößert
- benachteiligte Aufnahmeschüler fast fünf Monate hinterher, genau wie 2013
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Der letztjährige Bericht sagte, es würde mehr als 500 Jahre dauern, um die Lücke zu schließen – jetzt sieht es so aus, als würde sie sich überhaupt nicht mehr schließen, sagt der EPI
Die Forscher fanden einen starken Zusammenhang zwischen anhaltender Armut und schwächeren Bildungsleistungen.
Kinder, die mehr als 80% ihrer Schulzeit kostenlose Schulmahlzeiten erhielten, waren fast zwei Jahre (22,7 Monate) hinter ihren reicheren Klassenkameraden zurück.
Diese Kinder, die weniger als 20% ihrer Schulzeit kostenlose Schulmahlzeiten erhielten, hatten eine Lernlücke von knapp einem Jahr (11,3 Monate).
Die Lernlücke für arme Schüler war am größten in:
- Blackpool (26,3 Monate)
- Knowsley (24,7 Monate)
- und Plymouth (24,5 Monate)
Und die Lücken sind in einigen Londoner Bezirken am geringsten:
- Westminster (0,5 Monate)
- Redbridge (2,7 Monate)
- und Ealing (4,6 Monate)
'Ernüchternd'
"Es ist zutiefst besorgniserregend, dass unser Land mit einem solchen Mangel an Fortschritten in diesem Schlüsselbereich der Sozialpolitik in die Pandemie eingetreten ist, und die Regierung muss dringend neue politische Maßnahmen ergreifen, um armen Kindern zu helfen, die Lücke wieder zu schließen." sagte EPI-Vorsitzender David Laws.
Sam Butters und Gina Cicerone, gemeinsame Geschäftsführer der Fair Education Alliance, die an dem Bericht mitgearbeitet haben, nannten seine Ergebnisse "ernüchternd".
"Ohne systemische Veränderungen wird sich diese Lücke niemals schließen", fügten sie hinzu.
Neil Leitch, Geschäftsführer der Early Years Alliance, sagte, der Wandel müsse mit den jüngsten Kindern beginnen.
"Es ist an der Zeit, dass die Regierung dies erkennt und sich verpflichtet, dem Sektor der ersten Jahre die Investitionen zu geben, die er benötigt", sagte er.
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Kevin Courtney, gemeinsamer Generalsekretär der National Education Union, sagte, da die Kinder zu lernhungrig zur Schule kamen, um zu lernen, habe das Bildungspersonal bereits vor der Pandemie alles daran gesetzt, die Auswirkungen der Armut zu bekämpfen.
Er sagte, das neue Schuljahr sei "die Chance der Regierung, das Unrecht der gesellschaftsweiten Ungleichheit und ihre Auswirkungen auf den Bildungserfolg zu korrigieren".
"Sie müssen es begreifen."
In einer Erklärung reagierte das Bildungsministerium nicht direkt auf die Feststellung des Berichts, dass die Fortschritte bei der Verringerung der Lernlücke bereits vor der Sperrung ins Stocken geraten seien, sagte jedoch, es sei entschlossen, den durch die Pandemie verursachten Bildungsstörungen entgegenzuwirken.
"Unser Covid-Nachholpaket in Höhe von 1 Mrd. GBP wird die Auswirkungen der verlorenen Unterrichtszeit angehen, einschließlich einer Nachholprämie in Höhe von 650 Mio. GBP, die den Schulen hilft, alle Schüler zu unterstützen, und des nationalen Nachhilfeprogramms für benachteiligte Schüler in Höhe von 350 Mio. GBP.
"Dies beinhaltet bis zu 9 Mio. GBP für das Nuffield Early Language-Interventionsprogramm, um diejenigen zu unterstützen, die zu einem für ihre Entwicklung wesentlichen Zeitpunkt die Früherziehung verpasst haben", heißt es in der Erklärung.