Der Wert der Rechte der Queen’s Property Company zur Ausbeutung des Meeresbodens an der britischen Küste ist nach einer rekordverdächtigen Versteigerung von Grundstücken für Offshore-Windparks auf 5 Milliarden Pfund angestiegen.
Die Gewinne für das Krongut, das Geld für das Finanzministerium und die königliche Familie generiert, stiegen im Jahr bis Ende März um 43,4 Millionen Pfund auf 312,7 Millionen Pfund.
Der Gesamtwert seines Portfolios, das Teile des Meeresbodens rund um Großbritannien und Grundstücke in der Regent Street in London umfasst, ist um 8,3 % auf 15,6 Mrd. £ gestiegen.
Die erste Versteigerung der Meeresbodenlizenzen des Anwesens seit zehn Jahren trug dazu bei, den Wert des Portfolios zu steigern.
Das Anwesen vergab Lizenzen für sechs Offshore-Windparks vor der Küste von England und Wales, die in den nächsten 10 Jahren bis zu 9 Mrd. £ erwirtschaften könnten. Zu den erfolgreichen Bietern gehörte die deutsche RWE Renewables, die zwei Lizenzen bei der Dogger Bank vor der Küste von Yorkshire erhielt, und zwei von einem Konsortium, zu dem auch der Ölkonzern BP gehört, der ebenfalls in erneuerbare Energien investiert.
Kurzanleitung
Wie die Königin den Meeresboden besitzt
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Das Eigentum der Königin an der britischen Küste ist ein altes Recht, aber ihre Befugnis, Lizenzgebühren für Offshore-Wind- und Wellenenergie zu erheben, ist viel jünger. Die vollen Verwertungsrechte der Krone wurden 2004 vom Parlament gewährt.
Bis in die 1960er Jahre gab es keine formalisierte Gesetzgebung, die den Besitz der Krone unterhalb der Niedrigwassermarke erklärte. Bis dahin war die Souveränität durch Konvention und Gewohnheitsrecht bestimmt. Im achtzehnten Jahrhundert wurde von den meisten Küstenstaaten eine Drei-Meilen-Grenze eingeführt.
Es gab Ausnahmen wie Sowjetrussland, das 12 Seemeilen beanspruchte. Im 20. Jahrhundert wurde diese breitere Grenze auf der ganzen Welt, einschließlich Großbritannien, eingeführt und ist bis heute in Kraft.
Das Meeresgebiet der Königin erstreckt sich viel weiter. Es erstreckt sich bis zum Festlandsockel, einer bis zu 200 m tiefen Zone rund um die Britischen Inseln. Im Osten reicht die UK-Grenze bis zur Hälfte der Niederlande und Belgiens.
Dies ist eine relativ junge Entwicklung. Bis in die späten 1950er Jahre waren Staatsanwälte misstrauisch gegenüber einer Ausweitung der Souveränität, aus Angst, dies könnte die Aufmerksamkeit auf die Tatsache lenken, dass es tatsächlich keine formelle Gesetzgebung gab, die den Kronenbesitz unterhalb der Niedrigwassermarke verankerte. Ein Jahrzehnt nach ihrer Krönung wurde das Thema von der Monarchin selbst angesprochen. Folgend 1962 eine Audienz bei Queen Elizabethder Earl of Perth, Kronkommissar, berichtete, dass „sie etwas über die Übernahme von Rechten des Kronguts an Land unter dem Meer gesehen hatte“.
Die Entdeckung von Öl und Gas in der Nordsee war ein Katalysator, bei dem Bohrunternehmen Klarheit über die Eigentumsverhältnisse forderten. 1964 legte der Continental Shelf Act die viel breitere Grenze fest, die heute noch besteht.
Das Eigentum an Öl und Gas an Land und auf See liegt bei der Krone, aber seit 1934 gehört die Aufgabe der Ausbeutung durch die Festsetzung von Lizenzgebühren und die Vergabe von Bohrrechten der Regierung.
Windkraft ist anders. Ab der ersten Runde im Jahr 2000 wurde die Verpachtung von Windparkgrundstücken von Crown Estate verwaltet. Schon damals war die Nachfrage rege. Die Auktion generierte Pläne für 20 Farmen. Alle waren auf die 12-Meilen-Grenze beschränkt, weil die Minister der Ansicht waren, dass das Vereinigte Königreich das Gesetz von 1964 nicht nutzen könne, um große Strukturen wie Turbinen weit draußen auf See ohne neue Gesetze zuzulassen.
Wenn diese grüne Energiequelle wachsen sollte, wurde mehr Platz benötigt. So schlugen Regierungsanwälte 2002 vor, mit einer UN-Konvention eine „ausschließliche Wirtschaftszone“ für Wind- und Wellenkraft innerhalb der Kontinentalschelfgrenze zu schaffen. In einem Grünbuch wurde um Meinungen zu „der am besten geeigneten Stelle“ gebeten, der die Verwaltung dieser neuen Zone übertragen werden soll. Die Frage wurde von der entschieden Energiegesetz 2004; Die Verwertungsrechte würden bei der Krone verbleiben.
Die Regierung muss noch eines der Projekte genehmigen. Unabhängige Bewertungen ihres potenziellen Einkommens ließen den Wert des Marinegeschäfts des Kronguts jedoch gegenüber dem Vorjahr um 22 % auf 5 Mrd. £ steigen. Es ist zu hoffen, dass die Windparks 7 Millionen Haushalte mit Strom versorgen können.
Das Krongut übergibt alle seine Gewinne an das Finanzministerium, bevor 25 % in Form des souveränen Zuschusses an den königlichen Haushalt zurückgegeben werden – eine Finanzierungsformel, die derzeit von der Regierung überprüft wird. Der staatliche Zuschuss wurde 2017 von seinem vorherigen Niveau von 15 % erhöht, um umfangreiche Renovierungsarbeiten am Buckingham Palace zu finanzieren.
Die Finanzierungsvereinbarung geht auf das Jahr 1760 zurück, als George III. eine Vereinbarung traf, seine Einkünfte aus dem Krongut gegen eine jährliche feste Zahlung, die heute als Sovereign Grant bezeichnet wird, abzugeben.
Die Königin ist nicht steuerpflichtig für die souveräne Zuwendung, zahlt aber freiwillig Steuern auf ihr privates Einkommen aus Land, das dem Herzogtum Lancaster gehört, und Eigentum, das sie persönlich besitzt.
Der Gewinn von 312,7 Mio. £ stellt eine deutliche Erholung gegenüber dem Vorjahr dar, unterstützt durch eine Erhöhung der Mieteinnahmen und eine Erhöhung der Offshore-Windkapazität, insbesondere aus dem Windpark Triton Knoll vor der Küste von Lincolnshire und Hornsea 2 vor Yorkshire. Aber die Gewinne blieben immer noch hinter den 345 Millionen Pfund zurück, die vor der Pandemie eingenommen wurden, die den Wert von Immobilien im Zentrum Londons durchbohrte.
Die Krone ist bestrebt, ihre Einnahmen aus der Lizenzierung von Projekten für erneuerbare Energien wie statische Windparks in seichten Gewässern, CO2-Speicherung und Leasing von schwimmenden Windparks zu steigern. Es hofft, dass ein schwimmender Windpark, der für die Keltische See geplant ist, bis zu 4 Gigawatt Strom erzeugen kann.
Der Wert seines Londoner Portfolios lag unverändert bei 7,7 Mrd. £ und blieb hinter seiner Anlagebenchmark zurück.
Der Finanzchef des Kronguts, Robert Allen, sagte: „Wir haben alle einen Job, London wieder auf die Beine zu bringen, ehrlich gesagt … wir haben großes Vertrauen in die langfristige Zukunft der Regent Street.“ Er sagte, dass die Besucherzahlen in den Geschäften und Restaurants im vergangenen Jahr 38 % des Niveaus vor der Pandemie betrugen.
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Dan Labbad, Chief Executive des Crown Estate, fügte hinzu: „In London haben wir über Jahrhunderte eine Rolle bei der Erneuerung und Regeneration gespielt und konzentrieren uns nun darauf, die Hauptstadt nach der Pandemie dabei zu unterstützen, ihren Status als globale Stadt zu bewahren. ”
Das Unternehmen sagte, die Gesamtrendite seiner Investitionen habe eine maßgeschneiderte Benchmark übertroffen und in den letzten zehn Jahren mehr als 3 Mrd. £ für öffentliche Ausgaben generiert.
Labbad sagte: „Wir sind uns darüber im Klaren, dass unsere Rolle darin besteht, die Nation bei der Bewältigung einiger der wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Herausforderungen und Chancen zu unterstützen, denen wir gegenüberstehen, und gleichzeitig eine starke Rendite für die öffentliche Hand zu erzielen.“
Das Unternehmen besitzt außerdem 191.000 Morgen Land, einschließlich Windsor Park in Berkshire, wo die Gewinne um 1 Mio. £ auf 18 Mio. £ anstiegen, als sich die Besucherzahlen von der Pandemie erholten.
Allen sagte, das Crown Estate plane, in den nächsten zehn Jahren zwischen 500 Millionen und 1 Milliarde Pfund in die Modernisierung seines Immobilienbestands und die Verbesserung der Energieeffizienz seiner Gebäude zu investieren.