Wissenschaftler glauben, dass die Milchstraße die Heimat von Milliarden von Planeten ist, und bei der endlosen Suche, sie alle zu entdecken, wurden gerade über 300 neue Entdeckungen hinzugefügt NASAs offizielle Liste. Das Ausmaß des Weltraums ist ziemlich schwer zu verstehen. Das Sonnensystem hat einen Durchmesser von rund 287,46 Milliarden Kilometern und beherbergt acht Planeten (einschließlich der Erde).
Das klingt für sich allein schon nach viel, aber unser Sonnensystem ist im Vergleich zum gesamten Universum – und sogar im Vergleich zur Milchstraße – ein unglaublich kleiner Fleck. Es wird geschätzt, dass die Milchstraße (unsere Heimatgalaxie) 100.000 Millionen Sterne und mindestens 100 Milliarden Planeten beherbergt. Von dort aus ist die Milchstraße nur noch eine Galaxie inmitten eines Meeres von Hunderten von Milliarden im bekannten Universum. Diese Art von Skala ist unglaublich schwer zu verstehen, aber Wissenschaftler und Astronomen versuchen ständig, sie besser zu verstehen.
Das macht diese neueste Ankündigung der NASA so spannend. Bis heute hat die NASA 4.569 Planeten außerhalb unseres Sonnensystems, aber innerhalb der Milchstraße entdeckt (auch bekannt als „Exoplaneten“). Am 22.11. NASA bestätigt dass es dieser Liste gerade 301 neue Exoplaneten auf einmal hinzugefügt hat. Es ist eine Errungenschaft, die grenzwertig klingt, aber sie wurde dank fortschrittlicher neuronaler Netzwerktechnologie direkt aus der Science-Fiction erzielt.
Wissenschaftler haben einige Methoden entwickelt, um Exoplaneten zu finden, von denen sich eine um die Untersuchung von Sternen dreht. Wenn ein Stern während der Beobachtung leicht dunkler wird, besteht die Möglichkeit, dass ein Planet ihn umkreist. Es ist eine bewährte Methode, um die Größe und Umlaufbahn eines potenziellen Planeten zu bestimmen, aber die bloße Anzahl möglicher Sterne, die untersucht werden können, ist für den Menschen allein zu viel. Hier kommt das „ExoMiner“-Programm der NASA ins Spiel.
ExoMiner ist ein tiefes neuronales Netzwerk, das von der NASA entwickelt wurde, um potenzielle Exoplanetendaten zu untersuchen und festzustellen, ob es sich um echte oder falsch positive Ergebnisse handelt. ExoMiner wurde mit bewährten Entdeckungsmethoden trainiert und “Eigenschaften, die menschliche Experten verwenden, um neue Exoplaneten zu bestätigen.” Es nimmt diese Informationen, wird intelligenter, indem es zuvor bestätigte Exoplaneten überprüft und verwendet all diese Informationen, um neue mit einer Geschwindigkeit zu identifizieren, die kein einzelner Mensch jemals erreichen kann. Verwenden von ExoMiner zusammen mit Menschen, diee “Profis darin, Daten zu durchsuchen und zu entschlüsseln, was ein Planet ist und was nicht”, Die NASA war in der Lage, über 300 Entdeckungen zu produzieren, als ob es nichts wäre. Alle von ExoMiner bestätigten 301 Exoplaneten wurden zuerst von Keppler und seiner K2-Nachfolgemission entdeckt. Die Planeten wurden alle in den “Kandidatenstatus” befördert, aber bis ExoMiner auftauchte, hatte die NASA nicht die Ressourcen, um zu bestätigen, ob es sich tatsächlich um Planeten handelte oder nicht.
Das ist aus mehreren Gründen spannend. Im Fall dieser neuesten Entdeckung ist die Bestätigung von 301 neuen Planeten auf einen Schlag eine große Leistung. Es mag eine kleine Delle bei der Entdeckung der Milliarden von Planeten sein, von denen angenommen wird, dass sie in unserer Galaxie existieren, aber es ist ein größerer Schritt nach vorne, als die NASA jemals zuvor gemacht hat. Das macht die Zukunft von ExoMiner auch so spannend. Mit diesen 301 bestätigten Planeten kann die NASA ExoMiner trainieren, um an anderen Entdeckungsmissionen zu arbeiten. Nachdem Planeten mit Kepler-Daten gefunden wurden, besteht der nächste Plan darin, ExoMiner darin zu trainieren, mit TESS (dem Transiting Exoplanet Survey Satellite) zu arbeiten und potenzielle Exoplaneten zu bestätigen, die er findet. Da jeder neue Planet den Wissenschaftlern ein besseres Verständnis der Galaxie vermittelt, in der wir leben, sind die Möglichkeiten von ExoMiner ziemlich atemberaubend.
Quelle: NASA