Jürgen Klopp hat die Behauptung von Pep Guardiola zurückgewiesen, dass das ganze Land will, dass Liverpool den Titel gewinnt, aber darauf bestanden, dass die Premier League ohne einen ernsthaften Rivalen von Manchester City langweilig wäre.
Guardiola behauptete „jeder in diesem Land unterstützt Liverpool, die Medien und alle“ und „die Leute wollen, dass Liverpool mehr gewinnt als wir“, in einem bizarren Ausbruch nach dem 5: 0-Sieg von City gegen Newcastle am Sonntag.
Klopp glaubt, dass das Interview nach dem Spiel die Spannung des Titelrennens auf Guardiola mehr als jede Tatsachenbehauptung veranschaulicht hat, und verglich es mit seiner Kritik an Antonio Contes Taktik nach dem 1: 1-Unentschieden von Tottenham in Anfield am Samstag.
Aber der Manager von Liverpool hält sein Team für würdig, eine breitere Unterstützung zu verdienen, um ein echtes Titelrennen zu liefern und sicherzustellen, dass City in fünf Spielzeiten nicht im Galopp eine vierte Meisterschaft gewinnt. „Stellen Sie sich vor, wie die Situation wäre, wenn wir uns nicht so nahe wären. Dann wären die Interviews langweilig“, sagte Klopp. „Man muss dafür sorgen, dass es etwas Aufregung gibt und es einen spannenden Kampf darum gibt, wer in der Liga bleibt, und einen spannenden Kampf darum, wer sich für die Champions League qualifiziert. Aber stellen Sie sich vor, wir wären nicht näher dran.
“Es [Guardiola’s reaction] ist völlig normal. Wir alle fühlen die Anspannung, wir können nicht sagen, dass wir sie nicht fühlen. Nach dem Tottenham-Spiel ist es nicht so, wie ich dachte: „Großartig“, aber bevor man mit seinen Emotionen umgehen kann, hat man sich schon 20 Kameras gestellt. Das hat Pep getan. Ich fasse es nicht als hinterhältiges Kompliment auf. Er dachte wahrscheinlich, dass er diesen Punkt machen muss. Sie wissen viel besser als ich, dass das nicht der Fall ist.“
Liverpool kann am Dienstag mit einem Sieg in Aston Villa mit City gleichziehen, obwohl er ein Spiel mehr gespielt hat, aber Klopp ist fest davon überzeugt, dass Guardiola sich in seiner Ansicht irrt, dass das Land will, dass der Titel nach Anfield zurückkehrt. „Ich lebe in Liverpool, also, ja, hier wollen viele Leute, dass wir die Meisterschaft gewinnen – das stimmt“, sagte Klopp. „Aber auch hier sind es wahrscheinlich nur 50 %, weil die anderen Leute [Evertonians] waren in einen weiteren Kampf verwickelt, zumindest bis gestern.
„Als Manager, und diese Erfahrung musste ich kürzlich machen, werden wir natürlich massiv vom Spiel beeinflusst. Ich sagte – und würde ich es noch einmal sagen? Nein – aber ich sagte nach dem [Tottenham] Spiel: “Sie spielen wie sie spielen und sind trotzdem nur Fünfter.” Es fühlte sich in diesem Moment gut an, aber es war falsch. Ich könnte Antonio nicht mehr respektieren und was er tut und wie er Teams organisiert.
„Ich weiß nicht genau, in welcher Situation Pep war, nachdem er aus der Champions League ausgeschieden ist, was offensichtlich schwer genug zu ertragen ist, aber dann hat Liverpool natürlich das Finale erreicht und Sie haben diese Dinge wie: ‚Sie haben nur gespielt Villarreal, wir haben gegen Real gespielt’, und dann sagst du, was du sagst. Und er hat recht, obendrein. Ich hatte Recht mit Tottenham. Er hatte Recht, wir haben die Premier League nur einmal gewonnen. Ich habe keine Ahnung, ob das ganze Land uns unterstützt. Das ist nicht das Gefühl, das ich habe, wenn wir an andere Orte gehen und dort spielen, es ist eigentlich das Gegenteil, aber vielleicht weiß er mehr darüber als ich.“
Klopp besteht darauf, dass Liverpool nicht „aufhören wird zu glauben“, dass sie die Liga gewinnen können, bis es mathematisch unmöglich ist. Er behauptete auch, die Titelherausforderer sollten sich von ihrer Leistung gegen die Spurs ermutigen lassen, obwohl sie in diesem Jahr erst zum dritten Mal Punkte verloren haben.
„Es war kein perfektes Spiel, aber die generelle Herangehensweise, das Gegenpressing, war auf einem ganz anderen Level“, sagte der Liverpool-Trainer, der Roberto Firmino von Villa Park verletzungsbedingt zurückrufen konnte. „Wir gewinnen und wir reden darüber. ‘Wow, die Gegenpresse von Liverpool.’ Wir gewinnen es nicht und wir vergessen es einfach. Ich nicht [forget it] denn das bringt uns weiter.
„So sehe ich das [nothing is broken]. So habe ich das Spiel gesehen. Also machen wir weiter. Das liegt in der Natur der Sache und das liegt an der Qualität des Gegners und des Torhüters und Sie wissen, dass wir die Situationen hatten [to win]. Wenn Virg [van Dijk] erhält den Header hier [forehead] statt hier [points to the side of his face]ist es zumindest eine bessere Chance, als die Latte zu treffen.
„Wir haben kein Tor nach einer Standardsituation erzielt, aber wir hätten es tun können, weil alles nahezu perfekt war. Das müssen wir akzeptieren. Jetzt müssen wir die guten Dinge nutzen, die schlechten Dinge löschen und von hier aus weitermachen.“