©Reuters. DATEIFOTO: Menschen gehen am Haupteingang der srilankischen Zentralbank in Colombo, Sri Lanka, vorbei, 24. März 2017. REUTERS/Dinuka Liyanawatte
Von Uditha Jayasinghe und Swati Bhat
COLOMBO (Reuters) – Die srilankische Zentralbank hielt die Zinssätze am Mittwoch wie allgemein erwartet für eine dritte Sitzung in Folge stabil und sagte, die vorherrschende straffe Geldpolitik sei entscheidend, um die immer noch hohe Inflation zu bändigen und die wirtschaftliche Stabilität wiederherzustellen.
Der Inselstaat mit 22 Millionen Einwohnern, der versucht, ein 2,9-Milliarden-Dollar-Finanzierungspaket des IWF zu erhalten, steckt in seiner schlimmsten Wirtschaftskrise seit der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1948.
Der Satz der ständigen Kreditfazilität wurde konstant bei 15,50 % gehalten, während der Satz der ständigen Einlagenfazilität unverändert bei 14,50 % belassen wurde und auf dem höchsten Stand seit August 2001 blieb.
„Der Vorstand … war der Ansicht, dass die Beibehaltung der vorherrschenden restriktiven geldpolitischen Haltung unerlässlich ist, um sicherzustellen, dass die monetären Bedingungen ausreichend straff bleiben, um den Inflationsdruck einzudämmen“, sagte die Zentralbank von Sri Lanka (CBSL) in einer Erklärung .
„Die Marktzinsen passen sich wie erwartet an, sodass es nicht nötig war, den Leitzins zu ändern“, sagte Udeeshan Jonas, Chefstratege der CAL Group.
Die CBSL hatte die Zinsen zwischen August 2021 und Juli 2022 um massive 950 Basispunkte erhöht, um die außer Kontrolle geratene Inflation zu bekämpfen. Die politischen Entscheidungsträger kämpfen immer noch mit Herausforderungen an mehreren Fronten, darunter ein Mangel an Devisen, ein Zusammenbruch der Rupie, eine starke Rezession und ein nachlassendes globales Wachstum.
Die Zentralbank sagte, eine strenge Geld- und Fiskalpolitik werde dazu beitragen, die Inflation bis Ende 2023 auf das gewünschte Niveau zu senken und mittelfristig die Preis- und Wirtschaftsstabilität wiederherzustellen.
Nachdem sie im September einen Jahreshöchststand von 68,9 % erreicht hatte und die Lebensmittelinflation auf 93,7 % stieg, schwächte sich die Verbraucherinflation im Dezember auf 57,2 % ab.
IWF-DEAL KRITISCH
Der externe Sektor bleibt trotz erhöhter Herausforderungen widerstandsfähig, und die Aussichten bleiben positiv mit den erwarteten Verbesserungen im Zusammenhang mit „Finanzierungszusicherungen“ von Gläubigern, heißt es in der CBSL-Erklärung.
Sri Lanka hat sich verpflichtet, alle seine Schuldenrückzahlungen zu leisten und hofft, die Verhandlungen zur Umschuldung in den nächsten sechs Monaten abzuschließen, sagte Zentralbankchef P. Nandalal Weerasinghe am Dienstag.
Indien teilte dem IWF letzte Woche mit, dass es den Umschuldungsplan Sri Lankas nachdrücklich unterstützt, eine entscheidende Bestätigung für Colombo, da es versucht, das vierjährige 2,9-Milliarden-Dollar-Programm mit dem globalen Kreditgeber zu sichern und seine angeschlagenen Finanzen zu stärken.
„Es ist wichtig, dass CBSL in ihren Mitteilungen über die Restrukturierung von Inlandsschulden klar ist, unabhängig von der letztendlichen Entscheidung, da dies der große Treiber der mit den Marktzinsen verbundenen Risikoprämien ist“, sagte Thilina Panduwawala, Forschungsleiterin bei Frontier Research mit Sitz in Colombo.
MARKTPREIS FÄLLT
Die Marktzinsen haben begonnen, sich nach unten zu bewegen, und es wird erwartet, dass sie weiter nachgeben, sagte die Zentralbank.
Die Zinssätze für dreimonatige Staatsanleihen sind von einem Höchststand von etwa 32 % Anfang dieses Monats auf etwa 30 % gesunken.
„Sie werden möglicherweise erst dann mit der Überprüfung der Leitzinsen beginnen, wenn die Inflation eine wesentliche Wende vollzieht und der IWF-Deal abgeschlossen ist“, sagte Jonas von der CAL Group.