New York
CNN
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In einem Interview mit Jake Tapper von CNN am Dienstag weigerte sich ein TikTok-Manager mehrfach, Chinas Behandlung von Uiguren und anderen muslimischen Minderheiten anzuerkennen, die das US-Außenministerium als Völkermord bezeichnet hat und die laut einem Bericht der Vereinten Nationen „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ darstellen könnte.
Als Antwort auf Tappers Frage: „Erkennen Sie an, dass die chinesische Regierung Uiguren und andere in Konzentrationslagern hat?“ Michael Beckerman, Head of Public Policy for the Americas bei TikTok, sagte: „Darauf konzentriere ich mich nicht.“
TikTok ist eine Plattform in chinesischem Besitz, die von US-Gesetzgebern und Sicherheitsexperten intensiv unter die Lupe genommen wurde, da die Social-Media-App in den letzten Jahren exponentiell an Popularität gewonnen hat. Kritiker argumentieren, Chinas nationale Sicherheitsgesetze könnten TikTok – oder seine Muttergesellschaft ByteDance – dazu zwingen, die persönlichen Daten von Kunden in den Vereinigten Staaten herauszugeben.
Sicherheitsexperten haben gesagt, dass die Daten es China ermöglichen könnten, Geheimdienstmöglichkeiten zu identifizieren oder zu versuchen, die Amerikaner durch Desinformationskampagnen zu beeinflussen.
Das Unternehmen wurde auch beschuldigt, Inhalte zensiert zu haben, die politisch sensibel für die chinesische Regierung sind, einschließlich des Verbots einiger Konten, die über Chinas Massenhaftlager in seiner westlichen Region Xinjiang gepostet haben. Das US-Außenministerium schätzt, dass bis zu 2 Millionen Uiguren und andere muslimische Minderheiten in diesen Lagern festgehalten wurden.
Im August sagte der UN-Hochkommissar für Menschenrechte in einem Bericht, China habe „schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen“ gegen Uiguren begangen, die „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ gleichkommen könnten.
Angesichts einer zweiten Gelegenheit, Chinas mutmaßliche Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang anzuerkennen, verschob Beckerman erneut.
„Ich bin einfach kein Experte für die Geschehnisse in China“, sagte Beckerman. „Das ist also kein Bereich, auf den ich mich konzentriere.“
Beckerman bestritt die Zensur von Posts über die Internierungslager in Xinjiang und sagte, Moderationsentscheidungen würden in den Vereinigten Staaten – nicht in China – getroffen, und die Leute könnten in der TikTok-App suchen, um „viele Inhalte darüber“ zu finden.
„Wir zensieren Inhalte nicht im Namen irgendeiner Regierung“, sagte Beckerman. „Das verstößt nicht gegen unsere Inhaltsrichtlinien.“
Tapper drückte Beckerman ein drittes Mal und fragte, ob der TikTok-Manager Angst habe, gefeuert zu werden, wenn er über Chinas Behandlung von Uiguren spreche. Er weigerte sich erneut, dies anzuerkennen, und sagte nur, dass China zu den vielen schlechten Akteuren auf der ganzen Welt gehört.
„Sehen Sie, ich denke, es gibt viele Menschenrechtsverletzungen in China und auf der ganzen Welt“, sagte Beckerman. „Ich denke, diese sind sehr wichtig. Ich bin nicht hier, um der Experte für Menschenrechtsverletzungen auf der ganzen Welt zu sein.“
TikTok nannte den Vorschlag, Beckerman weigere sich, Chinas Behandlung von Uiguren anzuerkennen, „empörend“.
„Michael hat absolut anerkannt, dass es in China Menschenrechtsverletzungen gibt“, sagte Brooke Oberwetter, Sprecherin von TikTok, in einer Erklärung. „Aber er stellte fest, dass diese Entschlossenheit außerhalb seines Fachgebiets als Leiter der öffentlichen Ordnung für TikTok liegt. Als Leiter der öffentlichen Ordnung bei TikTok besteht seine Aufgabe darin, TikToks Herangehensweise an die Inhalte zu erklären, nach denen Jake gefragt hat, was er mehrmals getan hat.“
Neben Sicherheits- und Datenschutzbedenken wurde TikTok auch dafür kritisiert, Teenagern potenziell schädliche Inhalte im Zusammenhang mit Selbstmord und Essstörungen zu zeigen.
In einem letzte Woche veröffentlichten Bericht stellte das gemeinnützige Center for Countering Digital Hate fest, dass es nach der Anmeldung für ein TikTok-Konto weniger als drei Minuten dauern kann, um Inhalte im Zusammenhang mit Selbstmord zu sehen, und etwa fünf weitere Minuten, um eine Community zu finden, die Inhalte zu Essstörungen fördert.
Beckerman wies die von Tapper geäußerten Bedenken zurück, dass einige amerikanische Eltern diese Studie sehen und glauben könnten, dass „die chinesische Regierung versucht, unsere Kinder von innen heraus zu zerstören“. Beckerman nickte der Kindersicherung der App zu, nannte Tappers Argument aber heuchlerisch.
„Die gleichen Leute, die sich über Angestellte in China und Handlungen aus China und all diese Dinge beschweren … sie schlagen auch vor, dass wir hier in den USA Medienregeln nach chinesischem Vorbild anwenden sollten“, sagte Beckerman. „Wir haben unter anderem hier in den USA Redefreiheit.“