TIn diesem Jahr jährt sich ein musikalisches Meisterwerk zum 50. Mal, das weiterhin erhellende Wahrheiten über die Unmöglichkeit der Conditio Humana spricht und darüber, wie Menschen von diesen Inseln dazu neigen, damit umzugehen. Pink Floyds The Dark Side Of The Moon wurde in veröffentlicht März 1973, als die letzten Spuren des Nachkriegsoptimismus zunehmenden wirtschaftlichen Unruhen und internationalen Spannungen Platz machten. Die Reaktion darauf war zweierlei: ein Aufruf zu Empathie und gegenseitigem Verständnis und der Hinweis auf eine nationale Eigenschaft, die dieser Autor – neben vielen anderen – wahrscheinlich viel zu oft zitiert hat. Es dauert fast sechs Minuten in einem Lied, das einfach Time heißt: „Hanging on in quiet desperation is the English way.“
Zu Beginn eines neuen politischen Jahres scheinen diese neun Worte treffender denn je zu sein, und sie passen genau zu einer entscheidenden Tatsache unserer nationalen misslichen Lage: dass die Trümmer des Brexit überall um uns herum sind, aber unsere Politiker werden es immer noch nicht anerkennen. Das Beweis umfasst nun einen reduzierten Handel, geringere Investitionen und die Tatsache, dass das Vereinigte Königreich die einzige große Volkswirtschaft war, die nicht zu ihrer Größe vor der Pandemie zurückgekehrt ist. Der Brexit hat zu einem Rückgang der Steuereinnahmen geführt auf jährlich 40 Mrd. £ geschätzt – genug, um 75 % der im November angekündigten Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen zu verhindern.
Inmitten unmöglicher Passschlangen und Schmerzensgeheul von Unternehmen, die jetzt mit Bürokratie gefesselt sind, scheinen Geschichten, die die Torheit unseres Austritts aus der EU symbolisieren, mindestens einmal pro Woche einzutreffen. Kurz vor Weihnachten war es zum Beispiel gemeldet dass die Metropolitan Police nun gepanzerte Ministerialfahrzeuge des deutschen Herstellers Audi kaufen würde, weil kein britisches Unternehmen „in der Lage war, die Anforderungen der Ausschreibung zu erfüllen“. Hier war ein weiterer Beweis für die Lieferkettenprobleme, unter denen britische Hersteller leiden, und für eine Malaise, die dazu geführt hat, dass die jährliche britische Autoproduktion seit 2016 um mehr als die Hälfte gesunken ist.
Die Regierung reagiert auf solche Nachrichten mit ihren üblichen aberwitzigen Ausflüchten: „Ich bestreite nicht, dass eine Entscheidung wie der Brexit Kosten verursacht.“ sagte Jeremy Hunt im November, “aber es gibt auch Chancen, und das muss man in der Runde sehen.” Unterdessen klammern sich Tory-Eiferer bis heute an den Glauben, dass das Leben außerhalb der EU immer noch all den versprochenen Wohlstand und die allgemeine Magie bringen könnte, wenn sich die Minister nur mehr anstrengen würden.
Ein gutes Beispiel: Angeführt von Jacob Rees-Mogg (der offenbar ernsthaft darüber nachdenkt, der nächsten Tory-Führer), drängen die Abgeordneten auf Rishi Sunak, sich an a zu halten Frist 31. Dezember 2023 für die „Überprüfung oder Aufhebung“ von EU-Gesetzen, die immer noch für das Vereinigte Königreich gelten, und die Vorstellung, dass der daraus resultierende Scheiterhaufen der Gesetzgebung eine Art wirtschaftlichen Phönix hervorbringen wird. Die Wahrheit ist wie immer prosaischer. Die Aufgabe wird Hunderte von Beamten aus Whitehall umfassen, die fast 2.500 Teile der zurückbehaltenen EU-Gesetzgebung forensisch bewerten, und das CBI sagt, dass der Plan wahrscheinlich „eine weitere Wachstumsbremse“ erzeugen wird.
Was der Brexit der Tory-Politik angetan hat, geht nun über die endlose Debatte der Partei darüber hinaus, was genau das Leben außerhalb Europas mit sich bringen sollte, und geht tief in die kollektive Psychologie des Konservatismus ein. Seit dem Referendum 2016 ist die englische politische Rechte – womit ich eine Kakophonie von Stimmen meine, darunter konservative Abgeordnete, die Mail und der Telegraph und die Art von Experten, denen jetzt von GB News und TalkTV ein Megaphon gegeben wird – immer exzentrischer und exzentrischer geworden verwirrt.
Was die grundlegende Ökonomie betrifft, leugnen sie endlos die Existenz der Schwerkraft. Aber sie machen jetzt viel mehr Lärm um Klimaschutz, Meghan Markle, die BBC, die Inhalt von Wörterbüchern und welche anderen „erwachten“ Ghule sie ärgern. Dies ist teilweise eine bewusste Ablenkung von den Katastrophen des Brexit. Aber es ist auch die Art von Vertreibungsaktivität, die sich immer durchsetzen würde, sobald das bestimmende Projekt dieser Leute zu Staub geworden war.
Und Arbeit? Die Spannungen von Keir Starmers Position werden in Leugnung von Dingen übersetzt, die selbstverständlich wahr sind. Anfang Dezember behauptete er, es gebe „kein Argument für eine Rückkehr in die EU oder eine Rückkehr in den Binnenmarkt“, sondern nur „ein sehr gutes Argument dafür, dass der Brexit funktioniert“. Erstaunlicherweise schließen er und seine Kollegen auch eine Rückkehr in die EU-Zollunion aus.
Der Grund, warum dieser einst gläubige Verbliebene hartnäckig an diesen Linien festhält, liegt auf der Hand: Auch wenn Meinungsumfragen darauf hindeuten, dass der Rest des Volksglaubens an den Brexit nun schwindet, muss sich die Labour-Partei die Unterstützung von Leuten sichern, die 2016 für den Austritt gestimmt haben und von Labour gewechselt sind zu den Tories im Jahr 2019 und würde angeblich jedes Gespräch über eine erneute Betrachtung der Grundlagen des Brexit mit Wut und Bestürzung begrüßen. Aber das macht das, was er sagt, nicht weniger absurd, noch lenkt es von dem deprimierenden Sinn eines Gesprächs in Westminster ab, das die wichtigste Tatsache des modernen Großbritanniens auslässt.
Hier besteht echte Gefahr. Die Betrüger und Räuber, die uns aus der EU geführt haben, sind immer noch da und drohen mit ihrem üblichen Unheil. Nigel Farage und seine Reformpartei sind es offenbar Planung zum Feld 600 Kandidaten Bei den nächsten Parlamentswahlen und inmitten des weit verbreiteten Unmuts über die falschen Hoffnungen des Brexit könnten auch dunklere Kräfte ihre Chancen einschätzen.
„Großbritannien ist kaputt,“, sagt Farage, aber aus Angst, den Brexit selbst in Frage zu stellen, scheint niemand in der Politik darauf hinzuweisen, dass er zu den Schlüsselpersonen gehört, die ihn gebrochen haben. Dabei wird eine große Wahrheit ignoriert, die bis in die 1930er Jahre zurückreicht, wenn nicht noch früher. Wenn Sie nicht wollen, dass die Politik mit Verratmythen und Verschwörungstheorien überschwemmt wird – die einen viel größeren Einfluss auf die öffentliche Meinung haben, als irgendjemand in Politik und Medien derzeit zu erkennen scheint – dann ignorieren Sie unbequeme Tatsachen nicht. Wenn Mainstream-Politiker sich der Leugnung hingeben, machen Demagogen oft Heu.
Im Laufe des Jahres 2023 wird die Kluft zwischen den Wahnvorstellungen des Brexit und unserer alltäglichen Realität immer unentrinnbarer. Der interne Streit und die Wahlprobleme der Tories werden weitergehen, aber Labour wird auch mit Fragen konfrontiert werden, denen sie nicht mehr ausweichen kann. Alles durchzugehen, wird eine gewaltige Frage darüber sein, was als nächstes passiert: Wie können Sie überhaupt anfangen, kohärent über die langfristigen Aussichten des Vereinigten Königreichs nachzudenken, wenn jede wahrheitsgemäße Diskussion über die Gegenwart tabu ist?
Zwei weitere Zeilen aus dem bereits erwähnten Pink-Floyd-Album evozieren das wesentliche Problem: „Jedes Jahr wird kürzer, scheint nie die Zeit zu finden / Pläne, die entweder zu nichts führen oder eine halbe Seite voll gekritzelter Zeilen.“ Das hat der Brexit nicht nur der Politik angetan, sondern auch unserem Zukunftsgefühl. Werden wir noch ein Jahr in stiller Verzweiflung durchhalten?