NNicht viele Menschen außerhalb der Belegschaft von Aston Villa hätten von Aaron Danks gehört, bevor er letzte Woche von Steven Gerrard abgelöst wurde. Nach einer düsteren 0:3-Niederlage gegen Fulham wurde Danks das Kommando übertragen und hatte nur zwei Tage Zeit, um sich auf ein Duell mit einer anderen Mannschaft aus West-London vorzubereiten. Der 4:0-Sieg von Villa über Brentford war eines der auffälligsten Beispiele für den Sprung eines neuen Managers in letzter Zeit.
Danks konnte seine Freude bei seiner Pressekonferenz nach dem Spiel kaum verbergen. „Es war eine wirklich aufregende Erfahrung“, sagte er. “Ich bin jetzt absolut erschüttert und erschöpft, weil es drei wirklich harte Tage waren.” Seine Amtszeit als Manager endete am folgenden Tag, als Unai Emery zum ständigen Manager von Villa Park ernannt wurde. Danks kann mit erhobenem Haupt nach Hause gehen, mit einer beeindruckenden, wenn auch kurzen Bilanz.
Vielleicht ließ sich Danks von einem anderen Villa-Hausmeister inspirieren, der den Club 1982 übernahm, als Ron Saunders zum Lokalrivalen Birmingham City wechselte. Da Saunders Villa zum Titel in der First Division geführt hatte, war die Saison vor seinem Abgang ein erdbebenartiger Schock für den Verein. Der Chefscout von Villa, Tony Barton, wurde auf den Chefsessel des Managements geworfen. Wie Danks erbte Barton ein Team, das gerade eine schwere Niederlage erlitten hatte, 1:4 gegen Manchester United.
Als Barton seine Amtszeit als Chef begann, schmachteten die Champions auf dem 15. Platz, näher an den Abstiegsplätzen als an der Herausforderung für Europa. Barton führte sie zu einem anständigen Lauf, der sie bis ins Halbfinale des Europapokals führte. Nachdem sie ihr erstes Halbfinale in einem europäischen Wettbewerb erreicht hatten, wurde Barton mit einem unbefristeten Vertrag belohnt und Villa erreichte das Finale, wo sie dank eines Tors von Peter Withe mit 1:0 gegen Bayern München gewannen.
Ein weiterer Interimstrainer, der europäischen Ruhm erlangte, war Roberto di Matteo, nachdem er nach der Entlassung von André Villas-Boas im März 2012 bei Chelsea interimistisch eingesetzt worden war. Chelsea war in der Premier League weit vom Tempo entfernt, aber Di Matteo erreichte einen Erfolg bemerkenswertes Pokaldoppel, schlagend Liverpool im FA-Cup-Finale und gewann den ersten Europapokal des Vereins durch Sieg über Bayern München im Finale im Elfmeterschießen. Di Matteo erhielt ordnungsgemäß einen Zweijahresvertrag, der jedoch bis November dauerte, als er nach einer Niederlage gegen Juventus in der Champions League entlassen wurde.
Danks‘ kurzer Aufenthalt in Villa bedeutete, dass mindestens für ein paar Tage drei Hausmeister für Premier League-Klubs verantwortlich waren. Gary O’Neil hatte die wenig beneidenswerte Aufgabe, ein Team aus Bournemouth zu holen, das gerade die Schmach einer Rekordniederlage in der Premier League erlitten hatte, nachdem es Ende August in Anfield mit 0:9 verloren hatte. Vor den beiden knappen Niederlagen gegen Southampton und West Ham war Bournemouth seit sechs Spielen ungeschlagen, mit zwei Siegen und vier Unentschieden, die den Klub in die obere Tabellenhälfte katapultierten.
Steve Davis hatte bei Wolves nicht mehr die gleiche positive Wirkung, seit er in die Fußstapfen von Bruno Lage getreten ist. Aber nachdem mehrere Manager, darunter Julen Lopetegui und Michael Beale, die Gelegenheit zur Übernahme abgelehnt hatten, erhielten Davis und sein Assistent James Collins vom Vorsitzenden der Wolves, Jeff Shi, ein Vertrauensvotum. „Wir haben volles Vertrauen in ihre Fähigkeit und Führung, ihre Rolle in der WM-Pause und im neuen Jahr fortzusetzen“, sagte der Vorsitzende.
Mário Zagallo ist zweifellos der erfolgreichste Interimstrainer der Fußballgeschichte. Im März 1970 beschloss der brasilianische Fußballverband, seinen Trainer João Saldanha zu ersetzen, nur wenige Monate vor Beginn der Weltmeisterschaft in Mexiko. Saldanha hatte Brasilien mit Leichtigkeit durch die Qualifikation geführt – sie gewannen alle sechs Spiele, erzielten dabei 23 Tore und kassierten nur zwei Gegentore –, also hatte dies weniger mit Fußball als vielmehr mit Politik und einem persönlichen Zusammenstoß zu tun.
Saldanha war nach seiner aktiven Zeit Journalist geworden und hatte keine Angst davor, sich mit seinen ehemaligen Kollegen Feinde zu machen. Einmal versuchte er, einen Streit mit einem ehemaligen Journalistenkollegen mit geladener Waffe beizulegen. Der brasilianische Verband hat angenommen, dass die Ernennung eines Journalisten andere Autoren weniger kritisch gegenüber dem Team machen würde, aber das hat nur bis zu einem gewissen Punkt funktioniert.
Saldanhas kommunistische Überzeugungen kamen beim rechten Militärdiktator Emílio Garrastazu Médici nicht gut an, der mit Fußball den Nationalstolz schüren wollte. Der Trainer zerstritt sich auch mit seinem Assistenten – der sagte, es sei unmöglich, mit ihm zu arbeiten – und wagte es, Pelé mit der falschen Behauptung, dass sich das Sehvermögen des Spielers verschlechtere, aus seinem Team auszuschließen.
Zagallo, der als Spieler 1958 und 1962 an der Seite von Pelé die Weltmeisterschaft gewonnen hatte, war nicht die erste Wahl, um Saldanha zu ersetzen, aber schließlich bekam er den Job. Zagallo war seit 1966 Trainer des Klubs Botafogo, und obwohl er der Nationalmannschaft hin und wieder als Trainer half, hatte er wenig Erfahrung im internationalen Fußball.
Er zögerte nicht, seinen ehemaligen Teamkollegen Pelé wieder in den Schoß zu holen und wechselte auch von Saldanhas 4-2-4-Formation zu einem fließenderen 4-5-1, das den Spielern etwas mehr Freiheit ließ. Tostão, Gerson und Jairzinho freuten sich über die neue Form, und das brasilianische Team von 1970 gilt weithin als die beste WM-Mannschaft aller Zeiten. Ihr souveräner 4:1-Sieg im Finale gegen Italien gilt noch immer als der ultimative Sieg auf internationaler Bühne. Der Erfolg gipfelte im vierten Tor, das eine Leistung von Anmut und Technik bestätigte, als Carlos Alberto einen Pfeilschuss ins lange Eck abschloss.
Brasiliens dritter Titel in vier Turnieren sicherte ihnen endgültig die Jules-Rimet-Trophäe, und als erster Mann, der sowohl als Spieler als auch als Trainer die Weltmeisterschaft gewann, wurde Zagallo zum ständigen Trainer ernannt. Nachdem Danks bereits nach einem Spiel an der Spitze gegangen ist, bleibt abzuwarten, wie lange Davis oder O’Neil durchhalten werden. Sie werden wahrscheinlich nicht so viel erreichen wie ihre illustren Vorgänger, aber manchmal braucht ein neuer Chef auch nur einen Fuß in der Tür.
