Die sterblichen Überreste des ehemaligen ghanaischen Nationalspielers Christian Atsu, der bei dem verheerenden Erdbeben in der Türkei ums Leben kam, wurden am Sonntag nach Hause geflogen, teilte das Außenministerium des Landes mit.
Der 31-jährige Atsu wurde von einem Beben der Stärke 7,8 erfasst, das am 6. Februar die Türkei und Syrien erschütterte und in beiden Ländern mehr als 44.000 Menschen tötete.
Es gab erste Berichte, dass der ehemalige Spieler von Chelsea und Newcastle einen Tag nach dem Beben gerettet worden war, aber diese stellten sich als falsch heraus und seine Leiche wurde am Samstag gefunden.
„Die sterblichen Überreste werden von seiner Familie und dem ghanaischen Botschafter in der Türkei auf einem Flug von Turkish Airlines begleitet und am Sonntag um 19.40 Uhr in Accra ankommen“, sagte das ghanaische Außenministerium.
Am Samstag teilte das Ministerium mit, dass Atsus älterer Bruder und seine Zwillingsschwester am Rettungsort anwesend waren, als sein Leichnam geborgen wurde.
Seine Witwe Marie-Claire Rupio und ihre drei Kinder waren am Samstag auf der Tribüne im St. James’ Park, um vor dem Premier-League-Spiel von Newcastle gegen Liverpool an einer Hommage an den Spieler teilzunehmen.
Atsu erzielte das letzte seiner 33 Karrieretore für Hatayspor in der türkischen Super Lig am 5. Februar, Stunden vor dem Beben.
„Es gibt keine Worte, um unsere Traurigkeit zu beschreiben“, twitterte sein türkischer Erstligist in Hommage an ihn. „Wir werden dich nicht vergessen, Atsu. Friede sei mit dir, schöne Person.“
Atsu spielte zuvor für seine Nationalmannschaft, die Black Stars. Ghanas Präsidentin Nana Akufo-Addo sagte: „Der Fußball hat einen seiner besten Botschafter verloren, einen, der schwer zu ersetzen sein wird.“