EEuropa muss kämpfen. Die Erkenntnis lässt auf sich warten. Doch fast ein Jahr nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine verstehen die meisten westlichen Regierungen endlich, dass Kiews Überlebenskrieg auch ihr Krieg ist. Es ist ein Kampf auf Leben und Tod für die Ukraine, aber auch für die europäische Demokratie, Rechte und Werte. Es ist ein Kampf gegen die historischen Übel des Faschismus und Imperialismus, verkörpert von Wladimir Putin, einem Diktator unserer Zeit.
Europa muss kämpfen. Es hat wirklich keine Wahl. Als Russland verdoppelt sich und droht mit einer riesigen neuen Offensive, nähert sich ein Wendepunkt, wenn die Tragödie zum Untergang wird – oder zum Triumph. Dieser Moment, in dem der Krieg vertraut und ermüdend geworden ist, ist der Moment der größten Gefahr. Aus Schweden, Spanien, den Niederlanden, Frankreich, Polen und den baltischen Republiken, die Waffenfluss entwickelt sich zu einem dringenden Strom.
Auch die EU verschärft ihre Haltung. Ministerratspräsident Charles Michel forderte Europa auf, „sehr ehrgeizig“ zu sein Kiew dabei zu helfen, einem bevorstehenden Angriff standzuhalten. „Die folgenden Wochen können aufgrund der militärischen Lage entscheidend sein. Es besteht die Gefahr eines massiven Angriffs“, warnte er. Es war das Eingeständnis einer hochrangigen EU-Persönlichkeit, dass Wirtschaftssanktionen, diplomatische Ächtung und nicht existierende Friedensgespräche diesen Krieg allein nicht beenden können.
Ängste vor einem eskalierenden, ja sogar nuklearen Konflikt, die am häufigsten von der deutschen Regierung geäußert werden, werden täglich durch den Schrecken von Putins unerbittlichem Gemetzel übertrumpft. Eine militärische Eskalation ist unvermeidlich gewordenwie der unausweichliche Wechsel von der Bereitstellung leichter Waffen im vergangenen Frühjahr zu fortschrittlichen Raketensystemen, hochmoderner Artillerie, gepanzerten Kampffahrzeugen – und jetzt Kampfpanzern – zeigt.
Jedes Mal, wenn ein Kindergarten, eine Schule oder ein Krankenhaus bombardiert wird; jedes Mal, wenn grausame Kriegsverbrechen, Vergewaltigungen und abscheuliche Folterakte aufgedeckt werden; Jedes Mal, wenn eine Familie über dem Grab eines geliebten Menschen weint, der in einem Kampf getötet wurde, der im Namen aller geführt wird, wird Europas Verpflichtung bekräftigt, sich einem solchen Brutalismus zu widersetzen.
In ihrem Herzen wissen die Europäer ganz genau, dass eine Niederlage katastrophal wäre. Umfragen zeigen Die öffentliche Meinung bleibt Russland gegenüber überwiegend feindselig eingestellt. Während viele Menschen eine Verhandlungslösung unterstützen würden, erkennen sie, dass sie derzeit nicht erreichbar ist. Unterdessen werden zögerliche, einfallslose Politiker wie Deutschlands Bundeskanzler Olaf Scholz von einer Flutwelle des Ekels mitgerissen.
Europa muss sich, um sich durchzusetzen, mit allen Kräften wehren, selbst auf die Gefahr hin, dass die nationalen Streitkräfte am Ende direkt zum Einsatz kommen. Das Gezerre der vergangenen Woche über die Entsendung deutscher Hightech-Panzer Leopard 2 nach Kiew wiederholt lediglich frühere, vergebliche Auseinandersetzungen über den Stand der Waffenlieferungen. Die Ukrainer kämpfen für uns alle, warum also die Hände binden?
Ost- und mitteleuropäische Politiker haben a klarere Einschätzung der physischen russischen Bedrohung, in der Geschichte verwurzelt. Sie wollen, dass die Nato auch Kampfflugzeuge schickt. Wie anders die Dinge heute aussehen könnten, schlagen sie vor, wenn eine weniger zurückhaltende westliche Allianz im vergangenen Frühjahr solche Waffen eingesetzt hätte.
Das ist eine Frage, die sich Joe Biden, De-facto-Chef der Nato, stellen sollte, wenn er erneut zögert, diesmal über Kiews Plädoyer für Langstreckenraketen könnte Stützpunkte auf der besetzten Krim und in Russland selbst treffen. Emotional versteht Biden es. Als er letzten März Warschau besuchte, platzte er heraus: „Um Gottes willen, dieser Mann [Putin] kann nicht an der Macht bleiben.“ Doch politisch ist sein Instinkt, auf Nummer sicher zu gehen – auch wenn Sicherheit eine Illusion ist.
Es ist sinnlos, den USA die Schuld zu geben, die den Löwenanteil an Waffen und Hilfe bereitstellen – einschließlich 2,5 Milliarden Dollar allein in der vergangenen Woche. Europa muss seine eigenen Schlachten schlagen und sich nicht, wie Scholz es versucht, hinter Amerikas Röcken verstecken. Selbst Frankreichs Präsident Emmanuel Macron hat seine Friedenshotline nach Moskau aufgegeben und liefert schwere Rüstungen. Auch Macron sieht ein, dass Europa kämpfen muss.
Indem Großbritannien letzte Woche ein Geschwader von Challenger-Panzern anbot, gab es Europa einen wichtigen Schubs. „Es wird so viel mehr Menschenleben und so viel mehr Geld kosten, wenn wir zulassen, dass dies ein langer, langwieriger Zermürbungskrieg wird“, sagte Außenminister James Cleverly. „Wir sollten versuchen, es schnell zu einem Abschluss zu bringen, das Ergebnis muss der ukrainische Sieg sein. Und das bedeutet, dass wir unsere Unterstützung intensivieren müssen.“
Putins falsche Überzeugung, dass er jetzt bis zum Ende kämpft, nährt ein wachsendes Gefühl der Not. Anders Fogh Rasmussen, ehemaliger Nato-Generalsekretär, sagte Kiew sollte alle Panzer haben, die es braucht. Und es sei an der Zeit, „den Himmel über der Ukraine zu schließen“, um weitere zivile Todesfälle zu verhindern.
Rasmussens Appell erinnerte an die Auseinandersetzungen des letzten Sommers darüber, ob die Nato sichere Häfen oder eine Flugverbotszone über der gesamten oder einem Teil der Ukraine schaffen sollte – Vorschläge, die als zu gefährlich abgetan wurden. Tausende Ukrainer haben seither für diese schändliche Zurückhaltung mit Blut bezahlt, während lebenswichtige Infrastruktur und Millionen von Häusern unkalkulierbare Schäden erlitten haben.
Wenn Europa den Kampf, in dem es sich befindet, gewinnen will, muss es solche militärischen Optionen überdenken und sich von allzu vorsichtigen Halbheiten und Inkrementalismus abbringen, die sein Vorgehen bisher behindert haben. Der pensionierte General Wesley Clark, ein ehemaliger Nato-Oberbefehlshaber der Alliierten für Europa, gewarnt, dass ein Knirschen schnell näher rückt. „Wir müssen der Ukraine die Waffen geben, um Russland zu vertreiben. Russland gibt nicht nach, was es tut. Putin mobilisiert weitere Kräfte. Er plant eine weitere Offensive“, sagte Clark. Zugesagte zusätzliche Waffen und Unterstützung seien immer noch unzureichend, sagte er. „Wir müssen ernst werden“
Wolodymyr Selenskyj, der Präsident der Ukraine, hat es letzte Woche in der Schweiz mit Leidenschaft und Elan für Schwerhörige erklärt. Die Verbündeten müssen schneller und entschlossener vorgehen, sagte er, denn „Tragödien überholen das Leben [and] Die Tyrannei überholt die Demokratie“.
Selenskyj hat recht. Die risikoaverse Nato war von Anfang an zu langsam und zu vorsichtig. Um die Tyrannei zu besiegen, muss Europa kämpfen – und kämpfen, um zu gewinnen. Unsere gemeinsame Zukunft hängt davon ab.
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