©Reuters. DATEIFOTO: Die ukrainische Armee der 43. schweren Artillerie-Brigade feuert eine deutsche Haubitze Panzerhaubitze 2000 ab, während Russlands Angriff auf die Ukraine in der Nähe von Soledar, Ukraine, am 11. Januar 2023 fortgesetzt wird. REUTERS/Clodagh Kilcoyne/File Photo
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Von Pavel Polityuk und Vladyslav Smilianets
KIEW / IN DER NÄHE VON SOLEDAR, Ukraine (Reuters) – Die Ukraine sagte am Freitag, dass ihre Streitkräfte nach einer „heißen“ Nacht der Kämpfe auf einem der blutigsten Schlachtfelder des gesamten Krieges immer noch in der östlichen Salzminenstadt Soledar ausharrten.
Beide Seiten haben im Kampf um die Kleinstadt schwere Verluste erlitten. Moskau strebt nach einem halben Jahr demütigender Rückzüge nach seinem ersten großen Gewinn auf dem Schlachtfeld. Kiew sagt, Russland werfe Welle um Welle von Soldaten in einen sinnlosen Kampf um ein zerbombtes Ödland.
Die ultranationalistische Söldnerkompanie Wagner, die von einem Verbündeten von Präsident Wladimir Putin geführt wird, hat behauptet, die Stadt eingenommen zu haben. Aber das russische Verteidigungsministerium hat bisher wenig über die Situation dort gesagt, während ein von Russland eingesetzter lokaler Beamter am Donnerstag sagte, es gebe immer noch Widerstandsnester.
„Die Nacht in Soledar war heiß, die Kämpfe gingen weiter“, schrieb die stellvertretende Verteidigungsministerin der Ukraine, Hanna Malyar, in der Messaging-App Telegram.
„Der Feind hat fast alle Hauptkräfte in Richtung Donezk geworfen und hält eine hohe Intensität der Offensive aufrecht. Unsere Kämpfer versuchen tapfer, die Verteidigung aufrechtzuerhalten“, sagte sie und bezog sich auf die Region Donezk, zu der Soledar gehört.
“Dies ist eine schwierige Phase des Krieges, aber wir werden gewinnen. Daran besteht kein Zweifel.”
Außerhalb von Soledar wurden ukrainische Soldaten in gut befestigten Gräben in den winterlichen Wäldern eingegraben. Explosionen hallten in der Ferne.
Ein 24-jähriger Soldat, der das Rufzeichen BUK benutzte, sagte Reuters, die Intensität des Beschusses sei um etwa 70 Prozent gestiegen, aber die Streitkräfte hielten immer noch ihre Positionen.
„Die Situation ist schwierig, aber stabil. Wir halten den Feind zurück … wir wehren uns.“
Reuters konnte die Situation in der Stadt, die vor dem Krieg etwa 10.000 Einwohner hatte, nicht überprüfen. Ukrainische Beamte sagen, dass mehr als 500 Zivilisten darin eingeschlossen sind, darunter 15 Kinder.
In einer nächtlichen Videoansprache dankte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj zwei Einheiten in Soledar, von denen er sagte, dass sie „ihre Stellungen halten und dem Feind erhebliche Verluste zufügen“. Nähere Angaben machte er nicht.
EINGEGRABEN
Seit Russlands letztem großen Rückzug in den Süden haben sich die Frontlinien in der Ukraine zwei Monate lang kaum bewegt. Die Ukraine rüstet für einen geplanten Vorstoß auf, um die russischen Streitkräfte aus mehr Territorium zu vertreiben, während Russland sich verstärkt, um beschlagnahmtes Land zu behalten.
Inzwischen sind die Schlachten um Soledar und die größere nahe gelegene Stadt Bakhmut zu dem geworden, was beide Seiten einen „Fleischwolf“ nennen – ein brutaler Zermürbungskrieg, der das Leben von Tausenden von Soldaten fordert, die sie beide für entscheidende Schlachten brauchen.
US-Beamte sagten, ein russischer Sieg in Soledar oder sogar im nahe gelegenen Bakhmut, einer zehnmal so großen Stadt, in der die Russen bisher zurückgeschlagen wurden, würde wenig für den Gesamtverlauf des Krieges bedeuten.
„Selbst wenn sowohl Bakhmut als auch Soledar an die Russen fallen, wird das keine strategischen Auswirkungen auf den Krieg selbst haben“, sagte der Sprecher des US National Security Council, John Kirby (NYSE:), gegenüber Reportern im Weißen Haus, „und das ist es sicherlich nicht.“ Ich werde die Ukrainer weder aufhalten noch aufhalten.”
Oleksandr Kovalenko, Analyst bei der militärisch-politischen Gruppe Information Resistance der Ukraine, sagte, der Kampf um Soledar habe den Druck auf Bakhmut verringert.
„Soledar hat seine Hauptaufgabe bereits erfüllt – eine große Menge russischer Ressourcen abzuziehen und zu zerstören“, sagte er auf der Medien-Website nv.ua.
Das neue Jahr brachte wichtige Zusagen von außerwestlichen Waffen für die Ukraine, die nach Rüstungen sucht, um mechanisierte Schlachten gegen russische Panzer zu führen. Letzte Woche haben Frankreich, Deutschland und die Vereinigten Staaten zugesagt, gepanzerte Kampffahrzeuge zu entsenden.
In den letzten Tagen lag der Fokus auf Kampfpanzern, die die westlichen Länder noch bereitstellen müssen. Polen hat zugesagt, im Rahmen einer westlichen Koalition in Deutschland hergestellte Leopard-Panzer zu schicken. Dazu bedarf es der Zustimmung Berlins, das bisher zögerlich war, aber zuletzt im Rahmen eines abgestimmten Hilfskonzepts Bereitschaft signalisiert hat.
Putin startete die Invasion am 24. Februar und sagte, Kiews Verbindungen zum Westen bedrohen Russlands Sicherheit. Die Ukraine und ihre Verbündeten nennen es einen nicht provozierten Krieg zur Eroberung von Territorien.