Die Ukraine startet eine militärische Charmeoffensive, während die Wehrpflicht ausläuft. Von Reuters

Von Dan Peleschuk

DNIPRO, Ukraine (Reuters) – Fernab der Schützengräben, in geordneten neuen Zentren in der ganzen Ukraine, bieten zivile Rekrutierer mit Laptops und Infopaketen bewaffnet patriotischen Freiwilligen die Möglichkeit, sich dem Krieg anzuschließen.

Während die Bemühungen der Ukraine, genügend Männer für den Kampf gegen Russland zu rekrutieren, an der öffentlichen Skepsis scheitern, starten Verteidigungsbeamte und Militäreinheiten eine vielschichtige Charmeoffensive, um eine Bürgerarmee zu rekrutieren, die der Invasion widerstehen soll.

Dieser sanftere Aufruf wird auf Jobsuchseiten und Outreach-Zentren sowie auf Werbetafeln und in sozialen Medien durchgeführt und bietet eine Neuheit in Kriegszeiten: ein Element der Wahl.

Kandidaten können beispielsweise ihre genaue Einheit und Rolle entsprechend ihren Fähigkeiten sowie die Dauer ihrer Amtszeit auswählen.

Auf den Straßen der Stadt fordern Werbetafeln ukrainischer Soldaten die Bürger auf, sich zusammenzuschließen und ihr Heimatland zu verteidigen, und bieten der Einfachheit halber QR-Codes an. Online versichert die 93. Mechanisierte Brigade ihren Landsleuten: „Jeder kann es schaffen!“ in einer Hochglanz-Videokampagne, die Zivilisten wie einen Koch und einen Traktorfahrer zeigt, die in analoge Armeerollen wie Schlachtfeldkoch und Panzerfahrer wechseln.

Natalia Kalmykova, eine stellvertretende Verteidigungsministerin, sagte, Militärplaner hätten erkannt, dass es in einem demokratischen Land entscheidend sein könne, den Menschen eine gewisse Wahl zu geben, um sie für das Militär zu gewinnen.

„Die Leute, die jetzt kommen, um unser Land zu verteidigen, sind nicht diejenigen, die den Militärberuf gewählt haben: Es sind Zivilisten“, sagte sie während eines Interviews in Kiew. „Und Zivilisten sind es gewohnt, wählen zu können.“

Kiew versucht verzweifelt, seine ausgelaugten und erschöpften Streitkräfte wieder aufzufüllen, die Russland an einer 1.000 km langen Front zahlenmäßig und waffentechnisch deutlich unterlegen sind, während der Krieg in sein drittes schweres Jahr geht.

Die anfängliche patriotische Flut von Freiwilligen, die nach der Invasion im Februar 2022 zur Armee strömten, ist versiegt. Die Regierung hat eingeräumt, dass ihre Wehrpflichtbemühungen auf Schwierigkeiten stoßen, da Tausende Menschen sich der Einberufung entziehen und einige versuchen, ins Ausland zu fliehen, anstatt den Schützengraben zu riskieren.

Ein Mobilisierungsgesetz, das nächsten Monat in Kraft tritt, verpflichtet Männer, ihre Einberufungsdaten bei den Behörden zu aktualisieren, obwohl es nach einem öffentlichen Aufschrei von strengen Strafen für Wehrdienstverweigerer abgesehen wurde.

Reuters ist die erste Nachrichtenagentur, die den Umfang des Outreach-Plans des Verteidigungsministeriums detailliert beschreibt. Dieser soll das öffentliche Misstrauen gegenüber der Rekrutierung bekämpfen und eine klaffende Lücke im Militär schließen, indem Rekruten ein größeres Gefühl der Kontrolle über ihr Schicksal vermittelt wird.

Dreizehn der neuen Rekrutierungszentren wurden seit Mitte Februar eröffnet und die Regierung plant, die Zahl bis Mitte des Jahres auf 30 zu erhöhen, sagte Oleksiy Bezhevets, ein Berater des Ministeriums, der die Aktion überwacht.

Das erste Zentrum in Lemberg sei im ersten Monat von etwa 300 Menschen besucht worden, sagte Bezhevets, ohne anzugeben, ob sich jemand angemeldet habe. Das Verteidigungsministerium arbeite außerdem mit vier privaten Rekrutierungsunternehmen zusammen, um freie Stellen im Militär zu besetzen, fügte er hinzu.

Er räumte ein, dass es sich bei den Plänen nicht um eine „Wunderpille“ für das Militär handele, meinte jedoch, dass das Spektrum der zu besetzenden Rollen so breit gefächert sei, dass es nicht so wichtig sei, was die Leute wählten.

„Das Hauptziel besteht darin, den Menschen die Möglichkeit zu geben, ihre Ängste zu überwinden und in den militärischen Bereich einzusteigen“, sagte Bezhevets. Er gehörte zu den mehr als einem halben Dutzend Personen, die an der neuen Initiative zur freiwilligen Rekrutierung beteiligt waren und für diesen Artikel interviewt wurden, darunter auch Personalvermittler und Militärangehörige.

Michael Kofman, ein Militärspezialist der Denkfabrik Carnegie Endowment for International Peace, sagte, die Rekrutierungsoffensive sei positiv für die Armee, sei aber keine entscheidende Lösung für einen gravierenden Truppenmangel, der nur durch Mobilisierung vollständig behoben werden könne.

„Es braucht wahrscheinlich Hunderttausende Männer, um den Kampf aufrechtzuerhalten – insbesondere Infanterie, für die sich wahrscheinlich nur wenige freiwillig melden werden, da sie die Kampfwaffe ist, die am wahrscheinlichsten Verluste erleidet“, fügte er hinzu.

Marinesoldaten bis zum militärischen Geheimdienst

Die Wehrpflichtbemühungen der Ukraine, die nach der Invasion eingeleitet wurden, wurden durch lokale Medienberichte über Korruption, Amtsmissbrauch und Verwaltungsinkompetenz behindert. Die sozialen Medien wurden mit Clips überschwemmt, in denen Beamte Männer von der Straße drängen oder in Häuser stürmen.

Laut einer Umfrage der in Kiew ansässigen Forschungsagentur Info Sapiens im Auftrag des Medienunternehmens Texty.org sind häufige Bedenken hinsichtlich des Militärdienstes unzureichende Ausbildung, schlechte Kommandeure und die Tatsache, dass es keine Obergrenze für die Dienstzeit gibt.

Bei der Befragung von 400 wehrfähigen Männern gaben nur 35 % an, dass sie bereit seien, im Falle einer Einberufung zu dienen.

„Irgendwann ist das Vertrauen verloren gegangen“, sagte Bezhevets, der Berater des Verteidigungsministeriums. „Im Moment ist es unsere Aufgabe, es zu erneuern.“

Die Ukraine veröffentlicht keine Zahlen zu Wehrpflichtigen oder freiwilligen Rekruten, da sie diese als sensible Informationen erachtet. Dennoch räumte Präsident Wolodymyr Selenskyj Mängel bei der Mobilisierung ein, als er im vergangenen August die Leiter regionaler Wehrdienststellen entließ und sich auf Berichte über Korruption und Amtsmissbrauch berief.

Bezhevets sagte, das Ziel der Rekrutierungskampagne des Verteidigungsministeriums sei es, die Zahl der freiwilligen Helfer zu verdreifachen. Längerfristig, fügte er hinzu, sollte mindestens ein Drittel der ukrainischen Streitkräfte durch freiwillige Rekrutierung besetzt werden.

Im Rahmen der Jagd habe das Verteidigungsministerium in den letzten sechs Monaten begonnen, mit vier führenden Jobsuchseiten zusammenzuarbeiten, sagte Bezhevets und fügte hinzu, dass bisher insgesamt rund 100.000 Bewerber auf mehr als 10.000 ausgeschriebene Stellen geantwortet hätten.

Lobby

Wie bei jeder gewöhnlichen Stellenausschreibung sind in den Stellenangeboten Verantwortlichkeiten, Anforderungen und Leistungen aufgeführt, einschließlich des monatlichen Gehalts, das zwischen etwa 500 und 3.000 US-Dollar liegt. Und freiwillige Verträge können für bestimmte Laufzeiten ab drei Jahren oder bis zum Ende des Kriegsrechts unterzeichnet werden.

Das Ziel, so Vladyslav Greziev, CEO von Lobby

„Gute Waffen zu bekommen ist großartig, aber sie werden alle von Menschen genutzt“, sagte er.

CAMOUFLAGE-VISITENKARTEN

Im März sagte Kiews oberster General, das Militär müsse weniger Menschen mobilisieren als ursprünglich geplant, nämlich bis zu 500.000 Ukrainer mehr, unter anderem aufgrund von Freiwilligen.

„Wir gehen davon aus, dass wir genügend Leute haben werden, die in der Lage sind, ihr Vaterland zu verteidigen“, sagte Oberbefehlshaber Oleksandr Syrskyj der Nachrichtenagentur Ukrinform. „Ich spreche nicht nur von den Mobilisierten, sondern auch von freiwilligen Kämpfern.“

Die offizielle Rekrutierungsoffensive wurde vor Ort von Militäreinheiten begleitet, die sich direkt an die Zivilbevölkerung wandten.

Eine Handvoll Brigaden und kleinere Einheiten starten oder intensivieren ihre eigenen PR-Kampagnen, und in den Städten schießen immer mehr Werbetafeln für einzelne Einheiten aus dem Boden.

Zu den prominentesten gehört die Elite-Third Separate Assault Brigade, die ihre Rekrutierungstaktiken im Laufe eines Krieges verfeinert hat, in dem sie sich auf dem Schlachtfeld hervorgetan hat.

Das ausschließlich aus Freiwilligen bestehende Team ist für seine elegante Social-Media-Präsenz bekannt geworden, zu der packende First-Person-Videos von der Front und häufige Vorträge von überlebensgroßen Kämpfern gehören, die farbenfrohe Geschichten zu erzählen haben.

Reuters begleitete einige Mitglieder letzten Monat auf einer Etappe einer multiregionalen Tour durch die Ukraine, die darauf abzielte, für die Brigade zu werben, Zivilisten über den Militärdienst aufzuklären und Mitglieder zu rekrutieren.

In einem Sozialdienstzentrum in der zentralukrainischen Stadt Kropywnyzkyj beantworteten Brigadesoldaten abwechselnd die Fragen von Passanten und potenziellen Rekruten und boten ihnen Plätze für einen kostenlosen Schulungskurs an, um ihr Können unter Beweis zu stellen.

Innerhalb von zwei Tagen erklärten sich in Kropywnyzkyj etwa 20 Menschen bereit, an dem einwöchigen Kurs teilzunehmen, so einer der Soldaten, der das Rufzeichen „Loft“ trägt, ein stark tätowierter Kämpfer, der getarnte Visitenkarten mit seiner persönlichen Nummer trägt.

An einer High School am anderen Ende der Stadt unterhielten zwei weitere stämmige Kämpfer die junge Teenagermenge mit Comedy, warnten aber auch vor der düsteren Realität des Krieges und betonten die Bedeutung von Disziplin und Vorbereitung.

Einer von ihnen, der sich mit seinem Rufzeichen Bull vorstellte, sagte, die ausgeprägte nationalistische Ideologie der Brigade bedeute, dass ihr Erfolg bei der Rekrutierung von Rekruten möglicherweise nicht leicht reproduzierbar sei. Aber eine häufige und ehrliche Kontaktaufnahme wäre der Schlüssel dazu, den Militärdienst für mehr Ukrainer zu einem wünschenswerten Weg zu machen, während sich der Krieg hinzieht, fügte er hinzu.

„Wir spielen ein langes Spiel.“