© Reuters. DATEIFOTO: Eine Ansicht zeigt Wohngebäude, die durch permanente russische Militärangriffe in der Frontstadt Avdiivka, inmitten des russischen Angriffs auf die Ukraine, in der Region Donezk, Ukraine, am 8. November 2023 schwer beschädigt wurden. Radio Free Europe/Radio Liberty/Serhii N
Von Tom Balmforth und Yuliia Dysa
KIEW (Reuters) – Die Ukraine gab am Donnerstag bekannt, dass sie nach Monaten heftiger Kämpfe Truppen aus einigen Teilen der östlichen Stadt Awdijiwka in bessere Stellungen abziehe, und kampferprobte Reservekämpfer einer Spitzenbrigade hätten sich dem Kampf angeschlossen.
Russland versucht, Awdijiwka fast zwei Jahre nach seiner groß angelegten Invasion in der Ukraine einzukreisen und zu erobern, und Kiews Stützpunkt in der Stadt scheint zunehmend ins Wanken zu geraten, da seine Versorgungsleitungen bedroht sind.
Die Eroberung von Awdijiwka ist der Schlüssel zu Russlands Ziel, die volle Kontrolle über die beiden Provinzen der industriellen Donbass-Region zu erlangen, und könnte Präsident Wladimir Putin einen Sieg auf dem Schlachtfeld bescheren, den er den Wählern bei seiner Wiederwahl im nächsten Monat präsentieren kann.
„In Awdijiwka laufen mancherorts Manöver, um unsere Einheiten in vorteilhaftere Positionen zurückzuziehen, mancherorts, um (die Russen) aus ihren Stellungen zu vertreiben“, sagte der ukrainische Militärsprecher Dmytro Lychowij in Fernsehkommentaren.
„Deshalb ist die wichtigste Ankündigung in Bezug auf all das, dass die Versorgung von Awdijiwka und die Evakuierung von dort schwierig sind.“
Er sagte, das Militär habe eine im Voraus vorbereitete „Reserve-Logistikader“ aktiviert.
Eine der prominentesten Kampfeinheiten der Ukraine, die Dritte Angriffsbrigade, sagte, sie sei nach Awdijiwka geschickt worden, um dort die Kiewer Truppen zu verstärken.
Die Brigade, die aus Sturminfanterie besteht, sagte, die Lage in Avdiivka sei „höllisch“ und „bedrohlich und instabil“, sie habe jedoch einen Überfall auf russische Streitkräfte in Teilen der Stadt durchgeführt und schwere Verluste verursacht.
Reuters konnte die Aussagen nicht unabhängig überprüfen.
Die Brigade beteiligte sich letzten Sommer an einer Gegenoffensive in der Ostukraine und kämpfte in der Schlacht von Bachmut, einer weiteren Stadt in der Ostukraine, die viele Monate durchhielt, bevor sie im vergangenen Mai eingenommen wurde.
„Der Feind setzt die aktive Rotation seiner Truppen (um Avdiivka) fort und stationiert neue Kräfte und Ausrüstung in der Stadt“, sagte die Brigade im Telegram-Messenger.
„Die Lage zum Zeitpunkt des Einsatzes der Brigade war äußerst kritisch.“
Der stellvertretende Kommandeur der Einheit, Maksym Zhorin, sagte, die Kämpfe seien viel heftiger gewesen als die Schlacht von Bachmut und die Kiewer Streitkräfte seien in Avdiivka zahlenmäßig und bewaffnet unterlegen.
Die Ukraine steht vor militärischen Herausforderungen
Russische Streitkräfte versuchen seit Oktober, in die Stadt vorzudringen und haben sie von drei Seiten umzingelt, so dass den dort eingegrabenen ukrainischen Truppen nur begrenzte Nachschubwege zur Verfügung stehen.
Lykhoviy sagte, Russland habe rund 50.000 Soldaten an der Awdijiwka-Front konzentriert, und an den Kämpfen in der Stadt seien kleine, aber wachsende russische taktische Angriffsgruppen beteiligt gewesen.
„Gepanzerte Gruppen in Form von Panzern und anderen gepanzerten Fahrzeugen schließen sich ihnen an“, sagte er.
Die Kriegsanstrengungen der Ukraine stehen vor großen Herausforderungen und Unsicherheit über die Zukunft der US-Militärhilfe.
Müde Truppen, von denen einige seit fast zwei Jahren kämpfen und entlang einer ausgedehnten Front von 1.000 Kilometern (620 Meilen) stationiert sind, sind mit einem kritischen Mangel an Artilleriegeschossen konfrontiert.
Präsident Wolodymyr Selenskyj hat letzte Woche seinen beliebten Armeechef abgelöst und wird diese Woche Frankreich und Deutschland besuchen, wo er wahrscheinlich um Unterstützung für dringende neue Militärhilfe bitten wird.
Avdiivka, wo von einer Vorkriegsbevölkerung von 32.000 weniger als 1.000 Einwohner übrig sind, liegt nördlich der von Russland gehaltenen Bastion Donezk, über die die Ukraine 2014 die Kontrolle verlor, als Moskaus Stellvertreter einen Aufstand begannen.
Die Stadt verfügt über eine riesige Kokerei, die während des Krieges nicht mehr funktionierte.
Beide Seiten betrachten Awdijiwka als Schlüssel für die vollständige Kontrolle Russlands über die Provinzen Donezk und Luhansk und als Tor zur Stadt Donezk, deren Wohngebiete von der Ukraine teilweise von Awdijiwka aus beschossen wurden, sagen russische Beamte.