ICHEs ist dasselbe, solange das Spiel gespielt wurde. Sprechen Sie eine Fliegenhälfte für seinen Schwung und seine Vision und jemand mit großen Händen und einer krummen Nase wird einen langen Schluck von seinem Pint nehmen, bevor er Sie gerade macht. Früher wurden vielleicht die Worte „Fancy Dan“ oder „Luxusartikel“ verwendet. Jetzt wird es „Spielplan“ oder „defensive Solidität“ oder eine andere stimmungsaufhellende Ausrede sein, warum Talent allein nicht zu trauen ist.
In den späten 70ern und frühen 80ern zum Beispiel warst du in Irland entweder ein Tony Ward- oder ein Ollie Campbell-Fan. Beide waren wunderbare Spieler, aber nur einer von ihnen konnte starten. Ähnlich war es, als England sich zwischen Rob Andrew und Stuart Barnes entscheiden musste. Rundköpfe gegen Kavaliere. Glas halb leer oder halb voll. Nach einer Weile wird es weniger zu einer sportlichen Debatte als zu einem seelenlosen Symbol Ihrer gesamten Persönlichkeit. Ein Finn-Russell-Mann? Dachte schon.
In gewisser Weise ist es beruhigend, dass dies für so viele immer noch so wichtig ist. Dies ist sicherlich einer der Gründe, warum Rugby unerbittlich faszinierend bleibt. Im Cricket und Fußball lassen sich solche Argumente leichter fummeln. Schlüpfen Sie einfach so und so auf vier oder spielen Sie Kumpeljunge eine Spur breiter. Beim Rugby ist es gelegentlich möglich, einen Ihrer Hauptspielmacher auf die 12 zu versetzen. Trotzdem weiß jeder, dass der Mann mit der 10 der Erste unter Gleichen ist.
Also komm runter, Owen Farrell, Marcus Smith und George Ford. Sie alle sind ungewöhnlich begabt. Es gibt nur ein Problem: Egal wie gut Sie spielen, es werden Millionen von Menschen davon überzeugt sein, dass jemand anderes es besser gemacht hätte. Unter ihnen ist leider auch der englische Cheftrainer. Egal, am Samstag zu gewinnen, der Start wird schnell noch schwieriger.
Auch Wahrnehmungen können sich schnell ändern. Noch im letzten Herbst schien Gregor Townsend entschlossen zu sein, jeden außer Russell auszuwählen, um 10 für Schottland zu tragen. Wenn am Samstag ein Lions-Testteam spielen würde, wäre Russell die Wahl der meisten Leute, um dort zu starten. Schottland kann Irland am Sonntag schlagen oder auch nicht, aber sie würden ihren schelmischen Stabwirbel gegen niemanden eintauschen.
Aus diesem Grund befindet sich England in einem Dilemma, das meilenweit über das Ergebnis von „Le Crunch“ (Copyright alle Medien) am Samstag gegen Frankreich in Twickenham hinausgeht. Jeder weiß, dass es bei der Auswahl nicht nur um Talent geht. Das Gleichgewicht der Mannschaft, der Gegner, das Wetter, die Taktik und die aktuelle Form müssen alle berücksichtigt werden. Vor allem aber ist die Fly-Half die Position, die Ihre Absicht zeigt. Und da sich das Spiel allmählich in Richtung kreativer „Quarterbacks“ zurückbewegt, die das Unerwartete möglich machen können, wird dies immer wichtiger.
Wählen Sie eine 10, deren erster Instinkt darin besteht, sie lange und oft zu kicken, und andere Teams werden genau wissen, was kommt. Wählen Sie eine 10, die ungern flach zur Gewinnlinie steht, und wieder schrumpfen Ihre Möglichkeiten. Die besten 10er halten das gegnerische Mittelfeld mit Variation, List und Denkgeschwindigkeit im Dunkeln. Dan Carter täuschte sich selten direkt durch andere Testteams, aber aufgrund seiner Bandbreite an Fähigkeiten säte er entscheidende Zweifel in den Köpfen anderer und schuf dadurch zusätzlichen Raum.
Ironischerweise hat Frankreich ein ähnliches Dilemma. Romain Ntamack, immer noch erst 23, ist ein Top-Operator, aber sein Zeitgenosse Matthieu Jalibert, nur drei Monate älter als Smith, könnte noch edler sein. Es wurden Versuche unternommen, sie mit 10 und 12 zu spielen, aber Jonathan Danty ist, wenn er fit ist, die etablierte erste Wahl im Zentrum. Nach ein paar mittelmäßigen französischen Auswärtsauftritten in diesem Six Nations ist es vielleicht nicht der schlechteste Moment, Jalibert einzuladen, an diesem Wochenende seine Gitarre anzuschließen und loszulegen.
Steve Borthwick ist bisher den anderen Weg gegangen und hat Farrell zu seinem Kapitän gemacht. Jeder weiß, was Sie von Farrell bekommen. Was für ein Krieger, was für ein Konkurrent. Wie sein ehemaliger englischer Scrum-Half-Partner Danny Care am Wochenende einigen von uns sagte: „Es ist schwer, Owen nicht zu wählen … er ist ein so guter Anführer und er fährt alles.“
Aber Care hat Smith am Samstag in Twickenham auch aus erster Hand gegen Exeter gesehen und kann schiere Brillanz erkennen, wenn er es sieht. „Wenn er so weitermacht, kann man ihn nicht ignorieren. Ich bin nicht der Trainer, aber ich denke, Sie müssen gehen und eine französische Mannschaft angreifen. Ich glaube nicht, dass man sich zurücklehnen und alles wegwerfen kann. Ich würde ein Team auswählen, das schnell spielen und aggressives Rugby spielen kann. Wenn ich der Trainer wäre, wäre er in meinem Team.“
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Wenn dieses englische Rudel derzeit gerüstet ist, um sich diesen Herbst den Weg zum Weltcup-Ruhm zu bahnen, könnte Farrell genau Ihr Mann sein. Aber irgendwann müssen sie etwas mehr bieten. Wir wissen auch immer noch nicht wirklich, wie England gehen würde, wenn sie Smith wirklich unterstützen würden, um bei 10 mit einer direkten 12-Option außerhalb von ihm das Sagen zu haben.
Es ist ein komplexes Dilemma und es bleibt unmöglich, es allen recht zu machen. Auch taktisch ist ein wieder fitter Ford nie zu unterschätzen. Aber manchmal, im Rugby und im Leben, zahlt es sich aus, dem Beweis deiner eigenen Augen zu vertrauen. Wenn es aussieht, Platz findet und wie eine weltbeste Fliegenhälfte schlägt, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass es eine ist. So sah Smith am Samstag aus, bis zu dem Punkt, an dem England seine gesamte Zukunft um ihn herum aufbauen sollte. Ende des.