HAVANNA (Reuters) – Die Vereinigten Staaten haben am Montag die Entscheidung eines kubanischen Gerichts, eine Gruppe von Demonstranten zu bis zu 15 Jahren Gefängnis zu verurteilen, scharf kritisiert und das jüngste Urteil als „skrupellos“ und „empörend“ bezeichnet.
Die Proteste, die im Sommer 2022 in der kleinen ostkubanischen Hafenstadt Nuevitas stattfanden, ereigneten sich zu einer Zeit, als die Stromausfälle in der Region immer schwerwiegender wurden und Hunderte frustrierte Bürger dazu zwangen, auf die Straße zu gehen.
Laut einem von Reuters eingesehenen Urteilsdokument hat die kubanische Regierung 13 der Protestteilnehmer wegen Verbrechen von Sabotage bis Volksverhetzung für schuldig befunden. Eine Frau wurde mangels Beweisen für nicht schuldig befunden.
Die meisten Strafen lagen zwischen 10 und 15 Jahren Gefängnis, was die USA und mehrere Menschenrechtsgruppen am Montag als hart einstuften.
„Die harte Verurteilung von bis zu 15 Jahren Gefängnis in dieser Woche für Kubaner, die sich 2022 friedlich in Nuevitas versammelt haben, ist empörend“, sagte Brian Nichols, stellvertretender US-Außenminister für Angelegenheiten der westlichen Hemisphäre auf X.
„Die anhaltende Unterdrückung der Kubaner, die ihre Grundrechte und Bedürfnisse erfüllen wollen, durch die kubanische Regierung ist unzumutbar.“
Die kubanische Regierung antwortete nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar zu Nichols‘ Aussage.
Kubas Umgang mit den Protesten auf der Insel ist ein wichtiger Knackpunkt in der zunehmend frostigen Beziehung zwischen den langjährigen Feinden USA und Kuba.
Nach den inselweiten Anti-Regierungs-Protesten am 11. Juli 2021 – den größten seit der Revolution von Fidel Castro im Jahr 1959 – sperrte die kubanische Regierung Hunderte ein, was zu einer scharfen Zurechtweisung seitens der Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und Menschenrechtsgruppen führte.
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Die kubanische Regierung gibt an, dass diejenigen, die sie während der Proteste auf der Insel inhaftiert hat, wegen anderer Verbrechen, darunter öffentlichem Ungehorsam, Vandalismus und Aufruhr, vor Gericht gestellt und für schuldig befunden wurden, und bestreitet Menschenrechtsverletzungen.
Die kubanische Verfassung von 2019 gewährt den Bürgern das Recht auf Protest, aber ein Gesetz, das dieses Recht genauer definiert, ist in der Legislative blockiert und lässt diejenigen, die auf die Straße gehen, in der rechtlichen Schwebe.
Im März kam es in Kuba zu neuen Protesten, als Hunderte in und um Santiago, der zweitgrößten Stadt der Insel, auf die Straße gingen, inmitten täglicher stundenlanger Stromausfälle und Nahrungsmittelknappheit.
Berichten von Familienangehörigen in den sozialen Medien und Auszählungen von Menschenrechtsgruppen zufolge wurden mehr als zwei Dutzend Menschen festgenommen.