© Reuters. Demonstranten schwenken palästinensische Flaggen, während sie an einer Demonstration teilnehmen, die einen sofortigen Waffenstillstand in Gaza fordert, während der Konflikt zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas in Bogota, Kolumbien, am 27. Januar 2024 andauert. REUTERS/Luisa Gonzalez
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DOHA/GENF (Reuters) – UN-Beamte und Hilfsorganisationen forderten die Länder am Sonntag auf, ihre Entscheidung, die Finanzierung des UN-Flüchtlingshilfswerks für Palästinenser auszusetzen, zu überdenken und warnten, dass seine lebensrettende Hilfe für rund zwei Millionen Menschen in Gaza in Gefahr sei.
Mindestens neun Länder, darunter die wichtigsten Geberländer USA und Deutschland, haben die Finanzierung des UN-Flüchtlingshilfswerks für Palästinenser (UNRWA) ausgesetzt, nachdem Israel behauptet hatte, einige seiner Mitarbeiter seien an den tödlichen Hamas-Angriffen auf Israel am 7. Oktober beteiligt gewesen, bei denen Menschen getötet wurden 1.200 Menschen.
„Obwohl ich ihre Bedenken verstehe – ich war selbst entsetzt über diese Anschuldigungen –, appelliere ich nachdrücklich an die Regierungen, die ihre Beiträge ausgesetzt haben, zumindest die Kontinuität der UNRWA-Operationen zu gewährleisten“, sagte UN-Generalsekretär Antonio Guterres am Sonntag „jeden UN-Mitarbeiter, der an Terroranschlägen beteiligt ist“, zur Rechenschaft zu ziehen.
Philippe Lazzarini, UNRWA-Generalkommissar, forderte die Länder außerdem dazu auf, „ihre Entscheidungen zu überdenken, bevor UNRWA gezwungen ist, seine humanitäre Hilfe auszusetzen.“
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums der Enklave wurden bei Israels Militäreinsatz gegen die Hamas in Gaza mehr als 26.000 Menschen getötet. Da Hilfslieferungen wie Nahrungsmittel und Medikamente in das Gebiet nur noch einen Bruchteil des Niveaus vor dem Konflikt erreichen, nehmen die Todesfälle durch vermeidbare Krankheiten und das Risiko einer Hungersnot zu, sagen Hilfsorganisationen.
Seit Beginn des Konflikts am 7. Oktober sind die meisten der 2,3 Millionen Menschen im Gazastreifen auf die Hilfe angewiesen, die das UNRWA leistet, darunter etwa eine Million, die vor den israelischen Bombardierungen geflohen sind und in seinen Einrichtungen Zuflucht gesucht haben. Die Palästinenser äußerten sich verärgert über die Finanzierungskürzungen.
„Früher sagten wir, Israel führe parallel zu seinem Vernichtungskrieg einen Hungersnotkrieg gegen uns. Jetzt erklärten sich die Länder, die die Hilfe für die UNRWA eingestellt hatten, zu Partnern in diesem Krieg und in der kollektiven Bestrafung“, sagte Yamen Hamad, der in Israel lebt eine von der UNRWA geführte Schule in Deir Al-Balah im zentralen Gazastreifen, nachdem sie aus dem nördlichen Gazastreifen geflohen war.
Ein von den Vereinten Nationen ernannter Experte für das Recht auf Nahrung, Michael Fakhri, warnte auf der Social-Media-Plattform X, dass die Mittelkürzungen dazu führten, dass eine Hungersnot in Gaza nun „unvermeidlich“ sei.
Israels Außenminister Israel Katz forderte am Samstag die Ersetzung der Agentur und forderte weitere Länder auf, ihre Mittel zu kürzen. Israel hat noch keine Einzelheiten zur mutmaßlichen Beteiligung von UNRWA-Mitarbeitern an dem Angriff auf Israel öffentlich gemacht.
Der stellvertretende UN-Sprecher Farhan Haq lehnte es ab, direkt auf Katz‘ Äußerungen zu antworten, sagte jedoch, dass die UNRWA insgesamt eine starke Bilanz vorweisen könne.
Guterres sagte, zwölf Mitarbeiter seien verwickelt und neun seien entlassen worden, einer sei tot und die Identität der anderen beiden werde geklärt.
Es gab keine unmittelbaren Anzeichen dafür, dass die Länder dem UN-Aufruf zur Wiederaufnahme der Hilfe Folge leisteten. Norwegen und Irland sagten jedoch, sie würden die Agentur weiterhin finanzieren.
UNRWA wurde gegründet, um Flüchtlingen aus dem Krieg von 1948 bei der Gründung Israels zu helfen und bietet Bildungs-, Gesundheits- und Hilfsdienste für Palästinenser im Gazastreifen, im Westjordanland, in Jordanien, Syrien und im Libanon.