Die Theorie besagt, dass Teams, die nach europäischem Erfolg streben, zuerst auf Misserfolge stoßen müssen, und im Fall von Sale könnte sich dies am Sonntag zu ihren Gunsten auswirken. Die Mannschaft von Alex Sanderson ist der deutliche Außenseiter, wenn sie in ihrem Weltraumzeitalter-Stadion in Paris gegen Racing 92 antritt, aber nachdem sie in der vergangenen Saison in Frankreich im Viertelfinale gescheitert sind, hofft Sale, dass der frühere Kummer sie dazu befähigt, einen der Titelfavoriten zu besiegen .
Die oben erwähnte Theorie wurde wiederholt von Sarazenen erwähnt, als sie die Ko-Runde erreichten, dann das Finale 2014, bevor sie 2016 den Titel holten. Sie nannten es „auf den Felsen schlagen“ – die Idee war, dass es irgendwann brechen wird – und wenn Sanderson es satt hat, mit Sarries über seine europäischen Glanzzeiten zu sprechen, gibt es Lehren zu ziehen.
Darüber hinaus hat Sale diese Woche um die Erlaubnis gebeten, die Kontrolle über den riesigen Bildschirm an einem Ende der La Defense-Arena von Racing zu übernehmen und während ihres einstündigen Kapitänslaufs dort am Samstag Motivationsvideos abzuspielen. Die Idee ist, dass es ablenkend sein kann, sich selbst auf einer riesigen Leinwand zu erwischen, wenn es etwas ist, dem Sie noch nie zuvor begegnet sind, und Sale will nichts unversucht lassen, um sich auf Finn Russell et al.
„Ich glaube nicht, dass du das musst [lose before you can win] Aber ich denke, es ist bewiesen, dass die meisten Teams es schwierig finden, oder statistisch gesehen gibt es ein Element des Lernens“, sagte Sanderson. „Vom Anlass, vom Lärm nicht abgelenkt zu werden. Je mehr man sich daran gewöhnt, desto stressfreier ist es.
„Wenn Sie schon ein- oder zweimal gewonnen haben und feststellen, dass es in Bezug auf Ihre Kultur, Ihre Sicherheit Ihrer beruflichen Existenz nicht wirklich wichtig ist, wirkt sich Stress weniger aus und Sie sind länger in der Lage, bessere Leistungen zu erbringen und zu machen bessere Entscheidungen. Dahinter steckt die Neurowissenschaft. Je öfter Sie es tun, desto besser passen Sie sich daran an, je weniger Stress es ist, desto besser sind Ihre Leistungen. Also denke ich, da ist Wahrheit drin. Wenn Sie es getan haben, schon einmal dort waren, haben Sie eine bessere Chance, es in der Zeit danach besser zu machen.“
Tom Curry hilft Sale und startet zum ersten Mal für den Verein, seit er sich bei den Six Nations eine Oberschenkelverletzung zugezogen hat.
„Er ist gut vorbereitet. Manu ist ein englisch-samoanisches Vollblut“, fügte Sanderson hinzu. „Letzte Woche war es von Manus Seite rein konservierend, nur um ihn frisch zu halten und keine Verletzungen zu riskieren und um sicherzustellen, dass seine Ladung dort oben ist. Er ist besser, als er es gewesen wäre, wenn er letzte Woche gespielt hätte.“
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Dean Richards wird unterdessen am Ende der Saison als Rugby-Direktor von Newcastle zurücktreten, aber weiterhin eine beratende Funktion ausüben. Richards verbrachte das letzte Jahrzehnt bei Kingston Park im Rahmen einer Karriere als Manager, die 1998 begann und erfolgreiche Stationen bei Leicester, Grenoble und Harlequins umfasste.