Thier ist eine ernsthafte, ruhige und nachdenkliche Diskussion über die zukünftige Sicherheit und die wirtschaftlichen Beziehungen der westlichen Demokratien zu China zu führen, und sie ist in Washington und den europäischen Hauptstädten im Gange. Nach ihrer konfrontativen, aufmerksamkeitsstarken Rede heute in Tokio zu urteilen, ist Großbritanniens in Ungnade gefallene ehemalige Premierministerin Liz Truss nicht dabei.
Truss, dem es an neuen Ideen und Einsichten mangelt, hat sich auf allgemein gefällige, falkenhafte Positionen eingestellt, die in erster Linie dazu bestimmt zu sein scheinen, ein innenpolitisches Comeback auf Kosten von Rishi Sunak zu erleichtern. Ein „totalitäres“ China, sagt sie, stelle eine globale Bedrohung für die „freie Welt“ dar. Großbritannien sollte helfen, regionale Länder gegen Peking zu sammeln, indem es ein „pazifisches Verteidigungsbündnis“ und eine „wirtschaftliche Nato“ aufbaut.
Truss fordert die G7-Staaten, die sich im Mai in Hiroshima treffen werden, auf, sich auf die Verhängung harter Sanktionen gegen China vorzubereiten, falls es seine militärische Einschüchterung von Taiwan weiter eskaliert. Die selbstverwaltete Insel solle in internationale Organisationen aufgenommen werden, von denen sie derzeit ausgeschlossen sei, sagt sie – ein rotes Tuch für Peking. Diese Haltung spiegelte ihren früheren provokanten Aufruf an Großbritannien wider, dies zu tun Waffen direkt liefern nach Taipeh.
Truss weist zu Recht darauf hin, dass sich die Beziehungen zu China an einem kritischen Punkt befinden, was durch die absurd hochgespielte Klappe in den USA veranschaulicht wird, die mit dem Abschuss eines chinesischen Überwachungsballons einherging. Aber ihre Vorschläge könnten, wenn sie aktiv verfolgt werden, die Spannungen zwischen Ost und West verschärfen, die Kluft vertiefen und Russlands Versuche, sich mit Peking zu verbünden, vorantreiben – während es wenig oder gar nichts zur Verbesserung der internationalen Sicherheit beiträgt.
Ihre Rede in Tokio wirft zwei umfassendere Fragen auf: Sucht Truss wirklich nach praktikablen Wegen, um die aggressive Haltung von Chinas Präsident Xi Jinping abzumildern, oder gibt sie nur Pose für ein rechtsextremes, antichinesisches Publikum in Westminster und Washington? Ihre Position, auch zur selektiven Entkoppelung der Wirtschaftsbeziehungen, unterbietet Sunak, der es wie Joe Biden abgelehnt hat, China als „Bedrohung“ einzustufen.
Zweitens, glaubt Truss wirklich, dass Großbritannien immer noch eine Weltmacht ist, die über den politischen Willen, die finanziellen Mittel und die militärische Feuerkraft verfügt, um in gefährlichen geopolitischen Krisen Tausende von Kilometern von ihren Küsten entfernt wirksam einzugreifen? Wenn ja, ist sie wirklich wahnhaft. Allein und hilflos in einem Vakuum nach dem Brexit, das sie mitgestaltet hat, nimmt Großbritanniens Fähigkeit, das Weltgeschehen zu beeinflussen, rapide ab. Die Verteidigung und Sicherheit Europas, zu dem es gehört, und nicht der asiatisch-pazifischen Region, ist das vorrangige strategische Anliegen des Vereinigten Königreichs. Politisch kann sie diese unumstößliche Tatsache nicht zugeben.
Leere Drohungen machen keine gute Außenpolitik – und wir waren schon einmal hier. In ihrer Mansion House-Rede im vergangenen Jahr, kurz nach dem Einmarsch in die Ukraine, bestand Truss darauf, dass die russischen Truppen in die Grenzen von vor 2014 zurückgedrängt werden müssen – was bedeutet, dass sie von der Krim und dem gesamten Donbass vertrieben werden müssen. „Wir werden weiter und schneller vorgehen, um Russland aus der gesamten Ukraine zu verdrängen“, erklärte sie. Du und wessen Armee, Liz? Meinte sie damit, dass die britischen Streitkräfte einen Bodenkrieg gegen Russland beginnen sollten? Der Kreml dachte sicherlich so.
Truss hat in Tokio auf Repeat Play geklickt und damit erneut bewiesen, dass loses Gerede das Leben anderer Menschen kostet. Zweifellos sind Xis Drohungen, Taiwan gewaltsam zu unterwerfen, sein Schikanieren von Nachbarn wie den Philippinen, seine Kolonialisierung des Südchinesischen Meeres und seine kriminelle Behandlung der Uiguren und Tibeter schockierend und alarmierend. Aber es ist ebenso klar oder sollte es sein, dass sich Xi trotz seiner innenpolitischen Probleme nicht von einer ehemaligen Kolonialmacht mit Blut an den Händen abschrecken lässt, die keine glaubwürdige kinetische oder wirtschaftliche Herausforderung darstellt. Die Gefahr besteht stattdessen darin, dass er sich verdoppeln könnte – mit Taiwan im Visier. Ein US-General vor kurzem vorhergesagter Krieg innerhalb von zwei Jahren – und das war, bevor der Spionageballon aufstieg.
Doch was macht die Katastrophe Liz? Sie springt rhetorisch mit beiden Beinen ein, Klischees fliegen. Von der Biden-Administration kann sie wenig Unterstützung erwarten. Ebenso mögen Japans Führer insgeheim entsetzt sein, obwohl sie zu höflich sind, dies zu sagen. Wie Taiwans versierte Präsidentin Tsai Ing-wen bereiten sie sich auf das Schlimmste vor – und versuchen in der Zwischenzeit, die Beziehungen zu China zu managen, nicht zu sprengen.
Gegen China anzutreten ist nicht wie gegen Russland anzutreten. Wladimir Putins Imperium ist aus Stroh gebaut. Es wird schließlich implodieren, wie es 1989-91 mit der Sowjetunion geschah. Aber China ist zu groß, um es zu vereiteln. Die gegenseitige Abhängigkeit reicht zu tief, wirtschaftliche Beziehungen sind für beide Seiten zu wertvoll und gemeinsame Herausforderungen wie der Klimanotstand und die Verbreitung von Atomwaffen sind zu dringend, als dass der Westen versuchen könnte, Chinas Aufstieg einzudämmen, geschweige denn aufzuhalten.
Die westlichen Demokratien haben keine vernünftige andere Wahl, als weiterhin Thema für Thema für ihre Ansichten zu argumentieren und für ihre Werte einzustehen, während sie Allianzen stärken, Kommunikationswege aufrechterhalten und darauf warten, dass Peking sein anstößigeres Verhalten ändert, wie es Xi kürzlich getan hat angefangen zu tun. Truss gräbt mit ihren Sirenenrufen die Schützengräben eines zweiten Kalten Krieges. Es ist ein Krieg, den Großbritannien und der Westen nicht gewinnen können – und nicht kämpfen sollten.