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- Disney Bob Iger ist mit zwei seiner größten Stars aus der Patsche gekommen: Jimmy Kimmel und Pat McAfee.
- Kimmel von ABC und McAfee von ESPN sind in eine Kontroverse verwickelt. Beide Netzwerke gehören Disney.
- Iger brauchte dringend einen Sieg. Dies zählt als eins.
Es gibt nicht viele Medienmogule, die aus der Klemme zwischen zwei ihrer größten Stars und Pädophilievorwürfen entkommen könnten. Aber genau das ist Disney-CEO Bob Iger passiert.
Und es hätte zu keinem wichtigeren Zeitpunkt passieren können.
Die längere Hintergrundgeschichte: In der letzten Woche hat Iger beobachtet, wie zwei seiner wichtigsten und bestbezahlten Stars – ABC-Late-Night-Moderator Jimmy Kimmel und ESPN-Moderator Pat McAfee – in eine Kontroverse zwischen den beiden, dem Star-NFL-Quarterback, verwickelt waren Aaron Rodgers und Jeffrey Epstein. Epstein ist der in Ungnade gefallene Finanzier, der starb im Jahr 2019 nachdem er sich der Anklage wegen Kinderprostitution schuldig bekannt hatte und anschließend wegen Sexhandels mit Minderjährigen angeklagt wurde.
Die Details sind sowohl faszinierend als auch langweilig, aber das ist es Kimmel war (zu Recht) verärgert dass Rodgers, ein langjähriger und wichtiger Gast in McAfees Show, Anfang des Monats in einem Interview angedeutet hatte, dass Kimmel und Epstein Verbindungen hätten.
Seitdem streiten sich Rodgers und Kimmel (der jede Verbindung zu Epstein bestreitet; Rodgers hat später gesagt, dass er die ganze Sache sowieso nur gescherzt hat) in den sozialen Medien und in jüngerer Zeit auch in von Disney ausgestrahlten Sendungen miteinander.
Und ab Dienstag – als Rodgers erneut in McAfees Show auftrat und Kimmel weiter optimierte – sah es so aus, als würde die Geschichte weitergehen.
Nun scheint es, dass dies nicht der Fall ist.
Am Mittwoch, McAfee gab bekannt, dass Rodgers mit seinem Auftritt in seiner Show fertig sei für den Rest der NFL-Saison – also vermutlich zumindest bis zum Super Bowl am 11. Februar und wahrscheinlich noch einige Zeit danach. Es ist unklar, wann McAfee beabsichtigt, Rodgers zurückzubringen, und ob er es jemals tun wird; Vertreter von ESPN lehnten eine Stellungnahme ab.
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Die Fehde zwischen Rodgers und Kimmel ist vorerst vorbei, zumindest auf ESPN
Es ist technisch möglich, dass die Fehde zwischen Rodgers und Kimmel weitergeht. Rodgers könnte in der Show von jemand anderem auftreten – oder einfach auf Twitter/X oder was auch immer hüpfen – und Kimmel bestrafen. Kimmel könnte sich in seiner Show wehren – oder vielleicht in Threads.
Außerdem erfahren Sie faszinierende Details darüber, wie McAfee genau beschloss, seinen berühmtesten Gast nicht mehr in seiner Show zu haben.
Einer der Gründe ist, dass Disney und ESPN McAfee zwar eine Gebühr zahlen gemeldet McAfee hat über einen Zeitraum von fünf Jahren 85 Millionen US-Dollar für die Übertragung seiner täglichen Talkshow auf ESPN ausgegeben und ist kein Disney-Mitarbeiter. Bei diesem Geld handelt es sich um eine Lizenzgebühr, mit der McAfee seine Show produziert und sein eigenes Personal bezahlt. (McAfee hat einen separaten Vertrag, um in anderen ESPN-Programmen zu erscheinen, bestätigte eine mit dem Unternehmen vertraute Person.)
Während McAfee also technisch gesehen das Recht hat, in seiner Show zu tun, was er will – etwas, worüber er lautstark gesprochen hat, als er gab letztes Jahr seinen Vertrag mit ESPN bekannt – Die praktische Realität ist, dass beide Seiten Einfluss haben und etwas zu verlieren haben: Disney und ESPN dachten, McAfee, ein ehemaliger Börsenspekulant, der seine eigene beliebte YouTube-Show erstellte, sei für die Zukunft wichtig genug, um ihm eine Menge Geld zu geben.
Und McAfee, der selbst bereits eine Menge Geld verdiente, war der Meinung, dass es einen Wert habe, im größten Sportnetzwerk der Welt zu sein.
Es bestand also für beide Seiten ein Anreiz, dies abzuschaffen. Aber wenn das so ist, ist es jetzt ein riesiger Sieg für Iger, der seit seiner Rückkehr zu dem Unternehmen, das er jahrelang geleitet hat, mit einer ganzen Reihe anderer Probleme zu kämpfen hat.
Bob Iger braucht einen Sieg. Dass diese Geschichte verschwindet, zählt als eine Sache.
Das Gesamtbild ist, dass das gesamte Fernseh- und Filmgeschäft – das einst Disney dominierte – unter Stress steht und Disney mit einer Reihe spezifischer Probleme zu kämpfen hat, darunter: eine ungewisse Zukunft für das einst dominierende Unternehmen Marvel-Franchise, ein Überdenken der Kosten und Strategie rund um die Streaming-Zukunft; ein kränkelnder Bestand; und Vorstandskämpfe mit ehemaligen Disney-Führungskräften und aktivistischen Investoren.
Und ESPN selbst – einst der Schlüssel zum Erfolg von Disney und der Verehrung des Unternehmens durch die Wall Street – ist jetzt ebenfalls ein großes Fragezeichen, da das traditionelle Fernsehpublikum zurückgeht und die Kosten für Sportprogramme weiter steigen. ESPN prägt weiterhin Geld für Disney, aber sein Geschäft ist rückläufig, was einer der Gründe dafür ist, dass Iger öffentlich versucht hat, strategische Investoren für einen Teil davon zu gewinnen.
All das bedeutet, dass Iger keine weiteren Komplikationen in seinem Leben benötigt. Und schon gar nicht einer über einen der größten Stars von ESPN, der den Weg in die Zukunft darstellen soll.
Nun sieht es zumindest für die nahe Zukunft so aus, als ob das Problem gelöst wurde.