Wir alle müssen essen, um zu überleben, aber es gibt nicht nur eine Möglichkeit, dies zu tun. Wie Sie sich ernähren, hängt davon ab, wo Sie leben und welche Lebensmittel verfügbar sind. Es kann auch von Ihrer Herkunft sowie Ihrem rassischen, ethnischen und religiösen Hintergrund abhängen.
Ernährungsberater mit unterschiedlichem Hintergrund können kulturell angemessene Ernährungsberatung und -richtlinien unterstützen. Es kann jedoch schwierig sein, einen Fachmann zu finden, der Ihren Hintergrund teilt, da 80 % der Ernährungsberater Weiße sind.
Warum ist Rassen- und ethnische Vielfalt im Beruf der Ernährungs- und Diätetiker wichtig? Tamara Melton, MS, eine registrierte Ernährungsberaterin und Gründerin und Geschäftsführerin von Diversifizierung der Diätetikteilt ihre Ansichten zum aktuellen Stand der Diversität in diesem Bereich und warum eine stärkere Repräsentation für die Ernährungsberatung wichtig ist.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
WebMD: Warum ist Vielfalt bei der Ernährungsberatung wichtig?
Melton: Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir mehr Vielfalt haben, wenn wir relevant bleiben und sicherstellen wollen, dass wir den Gemeinschaften, denen wir dienen, zuhören. Wenn wir keine vielfältigen Kollegen in allen Bereichen haben, bleibt ein großer blinder Fleck zurück.
Als Ernährungsberater können wir ein Lebensmittel betrachten, es in seine chemischen Bestandteile zerlegen und wissen, wie es die Gesundheit unterstützt oder negativ beeinflusst. Es ist unsere Supermacht. Aber Menschen essen keine Nährstoffe. Sie essen Essen, und Essen ist mit der Kultur verbunden. Sie entscheiden, was sie essen, basierend auf dem Geschmack, dann dem Preis und dem Angebot. Der Geschmack hängt von Ihren Vorlieben und dem ab, womit Sie aufgewachsen sind und was Sie wissen. Ernährung steht ganz unten auf der Liste.
WebMD: Was sind die blinden Flecken bei geringerer Diversität?
Melton: In unserem Bereich fördern und teilen wir, was als gesund gilt und auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basiert. Dies wiederum fließt in wichtige Regierungsprogramme wie SNAP ein [the Supplemental Nutrition Assistance Program] und das [National] Schulessen-Programm. Es ist auch das, was in Lehrbüchern enthalten ist, die zur Ausbildung zukünftiger Ernährungsberater verwendet werden. Es wird für Grafiken verwendet, die der breiten Öffentlichkeit sowie in Gesundheitskampagnen und individuellen Beratungsgesprächen gezeigt werden. Es informiert darüber, in welche Lebensmittelmarken sie investieren und welche sie auf den Markt bringen.
Aber Sie können nicht evidenzbasiert sein, wenn Sie nicht recherchiert werden. Welche Lebensmittel erforschen die akademische Gemeinschaft, um herauszufinden, ob sie die Gesundheit unterstützen? Als Menschen neigen wir dazu, uns auf das zu konzentrieren, was wir wissen und dem wir ausgesetzt sind. Wenn nicht alle Kulturen vertreten sind, kann dies zu einem großen blinden Fleck oder einer Voreingenommenheit führen, die unterschiedliche Kulturen und Essgewohnheiten außer Acht lässt.
WebMD: Warum ist kulturell relevante Pflege aus Patientensicht wichtig?
Melton: Wir haben bessere Ergebnisse für farbige Patienten und eine bessere Compliance gesehen, wenn sie von einem vielfältigen Pflegeteam betreut werden. Wir wissen, dass gesundheitliche Ungleichheiten – ob wahrgenommen oder tatsächlich – abnehmen.
Oftmals, insbesondere in der Akutversorgung und sogar im ambulanten Bereich, sind Patienten nicht da, weil sie dort sein möchten. Sie wurden wahrscheinlich zu einem Ernährungsberater geschickt, weil eine chronische oder akute Erkrankung vorliegt. Wenn Sie jemanden haben, der versteht, woher Sie kommen, und Sie Ihre Kultur nicht erklären müssen, entlastet das den Patienten, wenn Sie sich bereits in einem gestressten Zustand befinden.
Es geht nicht nur darum, Essen im Hinblick auf kulturelle Werte, Rasse oder ethnische Zugehörigkeit zu verstehen, sondern auch auf Religion. Für Patienten ist es wichtig, dass sie den Empfehlungen folgen können, um ihre Gesundheit und die ihrer Angehörigen zu unterstützen.
WebMD: Wie ist der aktuelle Stand der Diversität in diesem Bereich?
Melton: Nach Angaben der Commission on Dietetic Registration identifizieren sich in den Vereinigten Staaten nur 16 % der registrierten Ernährungsberater als farbige Person. Oberflächlich betrachtet sieht es vielleicht nicht so schlimm aus, aber wenn man genauer hinschaut und sich verschiedene Städte anschaut, erkennt man die Unterschiede.
Beispielsweise sind weniger als 3 % der Ernährungsberater schwarz, das sind etwa 2.700 schwarze Ernährungsberater im Land. Doch in Atlanta, wo ich lebe, sind 40 % der Bevölkerung Schwarze. In der San Francisco Bay Area gibt es mehr Menschen asiatischer Abstammung, aber nur 5 %. der Ernährungsberater sind Asiaten. Asien ist ein riesiger Kontinent und die unterschiedlichen Essgewohnheiten sind nicht gleich.
Es gehen auch immer wieder Leute in den Ruhestand, und wir haben gesehen, dass die Zahl der Studenten, die diesen Beruf ergreifen, zurückgegangen ist.
WebMD: Haben sich diese Zahlen geändert?
Melton: In den letzten 5 Jahren ist die Zahl der hispanischen/lateinamerikanischen Studierenden gestiegen. Besorgniserregend ist, dass unter Schwarzen die Zahl der Studierenden und Berufstätigen weiter zurückgegangen ist. Es gibt nur eine kleine Anzahl indigener Ernährungsberater, und auch diese Zahl nimmt weiter ab.
WebMD: Warum sind die Zahlen innerhalb dieser Populationen immer weiter zurückgegangen?
Melton: Es ist verwirrend, den Karriereweg herauszufinden, nicht nur akademisch, sondern auch finanziell.
Viele schwarze Studenten absolvieren nicht den gesamten Bildungsweg. Sie wissen möglicherweise nichts über das Fachgebiet. Wenn sie das erste Studienjahr erreichen und sich für ein Hauptfach anmelden müssen, kommt es ihnen möglicherweise zu spät vor, weil sie nicht über die erforderlichen Voraussetzungen verfügen und diese noch einmal absolvieren müssen.
Nach dem Abschluss müssen sie ein Praktikum oder eine betreute Praxis absolvieren. Diese sind nicht nur oft unbezahlt, sondern Sie zahlen auch für die Durchführung des Programms. Um in diesem Bereich zu praktizieren, benötigen Sie einen Master-Abschluss und müssen eine Zulassungsprüfung bestehen. Wir haben einen Anstieg der Zahl der Studenten festgestellt, die nicht bestehen können. Das passiert auch Studierenden anderer Gruppen, aber wir haben es vor allem bei den schwarzen Studierenden auf jeden Fall gesehen.
Wenn sie sich tatsächlich in diesem Bereich engagieren, ist die Betreuung als Mentor eine Herausforderung, da es kaum Repräsentanten gibt. Sie versuchen auch, in weitgehend weiße Räume zu passen. Einige Studenten sagten, sie hätten das Gefühl, es gäbe einen Geheimbund, in den sie nicht einbrechen könnten. Sie müssen sich auf Schritt und Tritt mit Mikroaggressionen auseinandersetzen, seien es implizite oder explizite Vorurteile, die in unserem Beruf verankert sind. Für sie ist es wie ein Tod durch tausend Schnitte.
WebMD: Hat sich die Diversität in diesem Bereich verbessert?
Melton: Unter den Kollegen ist das Bewusstsein dafür gewachsen, warum wir mehr farbige Menschen in unserem Beruf brauchen. Ich habe mehr Nischenmöglichkeiten für berufliche Weiterentwicklung und den Austausch von Best Practices und Ressourcen gesehen, insbesondere in den sozialen Medien. Diversify Dietetics veranstaltet eine Konferenz. Unsere Kollegen veranstalteten BIPOC-Konferenzen zu Essstörungen. Wir beginnen, solche Dinge auf großen Konferenzen wie der Academy of Nutrition and Dietetics und bei weiteren Gesprächen in den Medien zu sehen. Und die Verbraucher fordern es. Sie möchten mit einem Ernährungsberater zusammenarbeiten, der ihnen ähnlich sieht.
Was wir brauchen, ist die Anzahl an Ernährungsberatern und Studenten, um diesen Bedarf zu decken. Andernfalls werden sich die Leute an andere Quellen wenden, die möglicherweise nicht über unsere Ausbildung verfügen. Ich sage meinen Kollegen im akademischen Bereich, dass jeder einzelne Kurs Kultur beinhalten sollte. Es sollte kein nachträglicher Einfall oder ein einzelner Kurs sein.
WebMD: Wie können wir weiterhin die Pipeline vielfältiger Studierender aufbauen und unterstützen?
Melton: Auf allen Ebenen unseres Berufs müssen wir einen Schritt zurücktreten und sagen: Versuchen wir etwas anderes, um junge Fachkräfte zu rekrutieren, zu unterstützen, zu halten und ihnen zu helfen, erfolgreich zu sein. Der Berufsstand muss stärker vermarktet werden. Die Karrierewege, die Ernährungsberater einschlagen können, müssen über den reinen klinischen Bereich hinaus erweitert werden. Dies ist nicht der einzige Ort, an dem Lebensmittel aufbewahrt werden, und oft auch nicht der Ort, an dem jüngere Menschen arbeiten möchten.
Wir müssen uns auch unsere Zulassungsprüfung ansehen und verstehen, warum unsere Erfolgsquote im Vergleich zu unseren Kollegen in der Krankenpflege, Physiotherapie, Logopädie und Ergotherapie, die eine Erfolgsquote von über 85 % haben, so niedrig ist. Unsere Erfolgsquote beim ersten Mal liegt bei etwa 71 %.
WebMD: Was können Menschen tun, um Diversitätsbemühungen zu unterstützen?
Melton: Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie vermisst werden, bedeutet das nicht, dass Ihre Essgewohnheiten und Ihre Kultur nicht gesund sind. Sie sind einfach nicht da, und das sollten sie auch sein.
Für Verbraucher ist es wichtig, weiterhin nach Anbietern und Ressourcen zu fragen, die sie unterstützen. Die Nachfrage wird das Angebot beeinflussen. Dadurch werden die Programme darüber informiert, dass Vielfalt für die Menschen, ihre Gesundheit und die Gesundheit ihrer Familien wichtig ist und dass unser gesamter Berufsstand von mehr Vielfalt profitieren würde.