Mit sechs Fuß und sechs Zoll überragt er fast jeden und für den Fall, dass Sie ihn beim ersten Mal nicht ganz sehen, trägt er normalerweise von Kopf bis Fuß einen hellen, lauten Tartananzug. Mit einem breiten, strahlenden Lächeln, das das Ensemble vervollständigt, ist Weir einfach nicht zu ignorieren.
Die schottische Rundfunkanstalt Jill Douglas kennt ihn fast ihr ganzes Leben lang. "Er ist einer der positivsten Menschen, denen ich je begegnet bin und der es immer war", sagte sie gegenüber CNN. "Er hat eine absolute Lebensfreude. Er liebt eine Party. Er liebt Menschen. Er ist ein sehr geselliger Charakter. Er ist lustig, aber sehr motiviert."
Als Rugbyspieler für Schottland trug Weir das Trikot Nummer fünf der Verriegelungsposition und war leicht an seinem blonden Haarschopf zu erkennen, der von einem Stirnband umrahmt wurde, um seine Ohren zu schützen. Er wurde einmal vom legendären Kommentator Bill McLaren als "verrückte Giraffe" beschrieben. Weir spielte 61 Mal für sein Land, auch bei der erfolgreichen britischen und irischen Lions-Tour durch Südafrika 1997.
Er war ein Bauer aus dem Grenzland, dessen sportliche Fähigkeiten ihn um die ganze Welt führten.
Das Leben ist zum Leben da, sagte Weir zu CNN: "Das Leben muss ein bisschen Lachen und ein bisschen Lächeln sein, weil du nur einmal hier bist und dich amüsieren musst."
Diagnose
Für ihn änderte sich jedoch 2016 alles, als bei Weir die neurodegenerative Störung Motoneuron-Krankheit (MND) diagnostiziert wurde. Er bemerkte zuerst ein Problem, als er seine Hand in einer Tür ergriff, und als sie einige Monate später noch nicht verheilt war, suchte er eine medizinische Untersuchung auf. Die Diagnose war verheerend.
Seine Ärzte sagten ihm unverblümt, dass seine Lebenserwartung möglicherweise nicht viel länger als 18 Monate dauern würde und dass er innerhalb eines Jahres im Rollstuhl sitzen würde.
Weir sprach von seinem Haus in der Nähe von Edinburgh über eine Remote-Videoverbindung und fasste die brutalen Fakten des Lebens mit MND zusammen. "Es ist ziemlich schrecklich, wenn man die Diagnose bekommt. Es ist im Grunde eine Muskelschwundkrankheit. Man kann nicht essen, man kann nicht baden, man kann nicht duschen, auf die Toilette gehen, sich anziehen. Man kann schließlich nicht sprechen Du kannst nicht schlucken, du kannst nicht atmen. "
Während er alle Schrecken einer Krankheit erzählt, die er erlitten hat, kann er zumindest über etwas Positives nachdenken: Er ist immer noch hier. Und seine fröhliche Natur hindert ihn daran, lange in der Dunkelheit zu verweilen; Irgendwie kann er ein Lachen erregen, wenn er abschließt: "(Also) es sind nicht die besten Nachrichten, die Sie bekommen können!"
Jill Douglas kennt Weir seit ihrer Jugend; Sie trafen sich durch ihre Liebe zu Pferden.
"Er ist ein sehr guter Reiter, glauben Sie", bemerkt Douglas. "Auf einem sehr großen Pferd natürlich!"
Sie sagte, sie sei "in Stücken", als ihre langjährige Freundin die Neuigkeiten teilte.
"Es ist die schlimmste Diagnose. Wenn Sie mit Menschen in der Ärzteschaft sprechen, ist dies eine Diagnose, die sie niemals mit dem Patienten teilen möchten, weil es keine Behandlung und keine Heilung gibt. Und es ist eine schreckliche Art, das Ende Ihres Lebens zu leben ," Sie fügt hinzu.
Als er den schmerzhaften Prozess begann, der Welt zu erzählen und herauszufinden, wie sich dies auf sein Familienleben mit drei jugendlichen Söhnen auswirken würde, fragten seine Freunde, wie sie helfen könnten. Das Ergebnis war die 'My name'5 Doddie'-Stiftung, die in nur drei Jahren über acht Millionen Dollar gesammelt hat, um die Suche nach einem Heilmittel zu finanzieren, und eine weitere Million, um Patienten mit MND direkt zu helfen.
Stiftungsarbeit
Douglas fungiert nun als CEO der Stiftung und gibt zu, dass sie anfangs vor einer steilen Lernkurve standen, aber jetzt Fortschritte sehen.
"Wir haben eine Wahrscheinlichkeit von eins zu 300, dass in unserem Leben eine Motoneuronerkrankung diagnostiziert wird", sagt Douglas. "Das ist die harte Realität.
"(Aber) ich denke, es besteht das Gefühl, dass wir kurz vor etwas wirklich Erstaunlichem stehen, und wir hoffen wirklich, dass sich diese Dynamik fortsetzt."
Weir sagt, dass die Stiftung ihm einen Zweck gegeben hat, weiterzumachen.
"Es hat mir einen massiven Schub gegeben und ich war sehr demütig; die Großzügigkeit war überwältigend", sagt er.
Er motiviert die Experten auch, schneller zu arbeiten, weil aus seiner Sicht wirklich keine Zeit zu verlieren ist.
"Ich stelle einigen Professoren ziemlich interessante Fragen", sagt er.
Als ihm gesagt wurde, dass es fünf Jahre dauern könnte, bis eine Heilung gefunden ist, antwortete er: "Warum nicht ein Jahr? Was müssen Sie ein Jahr tun? Vielleicht sind sie nicht daran gewöhnt, aber sie haben einige großartige Ideen Ideen. "
Weir wurde letztes Jahr 50 Jahre alt und versucht nicht mehr, im Lineout zu ruckeln und zu maulen oder zu dominieren, aber er nähert sich seinem neuen Leben, als wäre es immer noch ein Spiel.
"In den letzten vier Jahren war jeder Tag wie ein Rugbyspiel. Der Sport hat mich gelehrt, niemals aufzugeben", sagt er.
"Sei jeden Tag mental positiv. Ich habe einen Kampf gegen MND; dieser kleine Kampf könnte die Treppe herunterkommen, es könnte eine Tasse Tee trinken, es könnte von meinem Stuhl aufstehen.
Doddie Weir Cup
Angesichts eines derart schwächenden Zustands und scheinbar unmöglicher Chancen war Weirs Haltung unerbittlich und ansteckend positiv.
Seine jüngste "Doddie Aid" -Kampagne erregte die Fantasie des Hollywoodstars Ewan McGregor und des olympischen Radsportmeisters Chris Hoy – beide schottische Kollegen – sowie von Premierminister Boris Johnson.
Weirs unermüdliche Arbeit wurde mit zahlreichen persönlichen Auszeichnungen gewürdigt, die er allesamt als unangenehm empfindet.
"Ich fühle mich wegen all der Auszeichnungen sehr schuldig", gibt er zu. "Dies ist eine Teamleistung. Es ist ziemlich schwierig zu akzeptieren. Ich finde es einfacher, Menschen zu helfen, als geholfen zu werden. Nach vier Jahren fange ich an, die Menge an Liebe zu akzeptieren, die da draußen ist, also würde ich es einfach tun." möchte mich bei allen bedanken. "
Sein Vermächtnis wurde auch mit einer Trophäe untermauert, dem Doddie Weir Cup, der jedes Mal zu gewinnen ist, wenn Schottland auf dem Rugbyfeld gegen Wales spielt.
"Es ist eine großartige Trophäe", sagt Douglas. "Es hat den Doddie Tartan oben. Es hat diese großen Griffe, von denen wir glauben, dass sie seine riesigen Ohren repräsentieren, und es ist groß und dünn – so wie er ist!"
Als Schottland im vergangenen Oktober den Pokal gewann, brachte der Trainer des Teams, Gregor Townsend – ein ehemaliger Teamkollege von Weir – ihn ins Haus, damit die Familie einige Zeit damit verbringen konnte.
"Es ist unglaublich, eine große Tasse nach dir zu benennen, während du noch lebst. Ich war sehr demütig und sehr geehrt", erklärt Weir.
CNN sprach mit Doddie Weir nur wenige Tage, nachdem Schottland den Sechs-Nationen-Meister England in seinem Heimstadion Twickenham besiegt hatte, das erste Mal seit 38 Jahren, dass Schottland dort gewonnen hatte. Weir sonnte sich immer noch im Schein des Sieges und er sagt, es inspiriert ihn, weiterzumachen.
"Schottland hat vielleicht 10 bis 15.000 Rugbyspieler und zwei professionelle Teams", sagte er.
"England hat 12 professionelle Teams und ich denke, 250.000 Menschen spielen Rugby. Der Außenseiter sind immer die Schotten. Am Wochenende schlug David Goliath und was für eine großartige Gelegenheit das war. Ich habe vor, dasselbe mit MND zu tun."
"Niemand hat MND überlebt. Aber eines Tages muss jemand gewinnen, und ich hoffe wirklich, dass ich und viele andere sich meinem Kampf anschließen werden."