©Reuters. DATEIFOTO – Ein Screenshot eines Drohnen-Videomaterials zeigt eine in russischem Besitz befindliche Superyacht „Amadea“, die am 3. Mai 2022 an Queens Wharf in Lautoka, Fidschi, angedockt ist. Reuters TV via REUTERS
Von Kirsty Needham
SYDNEY (Reuters) – Die fidschianischen Behörden, die eine Yacht durchsuchten, die sie im Auftrag der Vereinigten Staaten beschlagnahmten, als sie Russland wegen der Invasion der Ukraine unter Druck setzten, haben Dokumente gefunden, die ihren mutmaßlichen Besitzer, den russischen Oligarchen Suleiman Kerimov, in einen Verstoß gegen US-Recht verwickeln, sagte das FBI.
Die Amadea kam am 13. April nach einer 18-tägigen Reise von Mexiko in Fidschi an und stand seitdem im Mittelpunkt eines US-Angebots, sie im Rahmen von US-Sanktionen gegen Russland zu beschlagnahmen.
Die Polizei von Fidschi und FBI-Agenten beschlagnahmten die Amadea am Donnerstag an einem Kai, zwei Tage nachdem ein Gericht in Fidschi einen US-Haftbefehl erteilt hatte, der sie mit Geldwäsche in Verbindung brachte.
Fidschis High Court wird am Freitag entscheiden, ob die 300-Millionen-Dollar-Superyacht aus Fidschi verlegt werden kann, nachdem die Verteidiger gegen die Beschlagnahme Berufung eingelegt haben.
Das FBI sagte in einer eidesstattlichen Erklärung, die dem US-Beschlagnahmebefehl beigefügt war, dass die Behörden von Fidschi Dokumente auf der Amadea gefunden hätten, die Verstöße gegen US-Recht zeigten, weil Kerimov 2018 von den Vereinigten Staaten sanktioniert worden war.
„Es gibt wahrscheinlich Grund zu der Annahme, dass Kerimov und diejenigen, die in seinem Namen und zu seinen Gunsten handelten, US-Dollar-Transaktionen für den Betrieb und die Wartung der Amadea durch US-Finanzinstitute nach einer Zeit veranlassten, die Kerimov vom Finanzministerium bestimmt wurde “, sagte das FBI.
Das Schiff hatte laufende Kosten von 25 bis 30 Millionen Dollar, hieß es.
Anwälte des eingetragenen Eigentümers der Superyacht, der Firma Millemarin Investments auf den Kaimaninseln, haben bestritten, dass sie Kerimov gehört. Der Anwalt des Schiffes, Feizal Haniff, lehnte es ab, sich am Freitag gegenüber Reuters zu äußern.
Die USA behaupten, dass Kerimov die Amadea seit August 2021 wirtschaftlich besessen hat, aber Beweise für diese Behauptung wurden im Haftbefehl redigiert.
Das FBI sagte, die Amadea habe versucht, einer Festnahme „fast unmittelbar“ nach dem Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine zu entgehen.
„Amadea hat seine automatisierten Informationssysteme (AIS) am 24. Februar 2022 abgeschaltet, fast unmittelbar nach Beginn der russischen Invasion in der Ukraine“, sagte das FBI.
Russland nennt seine Aktionen in der Ukraine eine „Spezialoperation“, um die Ukraine zu entwaffnen und sie vor Faschisten zu schützen. Die Ukraine und der Westen sagen, der faschistische Vorwurf entbehre jeder Grundlage und der Krieg sei ein unprovozierter Akt der Aggression.
Die Papiere des Schiffes zeigten, dass das nächste Ziel die Philippinen sein würden, aber das FBI glaubte, dass es den russischen Pazifikhafen Wladiwostok ansteuerte.
Viele russische Oligarchen haben seit März versucht, ihre Yachten nach Russland zu verlegen, um den US-Sanktionen zu entkommen, sagte das FBI.
Die Taskforce KleptoCapture des US-Justizministeriums hat sich darauf konzentriert, Yachten und andere Luxusgüter zu beschlagnahmen, um die Finanzen russischer Oligarchen zu belasten, um Druck auf den russischen Präsidenten Wladimir Putin wegen des Krieges in der Ukraine auszuüben.
FBI-Direktor Christopher Wray, der die Beschlagnahme der Amadea auf Fidschi kommentierte, sagte in einer Erklärung: „Das FBI wird zusammen mit unseren internationalen Partnern weiterhin diejenigen Personen ausfindig machen, die zur Förderung der bösartigen Aktivitäten Russlands beitragen, und sicherstellen, dass sie es sind vor Gericht gestellt werden, egal wo oder wie sie sich zu verstecken versuchen.”