©Reuters. Der ortsansässige Bauer Nika Tsiklauri, 33, zeigt Reuters am 12. Mai 2019 im Dorf Bershueti, Georgia, ein Stück weißen Stoff. Tsiklauri sagte, dass die weißen Stoffstücke verwendet werden, um die „Grenze“ zwischen der abtrünnigen Region South anzuzeigen Ossetien und Th
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Von Daro Sulakauri
KHURVALETI, Georgia (Reuters) – Für vertriebene Dorfbewohner, die nahe der Grenze von Georgiens abtrünniger Region Südossetien leben, hat der Krieg in der Ukraine schreckliche Erinnerungen an russische Bombardierungen wachgerufen.
„Ich weiß, wie es sich anfühlt, sich im Keller zu verstecken, während dein Dorf bombardiert wird. Ich kenne dieses schreckliche Gefühl der Angst“, sagte Mari Otinashvili, deren Familie 2008 als 13-Jährige vor dem Beschuss ihres Dorfes floh .
Nachdem ein Waffenstillstand diesen fünftägigen Krieg beendet hatte, erkannte Russland Südossetien und eine weitere abtrünnige Region, Abchasien, als unabhängige Staaten an und stationierte dort Truppen.
In den Jahren seitdem haben russische Streitkräfte und die von ihnen unterstützten Separatisten Stacheldrahtzäune entlang der Verwaltungsgrenze errichtet, die de facto die Grenze Südossetiens ist. Die zuvor nicht markierte Linie zwischen zwei Regionen Georgiens fühlt sich zunehmend wie eine internationale Grenze an.
Stacheldraht verläuft jetzt durch Gärten im Dorf Khurvaleti und andere ähnliche, sodass Familienmitglieder keine Verwandten auf der anderen Seite erreichen können, die von ihrer Ernte und ihrem Lebensunterhalt abgeschnitten sind.
Dorfbewohner sagen, dass sie häufig inhaftiert und beschuldigt werden, nach Südossetien verirrt zu sein, das Georgien und die meisten anderen Nationen nicht als eigenständiges Land betrachten.
Otinashvili, der in einer Siedlung am Rande von Khurvaleti für Familien lebt, die aus der abtrünnigen Region vertrieben wurden, befürchtet, dass Russland versuchen wird, mehr Territorium einzunehmen oder die abtrünnige Region formell zu annektieren, nachdem Moskau versucht hat, Teile der Ost- und Südukraine in die Russische Föderation einzugliedern .
Ein paar Tage nach der russischen Invasion in der Ukraine am 24. Februar, die Moskau als spezielle Militäroperation bezeichnet, begannen Soldaten, die laut Otinashvili Russen waren, Schilder zu bewegen, die den Georgiern die Überquerung verbieten.
Sie strahlten ein starkes Licht auf ihre Siedlung, sagte sie.
„Ich hatte solche Angst, dass ich nicht aufhören konnte zu weinen und zwei Tage lang zitterte. Ich dachte, der Krieg beginnt wieder“, sagte Otinashvili.
Die Behörden in Südossetien planten, im Juli ein sogenanntes Referendum darüber abzuhalten, ob es Teil Russlands werden soll, setzten die Konsultationen jedoch später aus. Georgien hat einen solchen Plan, sich Russland anzuschließen, als inakzeptabel bezeichnet.
Bereits 2017 wurden durch ein Abkommen mit Russland die Streitkräfte Südossetiens in die militärische Kommandostruktur Russlands integriert. Auch russische Truppen sind in der Region stationiert. Südossetien wird nur von einer kleinen Handvoll Staaten, darunter Russland, als unabhängig von Georgien anerkannt.
Der Kreml und die Führung in Südossetien antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu dieser Geschichte. Die georgische Regierung reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Ukraine ist wie Georgien ein ehemaliger Sowjetstaat, der an Russland und das Schwarze Meer grenzt.
Moskau verkündete im September seine Annexion von vier teilweise besetzten Regionen in der Ukraine nach der Inszenierung von sogenannten Referenden. Die Generalversammlung der Vereinten Nationen verurteilte mit überwältigender Mehrheit das, was sie die „versuchte illegale Annexion“ nannte.
Bereits 2014 hatte Russland die Krim-Region der Ukraine annektiert.
Die Verantwortung für den Krieg in Georgien ist umstritten. Ein von der EU unterstützter Bericht kam 2009 zu dem Schluss, dass es von den georgischen Streitkräften initiiert wurde, dass Moskaus Reaktion jedoch über angemessene Grenzen hinausging und gegen internationales Recht verstieß.
Der Krieg ging auch um Abchasien – eine weitere Region, die international als Teil Georgiens anerkannt ist, aber unter der Kontrolle von von Russland unterstützten Separatisten steht. Etwa 288.000 Georgier sind nach Angaben des UN-Flüchtlingshilfswerks nach wie vor Binnenvertriebene durch den Krieg und frühere Sezessionskonflikte in Südossetien und Abchasien.
LEBEN UND TOD AUF DER LINIE
Seit dem Krieg vor 14 Jahren ist das Leben der geflohenen Bewohner und derer, die in der Nähe der Verwaltungslinie leben, aus dem Gleichgewicht geraten, wobei Menschenrechtsgruppen und der Europarat unter anderem Einschränkungen der Bewegungsfreiheit, illegale Inhaftierungen und Diskriminierung ethnischer georgischer Bürger dokumentieren Ausgaben.
Maia Otinashvili, die nichts mit Mari Otinashvili zu tun hat, sagt, sie sei in der Nähe von Khurvaleti spazieren gegangen, als sie 2018 von von Russland unterstützten Militanten entführt und über einen Stacheldrahtzaun in das von Russland kontrollierte Gebiet in Südossetien gezerrt und dort eingesperrt wurde.
Daraufhin wurde ihr vorgeworfen, die Grenze illegal überschritten zu haben. Sie wies die Anschuldigung zurück, wurde jedoch im selben Jahr von einem südossetischen Gericht zu acht Monaten Gefängnis verurteilt. Nach einem Aufschrei in Georgia wurde sie nach 11 Tagen freigelassen.
„Sie haben mich zu Boden geworfen und in den Rücken geschlagen“, sagte Otinashvili, 41, gegenüber Reuters.
Berichte über solche Inhaftierungen sind weit verbreitet und werden von georgischen Behörden und Menschenrechtsgruppen verfolgt. Anfang November wurden nach Angaben des georgischen Staatssicherheitsdienstes drei Einwohner in der Gemeinde Gori festgenommen, die den Anwohnern Angst einjagen sollen.
Dorfbewohner beschreiben die Festnahmen als Entführungen und sagen, dass russische oder von Russland unterstützte südossetische Streitkräfte die Trennlinie ständig nach vorne schieben und Barrieren, Stacheldrahtzäune und Schilder errichten, um sie in eine harte Grenze zu verwandeln.
Der „Anti-Besatzungs“-Aktivist David Katsarava patrouilliert Teile der Linie und beschuldigt die georgische Regierung sowie eine zivile Überwachungsmission der Europäischen Union, nicht genug zu tun, um dem zu widerstehen, was er als russische Übergriffe und illegale Festnahmen ansieht.
Katsarava, der eine Gruppe namens Power is in Unity gegründet hat, verteilt GPS-Tracker an Hirten und andere Bewohner, um sie schnell zu lokalisieren, wenn sie an der Grenze in Schwierigkeiten geraten, damit sie Behauptungen widerlegen können, sie hätten sie missachtet.
Er sagt, Georgien habe bereits Landstriche jenseits des Territoriums verloren, über das es ursprünglich die Kontrolle verloren habe.
“Die schleichende Besetzung wird nicht aufhören. Sie kann nur gestoppt werden, wenn Sie sich dagegen wehren und wenn Sie ständig in der Nähe sind”, sagte er in einem Interview. “Die Russen müssen sehen, dass wir der Besatzungslinie so nahe wie möglich kommen.”
Das russische Außenministerium und die De-facto-Behörden Südossetiens reagierten nicht auf Anfragen von Reuters nach Kommentaren zu den Vorwürfen unrechtmäßiger Inhaftierungen oder der Verhärtung und Bewegung der Verwaltungslinie.
Der georgische Staatsbürger Genadi Bestaevi wurde 2019 festgenommen und zwei Jahre in Südossetien festgehalten, bevor er einen Schlaganfall erlitt und nach Georgien zurückgebracht wurde, berichteten internationale Beobachter. Er starb drei Monate später im Alter von 53 Jahren.
Die südossetischen Behörden sagten, er sei illegal über die Grenze gekommen, und beschuldigten ihn des Drogenschmuggels.
Seine Schwester Naira Mestavaschwili, 63, sagte, von Russland unterstützte Truppen hätten Bestaevi aus dem Schlafzimmer seines Hauses genommen, das sich direkt neben der Stacheldraht-Trennlinie befand. „Mein Bruder ist das Opfer der russischen Besatzung. Ich weiß nicht, was mit ihm passiert ist oder was sie ihm im Gefängnis angetan haben. Er war ein gesunder Mann“, sagte Mestavaschwili. Die Familie weist den Schmuggelvorwurf zurück.
Die Europäische Union nannte den Tod von Bestaevi ein “tragisches Beispiel für die verheerenden Folgen der illegalen Handlungen des De-facto-Regimes”.
In Khurvaleti ist Valia Valishvili, 88, auf der Seite des Dorfes gestrandet, das von den von Russland unterstützten Behörden kontrolliert wird.
„Ich bin ganz allein. Die Wachen verbieten meinen Familienmitgliedern, in das besetzte Gebiet zu kommen. Wenn sie die Grenze überschreiten, werden sie eingesperrt“, sagte Valishvili.
Valishvili sagte, die russischen Streitkräfte hätten ihr gesagt, sie solle ihr Zuhause verlassen, aber sie weigerte sich und sagte, sie habe ihrem verstorbenen Ehemann versprochen, dass sie ihr Zuhause nicht verlassen würde.
„Sie werden mir alles nehmen, wenn ich weg bin: mein ganzes georgisches Land“, sagte Valishvili.