Der ehemalige Chef von McDonald’s, Steve Easterbrook, wurde von der US-Aufsichtsbehörde mit einer Geldstrafe von 400.000 Dollar (328.000 Pfund) belegt, weil er wegen einer Beziehung zu einem Angestellten „das Ausmaß seines Fehlverhaltens verschwiegen“ hatte.
McDonald’s entließ Easterbrook im Jahr 2019, nachdem die Direktoren herausgefunden hatten, dass er eine geheime Beziehung zu einer leitenden Angestellten hatte, die „schlechtes Urteilsvermögen“ und „Verstoß gegen die Unternehmensrichtlinie“ zeige.
Das teilte die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC am Montag mit es hatte den Briten Easterbrook „angeklagt“, „falsche und irreführende Aussagen gegenüber Investoren über die Umstände gemacht zu haben, die zu seiner Kündigung führten“.
Die Aufsichtsbehörde sagte, Easterbrook und McDonald’s seien den Anlegern gegenüber nicht ehrlich über den Grund gewesen, der zur Kündigung von Easterbrook geführt habe, und dies „ermöglichte ihm, eine beträchtliche Eigenkapitalvergütung zu behalten, die andernfalls verwirkt worden wäre“.
Easterbrook, der 55 Jahre alt ist und aus Watford stammt, verließ McDonald’s mit mehr als 40 Millionen Dollar in einer „Trennungsvereinbarung“, sagte die SEC. „Bei dieser Schlussfolgerung hat McDonald’s einen Ermessensspielraum ausgeübt, der den Investoren nicht offengelegt wurde“, fügte es hinzu.
Gurbir Grewal, der Direktor der SEC-Abteilung für Durchsetzung, sagte: „Wenn Unternehmensleiter interne Prozesse korrumpieren, um ihren persönlichen Ruf zu verwalten oder ihre eigenen Taschen zu füllen, verletzen sie ihre grundlegenden Pflichten gegenüber den Aktionären, die Anspruch auf Transparenz und fairen Umgang mit Führungskräften haben .
„Durch die angebliche Verschleierung des Ausmaßes seines Fehlverhaltens während der internen Untersuchung des Unternehmens hat Easterbrook dieses Vertrauen zu den Aktionären gebrochen – und letztendlich irregeführt.“
Die SEC sagte, sie habe festgestellt, dass Easterbrook gegen die Betrugsbekämpfungsbestimmungen des Securities Act von 1933 und des Securities Exchange Act von 1934 verstoßen habe. was eine fünfjährige Anwalts- und Direktorenbar und eine Zivilstrafe von 400.000 US-Dollar vorsieht “, hieß es.
Die Anordnung der SEC stellte auch fest, dass McDonald’s gegen Abschnitt 14(a) des Börsengesetzes und Regel 14a-3 des Börsengesetzes verstoßen hat, und das Unternehmen hat der Unterlassungsverfügung der SEC zugestimmt.
Die Kommission sagte, sie habe McDonald’s „angesichts der erheblichen Zusammenarbeit, die sie den SEC-Mitarbeitern im Laufe ihrer Untersuchung geleistet hat, einschließlich der freiwilligen Bereitstellung von Informationen, die nicht anderweitig als Antwort auf die Anfragen der Mitarbeiter vorgelegt werden müssten, sowie der Abhilfemaßnahmen, nicht mit einer Geldstrafe belegt von McDonald’s unternommen, einschließlich der Suche und letztendlichen Rückforderung der Entschädigung, die Easterbrook gemäß der Trennungsvereinbarung erhalten hat“.