©Reuters. Ein Demonstrant nimmt an einem Protest gegen die Regierung des brasilianischen Präsidenten Jair Bolsonaro, den Präsidenten der brasilianischen National Indian Foundation (FUNAI), Marcelo Augusto Xavier da Silva, und an der Suche nach dem britischen Journalisten Dom Phillips und dem indigenen e
Von Anthony Boadle und Brendan O’Boyle
BRASILIA (Reuters) – Indigene Gruppen, Umweltschützer, Reporterkollegen sowie Familie und Freunde würdigten am Donnerstag den britischen Journalisten Dom Phillips und den brasilianischen Experten für isolierte Stämme Bruno Pereira, die vor 11 Tagen im Amazonasgebiet (NASDAQ:) verschwanden und vermutlich tot sind.
Die Polizei sagte am Mittwochabend, sie hätten menschliche Überreste aus einem Grab im Dschungel geborgen, wohin sie von einem Fischer geführt wurden, der gestanden hatte, die beiden Männer getötet zu haben. Die Überreste werden noch identifiziert.
Der Mann hatte Pereira bedroht, weil er illegale Fischerei im abgelegenen Javari-Tal an der Grenze zu Peru und Kolumbien dokumentiert hatte, teilte die Polizei mit.
Durch seine Berichterstattung wurde Phillips, 57, zu einer internationalen Stimme für die Bedrohungen, denen der größte Regenwald der Welt ausgesetzt ist, der von Holzfällern, Wilderern, illegalem Fischfang und wilden Bergleuten geplündert wird.
Pereira, ein 41-jähriger Fürsprecher indigener Völker und ehemaliger Beamter der Regierungsbehörde Funai, reiste mit Phillips, als er ein Buch über Versuche recherchierte, den Regenwald zu retten, als sie am Sonntag, dem 5. Juni, verschwanden.
“Jetzt können wir sie nach Hause bringen und uns in Liebe verabschieden”, sagte Phillips’ Frau Alessandra Sampaio. Das Ende der Suche sei auch der Beginn einer Suche nach Gerechtigkeit, fügte sie hinzu.
Die indigene Vereinigung des Javari-Tals Univaja, die unermüdlich nach den Männern suchte, sagte, ihre Ermordung sei ein „politisches Verbrechen“ und forderte die Regierung auf, ihr Land besser zu schützen. Indigene Gebiete sind zunehmend anfällig für Invasionen geworden, die von Kürzungen bei der Finanzierung und dem Personal der Agenturen unter dem rechtsextremen Präsidenten Jair Bolsonaro betroffen sind.
Survival International sagte, Phillips und Pereira seien die jüngsten Opfer eines Krieges, den Bolsonaro und seine Verbündeten im brasilianischen Agrarsektor führten, um geschütztes indigenes Land im Auge zu behalten.
„Die völkermörderischen Versuche der Regierung, indigene Gebiete für Eindringlinge zu öffnen und Kriminelle straffrei zu belohnen, haben zu einem sprunghaften Ausmaß an Waldzerstörung und entsetzlicher Gewalt gegen diejenigen geführt, die versuchen, sie zu stoppen“, sagte Fiona Watson, Advocacy-Direktorin von Survival International.
Die Präsidentschaft antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Aber Bolsonaro twitterte den Familien der Männer sein Beileid, ohne ihre Namen zu nennen, und fügte eine Erklärung der Funai bei, die Pereira als einen der besten Experten Brasiliens für den Schutz isolierter und kürzlich kontaktierter indigener Stämme lobte.
Bolsonaro sagte zuvor, die beiden hätten „ein Abenteuer erlebt, das nicht empfohlen wurde“ und dass aufgrund seiner Geschichten „dieser Engländer (Phillips) in der Gegend nicht gemocht wurde“.
Phillips war ein bewunderter Reporter in Brasilien und regelmäßiger Mitarbeiter von The Guardian. Während seiner 30-jährigen Karriere als Journalist schrieb er auch für die Washington Post, die New York Times und andere Publikationen.
Phillips hinterlässt seine Frau Sampaio und die jüngeren Geschwister Sian und Gareth Phillips.
Phillips wurde 1964 in Bebington, England, in der Nähe von Liverpool geboren und „wollte immer Schriftsteller werden“, sagte seine Schwester Sian. „Er war schon immer offen und selbstbewusst, daher war der Journalismus ein natürlicher Karriereweg.“
Sein früher Journalismus konzentrierte sich auf Tanzmusik. Phillips berichtete über den Aufstieg der Rave-Kultur im Großbritannien der 1990er Jahre im Kult-Musikmagazin Mixmag, dessen Herausgeber er 1993 wurde.
Phillips prägte 1992 in einem wegweisenden Artikel für das Magazin den Begriff „Progressive House“.
2007 zog Phillips nach Brasilien, um ein Buch über die Kommerzialisierung von Tanzmusik zu schreiben und eine neue Karriere als Auslandskorrespondent zu beginnen. Er behandelte eine Reihe von Themen, von Ölauktionen bis hin zu WM-Protesten, konzentrierte sich jedoch zunehmend auf den Amazonas und die Bedrohungen, denen der Regenwald ausgesetzt ist.
Seine Frau Alessandra lernte er in Rio de Janeiro kennen. Später zogen sie nach Salvador im Nordosten Brasiliens. Phillips liebte es zu kochen und ging regelmäßig Stand-up-Paddle-Boarding. Er unterrichtete auch freiwillig benachteiligte Teenager in Englisch.
Auf einer Pressekonferenz in Brasilia im Jahr 2019, Wochen bevor Brände Regenwaldschwaden verzehrten, fragte Phillips Bolsonaro in einem Clip, der in den letzten Tagen viral geworden ist, nach seinem Engagement für den Schutz der Region.
„Sie müssen verstehen, dass der Amazonas Brasilien gehört, nicht Ihnen“, schoss der Präsident zurück.
In einem Brief vergangene Woche beschrieben Journalisten und Freunde Phillips als „einen der klügsten und fürsorglichsten ausländischen Journalisten in Südamerika“.